Η υγεία των υδάτινων και εδαφικών συστημάτων του πλανήτη μας συνδέεται στενά με τις γεωργικές πρακτικές και η βιομηχανική κτηνοτροφία ασκεί εξαιρετικά αρνητικό αντίκτυπο. Οι μεγάλης κλίμακας κτηνοτροφικές δραστηριότητες παράγουν τεράστιες ποσότητες αποβλήτων, τα οποία συχνά διαρρέουν σε ποτάμια, λίμνες και υπόγεια ύδατα, μολύνοντας τις πηγές νερού με άζωτο, φώσφορο, αντιβιοτικά και παθογόνα. Αυτή η ρύπανση διαταράσσει τα υδάτινα οικοσυστήματα, απειλεί την ανθρώπινη υγεία και συμβάλλει στον πολλαπλασιασμό των νεκρών ζωνών στους ωκεανούς και τα γλυκά ύδατα.
Το έδαφος, το θεμέλιο της παγκόσμιας επισιτιστικής ασφάλειας, υποφέρει εξίσου από την εντατική κτηνοτροφία. Η υπερβόσκηση, οι μονοκαλλιέργειες που τροφοδοτούν τις καλλιέργειες και η ακατάλληλη διαχείριση της κοπριάς οδηγούν σε διάβρωση, εξάντληση θρεπτικών συστατικών και απώλεια γονιμότητας του εδάφους. Η υποβάθμιση του επιφανειακού εδάφους όχι μόνο υπονομεύει την παραγωγή καλλιεργειών, αλλά μειώνει επίσης τη φυσική ικανότητα της γης να απορροφά άνθρακα και να ρυθμίζει τους κύκλους του νερού, εντείνοντας τόσο τις ξηρασίες όσο και τις πλημμύρες.
Αυτή η κατηγορία τονίζει ότι η προστασία του νερού και του εδάφους είναι ζωτικής σημασίας για την περιβαλλοντική βιωσιμότητα και την ανθρώπινη επιβίωση. Επισημαίνοντας τις επιπτώσεις της βιομηχανικής κτηνοτροφίας σε αυτούς τους ζωτικούς πόρους, ενθαρρύνει τις μετατοπίσεις προς αναγεννητικές γεωργικές πρακτικές, υπεύθυνη διαχείριση των υδάτων και δίαιτες που μειώνουν την πίεση στα πιο βασικά οικοσυστήματα του πλανήτη μας.
Η αντοχή στα αντιβιοτικά και η ρύπανση από τα γεωργικά απόβλητα των ζώων είναι επείγουσες παγκόσμιες προκλήσεις με εκτεταμένες συνέπειες για τη δημόσια υγεία, τα οικοσυστήματα και την επισιτιστική ασφάλεια. Η συνηθισμένη χρήση των αντιβιοτικών στην κτηνοτροφία για την αύξηση της ανάπτυξης και την πρόληψη της νόσου συνέβαλε στην ανησυχητική άνοδο των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων, υπονομεύοντας την αποτελεσματικότητα των βασικών θεραπειών. Ταυτόχρονα, τα κακώς διαχειριζόμενα απόβλητα από τις συγκεντρωμένες επιχειρήσεις τροφοδοσίας ζώων (CAFOs) εισάγουν επιβλαβείς ρύπους - συμπεριλαμβανομένων υπολειμμάτων αντιβιοτικών, ορμονών και υπερβολικών θρεπτικών ουσιών - σε συστήματα εδάφους και νερού. Αυτή η μόλυνση απειλεί την υδρόβια ζωή, συμβιβάζει την ποιότητα του νερού και επιταχύνει την εξάπλωση των ανθεκτικών βακτηρίων μέσω περιβαλλοντικών οδών. Η αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων απαιτεί βιώσιμες γεωργικές πρακτικές που δίνουν προτεραιότητα σε ηθικές προσεγγίσεις στη χρήση αντιβιοτικών παράλληλα με ισχυρές στρατηγικές διαχείρισης αποβλήτων για την προστασία της ανθρώπινης υγείας και τη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας