In der riesigen Landschaft der Tierindustrie bleiben bestimmte Arten trotz ihres bedeutenden Beitrags oft im Dunkeln. Zu diesen übersehenen Lebewesen gehören Strauße, die riesigen Vögel, die für ihre bemerkenswerte Geschwindigkeit und ihr einzigartiges Aussehen bekannt sind. Während Strauße traditionell mit den afrikanischen Savannen in Verbindung gebracht werden, haben sie auch weltweit einen Platz in der Leder- und Fleischindustrie gefunden. Ihre Rolle in diesen Sektoren bleibt jedoch oft unbemerkt, was zu einem merkwürdigen Fall der vergessenen Riesen führt.
Strauße – der älteste lebende Vogel der Erde
Die evolutionäre Reise der Strauße ist ein Beweis für ihre Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit. Diese flugunfähigen Vögel gehören zur Familie der Struthionidae und sind in den ausgedehnten Savannen und Wüsten Afrikas beheimatet. Ihre antiken Ursprünge lassen sich bis ins frühe Känozoikum zurückverfolgen. Fossilienfunde deuten darauf hin, dass straußenähnliche Vögel bereits im späten Paläozän, vor etwa 56 Millionen Jahren, existierten.
Im Laufe der Jahrhunderte haben Strauße die Fluten von Umweltveränderungen und natürlicher Selektion überstanden und einzigartige anatomische und Verhaltensanpassungen entwickelt, die es ihnen ermöglicht haben, in verschiedenen Lebensräumen zu gedeihen. Ihre besonderen Merkmale, darunter ihr langer Hals, ihr scharfes Sehvermögen und ihre kräftigen Beine, sind fein geschliffene Werkzeuge zum Überleben in den rauen und unvorhersehbaren Landschaften, die sie ihr Zuhause nennen.
Eines der auffälligsten Merkmale von Straußen ist ihre Flugunfähigkeit, eine Eigenschaft, die sie von den meisten anderen Vogelarten unterscheidet. Anstatt sich in die Lüfte zu erheben, sind Strauße zu Meistern der terrestrischen Fortbewegung geworden und können in kurzen Stößen Geschwindigkeiten von bis zu 70 Kilometern pro Stunde (43 Meilen pro Stunde) erreichen. Diese bemerkenswerte Beweglichkeit und Geschwindigkeit dienen als entscheidende Abwehr gegen Raubtiere und ermöglichen es Straußen, Bedrohungen auszuweichen und ihr Territorium zu schützen.
Darüber hinaus sind Strauße für ihre Rolle als Hüter ihrer Ökosysteme bekannt. Als allesfressende Aasfresser spielen sie eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des ökologischen Gleichgewichts, indem sie eine Vielzahl von Pflanzen, Insekten und kleinen Wirbeltieren fressen. Auf diese Weise tragen sie dazu bei, das Pflanzenwachstum zu regulieren, Insektenpopulationen zu kontrollieren und Nährstoffe zu recyceln, wodurch sie zur allgemeinen Gesundheit und Vitalität ihrer Lebensräume beitragen.
Über ihre ökologische Bedeutung hinaus haben Strauße in vielen Gesellschaften auf der ganzen Welt eine kulturelle und symbolische Bedeutung. Von alten Zivilisationen bis hin zu modernen Kulturen haben diese majestätischen Vögel Mythen, Legenden und künstlerische Darstellungen inspiriert und dienen als Symbole für Stärke, Freiheit und Widerstandsfähigkeit.
Wie Strauße gezüchtet werden
Die Straußenzucht hat eine komplexe und abwechslungsreiche Geschichte, die von Schwerpunktverlagerungen und Herausforderungen geprägt ist. Die Straußenzucht entstand in den 1860er Jahren vor allem in der Kapkolonie in Südafrika und konzentrierte sich zunächst darauf, den Bedarf der europäischen Mode an Federn zu decken. Dieses Unterfangen erwies sich als äußerst profitabel, da Straußenfedern damals den vierten Platz bei den Exportverkäufen Südafrikas einnahmen. Allerdings erlebte die Branche 1914 mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs einen plötzlichen Zusammenbruch, der zu erheblichen wirtschaftlichen Umwälzungen führte.
