Eintauchen in Not: Das Einfangen und Einsperren von Meerestieren für Aquarien und Meeresparks

In ihrem natürlichen Lebensraum durchqueren wilde Orcas und Delfine weite Ozeanflächen, nehmen an komplexen sozialen Interaktionen teil und erfüllen ihren instinktiven Entdeckungsdrang. Durch die Gefangenschaft werden ihnen jedoch diese grundlegenden Freiheiten genommen, sodass sie in karge Becken verbannt werden, die im Vergleich zu ihren weitläufigen Heimatorten im Meer verblassen. Die endlosen Kreise, die sie in diesen künstlichen Gehegen schwimmen, spiegeln die Monotonie ihrer Existenz wider, ohne die Tiefe und Vielfalt ihrer natürlichen Umgebung.

Gefangen gehaltene Meeressäugetiere werden gezwungen, zur Unterhaltung der Zuschauer erniedrigende Tricks vorzuführen und werden ihrer Autonomie und Würde beraubt. Diese Darstellungen, denen jeglicher inhärenter Sinn oder Zweck fehlt, dienen lediglich dazu, die Illusion einer menschlichen Dominanz über die Natur aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus verschlimmert die Trennung einzelner Personen aus ihren familiären Bindungen das Trauma der Gefangenschaft, da sie ohne Rücksicht auf ihr emotionales Wohlbefinden zwischen den Parks hin und her geschoben werden.

Tragischerweise erliegen viele in Gefangenschaft gehaltene Meeressäugetiere einem vorzeitigen Tod und bleiben damit weit hinter der natürlichen Lebenserwartung ihrer Art zurück. Der Stress, die Frustration und die Verzweiflung, die mit ihrem Leben in Gefangenschaft einhergehen, manifestieren sich in verschiedenen Formen physischer und psychischer Beschwerden, die schließlich in einem vorzeitigen Tod gipfeln. Trotz der Behauptung der Branche, dass sie Bildungswerte bietet und sich für den Naturschutz einsetzt, sieht die Realität ganz anders aus – ein Geschäft, das auf Ausbeutung und Leid basiert.

Dieser Aufsatz befasst sich mit den komplexen Problemen im Zusammenhang mit dem Fang und der Eingrenzung von Meerestieren und untersucht die ethischen, ökologischen und psychologischen Bedenken, die mit dieser Branche verbunden sind.

Eine unnatürliche Umgebung

Die Gefangenschaft von Tieren in Meeresparks und Aquarien stellt eine starke Abkehr von ihren natürlichen Lebensräumen dar und beraubt sie der Fähigkeit, ihr gesamtes Verhaltensspektrum auszudrücken. Diese unangenehme Realität unterstreicht die inhärenten ethischen Bedenken, Lebewesen zur menschlichen Unterhaltung einzusperren.

Nehmen wir zum Beispiel den Fall der Königspinguine, prächtige Geschöpfe, die für ihre bemerkenswerten Tauchfähigkeiten bekannt sind. In freier Wildbahn navigieren diese Vögel durch die kalten Gewässer des Südpolarmeeres und tauchen in Tiefen von bis zu 100 Metern und gelegentlich sogar über 300 Metern. In solch weitläufigen und dynamischen Umgebungen können sie ihr natürliches Verhalten frei entfalten, von der Jagd nach Fischen bis hin zur Teilnahme an komplexen sozialen Interaktionen innerhalb ihrer Kolonien.

Allerdings sind diese Tiere aufgrund der engen Gefangenschaft stark eingeschränkt und auf Gehege beschränkt, die nur einen Bruchteil der Größe ihres natürlichen Lebensraums ausmachen. In solch eingeschränkten Umgebungen wird Königspinguinen die Möglichkeit genommen, ihr instinktives Verhalten auszuüben, einschließlich des Tauchens und der Nahrungssuche in Tiefen, die ihren Fähigkeiten entsprechen. Stattdessen müssen sie innerhalb ihrer Gehege auf und ab gehen, eine blasse Nachahmung der dynamischen Bewegungen, die sie in der Wildnis erleben würden.

