Μεταφορά στο σφαγείο
Για τα βοοειδή που υπομένουν τις εξαντλητικές συνθήκες των ζωοτροφών, των γαλακτοκομικών προϊόντων και των μοσχαριών, το ταξίδι στο σφαγείο είναι το τελευταίο κεφάλαιο σε μια ζωή γεμάτη με πόνο. Μακριά από την παροχή οποιασδήποτε εμφάνισης έλεος ή φροντίδας, αυτό το ταξίδι χαρακτηρίζεται από σκληρότητα και παραμέληση, υποβάλλοντας τα ζώα σε ένα ακόμη στρώμα πόνου και δυσκολίας πριν από το αναπόφευκτο τέλος τους.
Όταν είναι καιρός για μεταφορά, τα βοοειδή είναι γεμάτα σε φορτηγά σε συνθήκες που δίνουν προτεραιότητα στη μέγιστη χωρητικότητα έναντι της ευημερίας τους. Αυτά τα οχήματα είναι συχνά υπερπλήρεις, αφήνοντας κανένα περιθώριο για τα ζώα να ξαπλώνουν ή να κινούνται ελεύθερα. Για όλη τη διάρκεια του ταξιδιού τους - το οποίο μπορεί να τεντώσει για ώρες ή ακόμα και ημέρες - στερούνται τροφίμων, νερού και ξεκούρασης. Οι εξαντλητικές συνθήκες επηρεάζουν τα ήδη εύθραυστα σώματα τους, ωθώντας τους στο χείλος της κατάρρευσης.
Η έκθεση σε ακραίες καιρικές συνθήκες επιδεινώνει περαιτέρω τα δεινά τους. Την καλοκαιρινή θερμότητα, η έλλειψη εξαερισμού και ενυδάτωσης οδηγεί σε αφυδάτωση, θερμότητα και, για μερικούς, θάνατο. Πολλές αγελάδες καταρρέουν από την εξάντληση, τα σώματά τους δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες θερμοκρασίες μέσα στα πρησμένα μεταλλικά φορτηγά. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, τα κρύα μεταλλικά τοιχώματα δεν προσφέρουν προστασία από τις θερμοκρασίες κατάψυξης. Το Frostbite είναι κοινό και στις χειρότερες περιπτώσεις, τα βοοειδή καταψύχονται στις πλευρές του φορτηγού, απαιτώντας από τους εργαζόμενους να χρησιμοποιούν λοβούς για να τα απελευθερώσουν - ενεργούν μόνο που εμβαθύνουν την αγωνία τους.
Μέχρι τη στιγμή που αυτά τα εξαντλημένα ζώα φτάνουν στο σφαγείο, πολλοί δεν είναι πλέον σε θέση να σταθούν ή να περπατήσουν. Αυτά τα άτομα, γνωστά στις βιομηχανίες κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων ως "downers", αντιμετωπίζονται όχι με συμπόνια αλλά ως απλά εμπορεύματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά. Οι εργαζόμενοι συχνά συνδέουν τα σχοινιά ή τις αλυσίδες γύρω από τα πόδια τους και τα τραβούν από τα φορτηγά, προκαλώντας περαιτέρω τραυματισμούς και τεράστια δεινά. Η σκληρότητα με την οποία αντιμετωπίζονται υπογραμμίζει την παραβίαση της βασικής αξιοπρέπειας και της ευημερίας τους.
Ακόμη και εκείνα τα βοοειδή που φτάνουν στο σφαγείο φυσικά ικανό να περπατούν πρόσωπο χωρίς ανακούφιση από τη δοκιμασία τους. Απορροές και τρομοκρατημένοι από το άγνωστο περιβάλλον, πολλοί διστάζουν ή αρνούνται να εγκαταλείψουν τα φορτηγά. Αντί να χειρίζονται απαλά, αυτά τα φοβισμένα ζώα υποβάλλονται σε ηλεκτρικά σοκ από τα Prods ή μεταφέρονται βίαια με αλυσίδες. Ο φόβος τους είναι ορατός, καθώς αισθάνονται τη δυσοίωνη μοίρα που τους περιμένει ακριβώς πέρα από το φορτηγό.
Η διαδικασία μεταφοράς δεν είναι μόνο σωματικά επιβλαβής αλλά και βαθιά τραυματική. Τα βοοειδή είναι αισθανόμενα όντα ικανά να βιώσουν φόβο, πόνο και αγωνία. Το χάος, ο τραχύς χειρισμός και η πλήρης παραβίαση της συναισθηματικής και σωματικής τους ευεξίας κάνουν το ταξίδι στο σφαγείο μια από τις πιο οδυνηρές πτυχές της ζωής τους.