In den letzten Jahrzehnten erlebte die Straußenzucht einen Aufschwung, insbesondere in Afrika, wobei Einzelpersonen wie Mamadou Coulibaly in Malia Großbetriebe anführten. Diese Wiederbelebung wurde durch eine Verlagerung des Schwerpunkts von Federn hin zu Fleisch und Haut bei Ledermodeartikeln vorangetrieben. Auch Länder wie Großbritannien, die USA, Australien und Kontinentaleuropa haben sich der Straußenzucht angeschlossen, angelockt von den wirtschaftlichen Aussichten, die Straußenfleisch und -leder bieten.
Doch trotz des erneuten Interesses an der Straußenzucht steht die Branche vor großen Herausforderungen. Vor allem Straußenküken sind sehr anfällig für Krankheiten, mit einer alarmierend hohen Sterblichkeitsrate von 67 Prozent, die weit über der anderer Nutztiere liegt. Diese Anfälligkeit stellt ein erhebliches Hindernis für das nachhaltige Wachstum von Straußenzuchtbetrieben dar.
Darüber hinaus werfen die Bedingungen, unter denen Strauße auf Farmen gehalten werden, ethische Bedenken auf. Da Strauße zusammen mit Dutzenden anderer Vögel auf kleine Koppeln oder Gehege beschränkt sind, wird ihnen die Freiheit verwehrt, sich wie in ihrem natürlichen Lebensraum zu bewegen und zu rennen. Besonders in den Wintermonaten sind diese Vögel möglicherweise auf noch kleinere Räume beschränkt, was zu Stress und Gesundheitsproblemen führt.
Das Wohlergehen von Straußen in landwirtschaftlichen Betrieben gewinnt zunehmend an Bedeutung und führt zu Forderungen nach verbesserten landwirtschaftlichen Praktiken und einer stärkeren Berücksichtigung der Bedürfnisse dieser Tiere. Bemühungen, die Krankheitsanfälligkeit und Sterblichkeitsrate zu senken sowie großzügigere und humanere Lebensbedingungen zu schaffen, sind für die langfristige Nachhaltigkeit und ethische Integrität der Straußenzuchtindustrie von wesentlicher Bedeutung.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Straußenzucht im Laufe der Jahre zwar eine bedeutende Entwicklung und Ausweitung erfahren hat, sie jedoch weiterhin mit Herausforderungen im Zusammenhang mit der Krankheitsbekämpfung, dem Tierschutz und ethischen Überlegungen konfrontiert ist. Durch die Bewältigung dieser Herausforderungen und die Einführung nachhaltigerer und mitfühlenderer Landwirtschaftspraktiken kann die Straußenzuchtindustrie eine Zukunft anstreben, die sowohl wirtschaftlich tragfähig als auch ethisch verantwortungsvoll ist.
Herausforderungen abnormalen Verhaltens in der Straußenzucht
Abnormales Verhalten in der Straußenzucht ist ein besorgniserregendes Thema, das die Herausforderungen bei der Aufrechterhaltung des Wohlergehens dieser Vögel in Gefangenschaftsumgebungen verdeutlicht. Eine wichtige Manifestation abnormalen Verhaltens bei Straußen ist das Federpicken, bei dem Vögel sich gegenseitig aggressiv Federn vom Rücken picken. Dieses Verhalten steht in direktem Zusammenhang mit Stress und Langeweile, die sich in den Wintermonaten besonders stark verstärken.