Die Diskrepanz zwischen dem natürlichen Verhalten von Tieren und den künstlichen Zwängen der Gefangenschaft beschränkt sich nicht nur auf Königspinguine. Delfine, die für ihre akrobatischen Darbietungen und ihre soziale Intelligenz bekannt sind, sind auf Teiche beschränkt, die im Vergleich zu den riesigen Weiten des Ozeans, die sie ihr Zuhause nennen, verblassen. In ähnlicher Weise sind Orcas, die größten Raubtiere der Meere, gezwungen, endlose Kreise in Becken zu schwimmen, die kaum noch Ähnlichkeit mit den offenen Gewässern haben, in denen sie einst umherstreiften.

Gefangen, gestresst und ungesund

Tiere, die in Meeresparks und Aquarien eingesperrt sind, werden ihres natürlichen Verhaltens und ihrer sozialen Bindungen beraubt und sind nicht mehr in der Lage, nach Nahrung zu suchen oder Bindungen einzugehen, wie sie es in der Wildnis tun würden. Ihre Autonomie wird untergraben und sie haben keine Kontrolle über ihre Umgebung.

Eine in Großbritannien durchgeführte Studie ergab eine alarmierende Häufigkeit abnormaler Verhaltensweisen bei Aquarientieren, wobei häufig kreisende, mit dem Kopf wackelnde und spiralförmige Schwimmmuster beobachtet wurden. Vor allem Haie und Rochen zeigten Verhaltensweisen, die in ihren natürlichen Lebensräumen nicht üblich sind.

Die Studie beleuchtet auch die Herkunft vieler Meerestiere in öffentlichen Aquarien, von denen schätzungsweise 89 % Wildfänge sind. Oft handelt es sich bei diesen Individuen um Beifänge der Fischereiindustrie, die kostenlos an Aquarien gespendet werden. Trotz Behauptungen über Erhaltungsbemühungen, wie zum Beispiel den Schutz von Lebensräumen, fand die Studie kaum Hinweise auf In-situ-Erhaltungsaktivitäten in öffentlichen Aquarien im Vereinigten Königreich.

Darüber hinaus kam es bei den Tieren in diesen Einrichtungen besorgniserregend häufig zu gesundheitlichen Problemen, darunter Schnittwunden, Wunden, Narben, Augenkrankheiten, Missbildungen, Infektionen, abnormales Wachstum und sogar der Tod. Diese Ergebnisse zeichnen ein düsteres Bild des Wohlergehens von Meerestieren in Gefangenschaft und verdeutlichen die dringende Notwendigkeit einer ethischen Reform innerhalb der Branche.

Familien auseinandergerissen

Die herzzerreißende Realität der Gefangenschaft von Meerestieren geht über die Grenzen von Becken und Gehegen hinaus und berührt die tiefen Bindungen von Familien und sozialen Netzwerken, die unsere eigenen widerspiegeln. Orcas und Delfine, die für ihre Intelligenz und soziale Komplexität verehrt werden, teilen in der Wildnis enge familiäre Bindungen und komplexe soziale Strukturen.

In der Natur bleiben Orcas ihren Müttern unerschütterlich treu und bilden lebenslange Bindungen, die über Generationen hinweg Bestand haben. In ähnlicher Weise durchqueren Delfine das Meer in eng verbundenen Gruppen, in denen starke Familienbeziehungen und sozialer Zusammenhalt ihre Existenz bestimmen. Wenn ein Mitglied ihrer Gruppe gefangen genommen wird, wirken sich die Auswirkungen auf die gesamte Gruppe aus, wobei andere oft versuchen, einzugreifen oder ihren gefangenen Kameraden zu retten.