Αυτή η απάνθρωπη μεταχείριση δεν είναι ένα απομονωμένο περιστατικό, αλλά μάλλον ένα συστηματικό ζήτημα στις βιομηχανίες κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων, οι οποίες δίνουν προτεραιότητα στην αποδοτικότητα και το κέρδος για την ευημερία των ζώων. Η έλλειψη αυστηρών κανονισμών και επιβολής επιτρέπει σε τέτοια σκληρότητα να επιμείνει, αφήνοντας εκατομμύρια ζώα να υποφέρουν σιωπηλά κάθε χρόνο.
Η αντιμετώπιση της σκληρότητας των μεταφορών απαιτεί ολοκληρωμένη μεταρρύθμιση σε πολλαπλά επίπεδα. Πρέπει να εφαρμοστούν αυστηρότεροι νόμοι για τη ρύθμιση των συνθηκών υπό τους οποίους μεταφέρονται τα ζώα. Αυτό περιλαμβάνει τον περιορισμό της διάρκειας των ταξιδιών, την εξασφάλιση πρόσβασης στα τρόφιμα και το νερό, την παροχή κατάλληλου αερισμού και την προστασία των ζώων από τις ακραίες καιρικές συνθήκες. Οι μηχανισμοί επιβολής θα πρέπει να κρατούν τις εταιρείες υπεύθυνες για παραβιάσεις, διασφαλίζοντας ότι όσοι εκμεταλλεύονται τα ζώα αντιμετωπίζουν σημαντικές συνέπειες.
Σε ατομικό επίπεδο, οι άνθρωποι μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην αμφισβήτηση αυτού του συστήματος σκληρότητας. Η μείωση ή η εξάλειψη της κατανάλωσης ζωικών προϊόντων, η υποστήριξη των εναλλακτικών εγκαταστάσεων και η ευαισθητοποίηση σχετικά με το πόνο που ενυπάρχουν στις βιομηχανίες κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της ζήτησης αυτών των προϊόντων.
Σφαγή: «πεθαίνουν κομμάτι με κομμάτι»
Αφού εκφορτωθούν από τα φορτηγά μεταφορών, οι αγελάδες είναι στενοί αγωγοί που οδηγούν στο θάνατό τους. Σε αυτό το τελικό και τρομακτικό κεφάλαιο της ζωής τους, πυροβολούνται στο κεφάλι με πυροβόλα όπλα αιχμαλωτισμού-μια μέθοδος που έχει σχεδιαστεί για να τα καταστήσει ασυνείδητα πριν από τη σφαγή. Ωστόσο, λόγω του αμείλικτου ρυθμού των γραμμών παραγωγής και της έλλειψης κατάλληλης κατάρτισης μεταξύ πολλών εργαζομένων, η διαδικασία συχνά αποτυγχάνει. Το αποτέλεσμα είναι ότι οι αμέτρητες αγελάδες παραμένουν πλήρως συνειδητές, αντιμετωπίζοντας τεράστιο πόνο και τρόμο καθώς σφαγιάζονται.
Για τα ατυχή ζώα για τα οποία αποτυγχάνει η εκπληκτική, ο εφιάλτης συνεχίζεται. Οι εργαζόμενοι, συγκλονισμένοι από την πίεση για την κάλυψη των ποσοστώσεων, συχνά προχωρούν με τη σφαγή ανεξάρτητα από το αν η αγελάδα είναι ασυνείδητη. Αυτή η αμέλεια αφήνει πολλά ζώα που έχουν πλήρη επίγνωση, καθώς οι λαιμοί τους είναι σχισμές και αποχετεύσεις αίματος από το σώμα τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αγελάδες παραμένουν ζωντανές και συνειδητοποιημένες για επτά λεπτά μετά την κοπή των λαιμών τους, διαρκείς αδιανόητοι πόνο.
Ένας εργαζόμενος που ονομάζεται Martin Fuentes αποκάλυψε τη ζοφερή πραγματικότητα στο The Washington Post : "Η γραμμή δεν σταματάει ποτέ απλά επειδή ένα ζώο είναι ζωντανό". Αυτή η δήλωση καθορίζει την αδυναμία του συστήματος - ένα σύστημα που οδηγείται από το κέρδος και την αποτελεσματικότητα σε βάρος της βασικής ευπρέπειας.
Οι απαιτήσεις της βιομηχανίας κρέατος δίνουν προτεραιότητα στην ταχύτητα και την παραγωγή σχετικά με την ασφάλεια των ζώων ή την ασφάλεια των εργαζομένων. Οι εργαζόμενοι συχνά βρίσκονται υπό ακραία πίεση για να διατηρήσουν έναν γρήγορο ρυθμό, σφαγιάζοντας εκατοντάδες ζώα ανά ώρα. Όσο ταχύτερα κινείται η γραμμή, τόσο περισσότερα ζώα μπορούν να σκοτωθούν και όσο περισσότερα χρήματα κάνει η βιομηχανία. Αυτή η βίαιη αποτελεσματικότητα αφήνει ελάχιστα περιθώρια για ανθρώπινες πρακτικές ή τον σωστό χειρισμό των ζώων.