Ein weiteres beunruhigendes Verhalten, das bei Straußen in Häusern beobachtet wird, ist die Sternbeobachtung, bei der Vögel ihren Kopf nach oben und hinten heben, bis er ihre Stacheln berührt. Diese Haltung kann zu Schwierigkeiten beim Gehen, Essen und Trinken führen, was letztendlich auf unzureichenden Platz und Licht in ihren Gehegen zurückzuführen ist. Das Heilmittel für diese Verhaltensweisen ist so einfach, dass man den Vögeln den Zugang zu Freilandumgebungen ermöglicht, doch der Trend zu intensiver Einsperrung in der Straußenzucht stellt Hindernisse für die Umsetzung solcher Lösungen dar.
Zehen- und Gesichtspicken stellen weitere abnormale Verhaltensweisen dar, die in der wilden Straußpopulation nicht beobachtet werden. Dieses Verhalten kann zu schweren Verletzungen bis hin zum Auspicken ganzer Augenlider führen, insbesondere bei jungen Küken. Während die genauen Ursachen dieser Verhaltensweisen noch unbekannt sind, wird angenommen, dass Stress und Langeweile dazu beitragen, was unterstreicht, wie wichtig es ist, sich mit Umwelt- und Managementpraktiken in der Straußenzucht auseinanderzusetzen.
Das Fliegenfangen ist ein weiteres stereotypes Verhalten, das ausschließlich bei in Gefangenschaft gehaltenen Straußen beobachtet wird. Bei diesem Verhalten versuchen Vögel wiederholt, imaginäre Fliegen zu fangen, was auf Stress oder Unbehagen hinweist. Wieder einmal werden Stress oder Schmerzen als zugrunde liegende Ursache identifiziert, was die Notwendigkeit umfassender Maßnahmen zur Verbesserung des Wohlergehens von Straußen in Gefangenschaft verdeutlicht.
Die Bekämpfung abnormaler Verhaltensweisen in der Straußenzucht erfordert einen vielschichtigen Ansatz, bei dem das geistige und körperliche Wohlbefinden dieser Vögel im Vordergrund steht. Die Bereitstellung von ausreichend Platz, Beschäftigung und Anregung der Umgebung sind wesentliche Schritte zur Vorbeugung und Linderung abnormaler Verhaltensweisen. Darüber hinaus ist die Förderung von Praktiken, bei denen das Wohlergehen der Tiere Vorrang vor intensiver Tierhaltung hat, von entscheidender Bedeutung, um die langfristige Nachhaltigkeit und ethische Integrität der Straußenzuchtindustrie sicherzustellen.
Bewältigung der Herausforderungen beim Straußentransport: Wohlfahrtsbedenken
Der Transport von Straußen stellt eine Vielzahl von Herausforderungen dar, die mit denen in der Landwirtschaft vergleichbar sind. Allerdings werden die Aspekte des Tierschutzes bei der Handhabung und dem Transport oft außer Acht gelassen, was zu potenziellen Risiken sowohl für die Vögel als auch für die beteiligten Mitarbeiter führt. Der Mangel an wissenschaftlichen Leitlinien und etablierten Best Practices verschärft diese Probleme und führt dazu, dass Hundeführer und Vögel gleichermaßen schlecht auf die Strapazen des Transports vorbereitet sind.
Ein wesentliches Problem ist die Missachtung der natürlichen sozialen Grenzen, Verhaltensweisen und körperlichen Bedingungen von Straußen, wenn sie bei der Handhabung und beim Transport miteinander vermischt werden. Dieses Versehen kann zu erhöhtem Stress und Aggression unter den Vögeln führen, was zu Verletzungen oder sogar Todesfällen führen kann. Darüber hinaus mangelt es an standardisierten Richtlinien für die Entnahme von Wasser und Futter vor dem Transport, die in manchen Regionen üblich ist, und kann das Wohlergehen der Vögel zusätzlich gefährden.