Der Prozess des Wildfangs ist eine erschütternde Tortur, die von Traumata und Tragödien geprägt ist. Boote jagen Delfine und treiben sie in flache Gewässer, wo ein Entkommen inmitten umzingelter Netze vergeblich ist. Diejenigen, die als unerwünscht gelten, können ein nicht weniger grausames Schicksal erleiden und bei ihrer Freilassung mit dem düsteren Schreckgespenst eines Schocks, Stresses oder einer Lungenentzündung konfrontiert sein. An Orten wie der Taiji-Bucht in Japan dient das jährliche Abschlachten von Delfinen als düstere Erinnerung an die Brutalität, die diesen intelligenten Kreaturen zugefügt wird. Allein im Jahr 2014 wurden unglaubliche 500 Delfine eingepfercht und ihr Leben in einer Flut von Gewalt und Blutvergießen ausgelöscht. Diejenigen, die vom Tod verschont blieben, wurden oft von ihren Familien losgerissen und in die Gefangenschaft verkauft. Ihre verzweifelten Fluchtversuche waren ein ergreifendes Zeugnis ihres instinktiven Strebens nach Freiheit.

Die Ethik der Gefangenschaft

Im Mittelpunkt der Debatte steht die ethische Frage, ob es gerechtfertigt ist, Lebewesen zur menschlichen Unterhaltung einzusperren. Meerestiere, von Delfinen und Walen bis hin zu Fischen und Meeresschildkröten, verfügen über komplexe kognitive Fähigkeiten und soziale Strukturen, die in Gefangenschaft stark beeinträchtigt sind. Die Praxis, diese Tiere in ihren natürlichen Lebensräumen zu fangen, stört nicht nur das Leben einzelner Tiere, sondern ganze Ökosysteme. Darüber hinaus führt die Gefangenschaft in künstlichen Umgebungen häufig zu Stress, Krankheit und vorzeitigem Tod bei gefangenen Meerestieren, was ernsthafte moralische Bedenken hinsichtlich der Ethik ihrer Gefangenschaft aufkommen lässt.

Umweltauswirkungen

Der Einfluss des Fangs von Meerestieren für Aquarien und Meeresparks geht über die aus der Wildnis gefangenen Individuen hinaus. Die Entnahme von Meereslebewesen stört fragile Ökosysteme und kann kaskadenartige Auswirkungen auf die lokale Bevölkerung und die Artenvielfalt haben. Überfischung und Lebensraumzerstörung im Zusammenhang mit dem Fang dieser Tiere können zu einem Rückgang der Fischbestände und der Verschlechterung der Korallenriffe führen, was den ohnehin schon schlimmen Zustand der Weltmeere noch weiter verschlimmert. Darüber hinaus trägt der Transport von Meerestieren zu Ausstellungszwecken über große Entfernungen zu CO2-Emissionen bei und birgt Risiken für ihre Gesundheit und ihr Wohlergehen.

Psychologische Wohlfahrt

Über die körperlichen Herausforderungen hinaus beeinträchtigt die Gefangenschaft auch das psychische Wohlbefinden von Meerestieren. Da diese Tiere in relativ kleine Becken oder Gehege eingesperrt sind, sind ihnen die Weiten des Ozeans und die für ihre geistige Gesundheit wichtigen sozialen Interaktionen vorenthalten. Studien haben gezeigt, dass in Gefangenschaft gehaltene Delfine beispielsweise abnormale Verhaltensweisen wie stereotype Schwimmmuster und Aggression zeigen, die auf Stress und Frustration hinweisen. In ähnlicher Weise wurde beobachtet, dass Orcas, die in Meeresparks gehalten werden, Anzeichen von psychischem Stress zeigen, darunter das Zusammenbrechen der Rückenflosse und selbstverletzendes Verhalten, was die schädlichen Auswirkungen der Gefangenschaft auf ihr geistiges Wohlbefinden verdeutlicht.