Das Fehlen spezifischer Fahrzeugkonstruktionen für den Transport von Straußen erhöht die Komplexität des Prozesses zusätzlich. Standardtransportfahrzeuge werden der besonderen Größe und den Bedürfnissen dieser großen Vögel möglicherweise nicht ausreichend gerecht, was das Risiko einer Überfüllung und von Verletzungen während des Transports erhöht. Darüber hinaus erhöhen lange Transportzeiten und Überfüllung den Stress und das Unbehagen der Vögel, was möglicherweise zu gesundheitsschädlichen Folgen führen kann.
Straußenschlachtung
Strauße werden typischerweise im Alter von acht bis neun Monaten geschlachtet. Allerdings birgt die Handhabung und Schlachtung dieser Vögel erhebliche Risiken, wie die Humane Slaughter Association betont. Strauße verfügen über einen defensiven Vorwärtsstoß, der Hundeführer leicht ausweiden kann, was die mit ihrem Umgang verbundenen Gefahren unterstreicht.
In den meisten Fällen werden Strauße in Schlachthöfen durch elektrische Kopfbetäubung und anschließende Blutung getötet. Dieser Prozess erfordert die Unterstützung von mindestens vier Arbeitern, um den Vogel während der Schlachtung festzuhalten. Eine alternative vorgeschlagene Methode besteht darin, die Vögel auf einem Feld mit einer Bolzenschusspistole zu töten und sie anschließend zu zerstückeln und auszubluten. Versuche, Schrotflinten zum Schlachten einzusetzen, waren erfolglos.
Im Zuge verdeckter Ermittlungen, insbesondere in Südafrika, sind beunruhigende Berichte über den brutalen Umgang und die Tötung von Straußen aufgetaucht. Während des Transports wurde beobachtet, wie Arbeiter den Vögeln brutal gegen den Kopf traten, und bei der Ankunft in den Schlachthöfen wurden die Vögel brutal an Fesselmaschinen gefesselt, was zu Stress und Verletzungen führte.
Einige Schlachthöfe verwenden Beinklammern, um stark gestresste Vögel zu fixieren, bevor sie einer Elektrobetäubung nur am Kopf unterzogen werden. Während diese Methode darauf abzielt, die Vögel bewusstlos zu machen, besteht weiterhin das Risiko, dass ein Teil von ihnen aufgrund der Unerfahrenheit der Schlachthofarbeiter während der Schlachtung bei Bewusstsein ist, was zu weiterem Leiden führt.
Während Einzelhändler häufig Straußenfleisch als gesunde Alternative zu Rindfleisch anpreisen, stellen neuere Erkenntnisse diese Annahme in Frage. Entgegen der landläufigen Meinung ist Straußenfleisch nicht cholesterinarm und enthält etwa 57 mg pro 100 g, was mit Rindfleisch vergleichbar ist. Darüber hinaus deuten neue Forschungsergebnisse, die den Fleischkonsum mit Krebs in Verbindung bringen, darauf hin, dass Straußenfleisch ähnliche Gesundheitsrisiken birgt wie anderes rotes Fleisch.
Zusätzlich zu seinem Cholesteringehalt birgt Straußenfleisch das Potenzial, verschiedene Krankheiten auf den Menschen zu übertragen, darunter Salmonellen, E. coli und Campylobacteriose. Darüber hinaus neigt Straußenfleisch zu schnellem Verfall und bietet somit eine ideale Umgebung für das Wachstum von Bakterien. Dieser schnelle Verfall erhöht das Risiko einer bakteriellen Kontamination und wirft für Verbraucher zusätzliche gesundheitliche Bedenken auf.
Obwohl Straußenfleisch einige ernährungsphysiologische Vorteile bietet und beispielsweise magerer als herkömmliches rotes Fleisch ist, werfen sein Cholesteringehalt und seine Anfälligkeit für bakterielle Kontamination Fragen hinsichtlich seiner Eignung als gesunde Alternative auf. Verbraucher sollten Vorsicht walten lassen und diese Faktoren berücksichtigen, wenn sie ihre Ernährungsentscheidungen treffen, insbesondere angesichts der aufkommenden gesundheitlichen Bedenken im Zusammenhang mit dem Fleischkonsum.
