Kalad ja teised veeloomad moodustavad toiduks tapetud loomade suurima rühma, kuid sageli jäetakse nad kõige enam tähelepanuta. Igal aastal püütakse või kasvatatakse triljoneid loomi, mis ületab kaugelt põllumajanduses ekspluateeritavate maismaaloomade arvu. Vaatamata kasvavale teaduslikule tõendusmaterjalile, et kalad tunnevad valu, stressi ja hirmu, ignoreeritakse või eiratakse nende kannatusi rutiinselt. Tööstuslik vesiviljelus, mida tuntakse ka kalakasvatusena, allutab kalad ülerahvastatud aedikutesse või puuridesse, kus haigused, parasiidid ja halb veekvaliteet on laialt levinud. Suremus on kõrge ja need, kes ellu jäävad, peavad taluma vangistust, ilma et neil oleks võimalik vabalt ujuda või loomulikku käitumist väljendada.
Veeloomade püüdmiseks ja tapmiseks kasutatavad meetodid on sageli äärmiselt julmad ja pikaajalised. Loodusest püütud kalad võivad aeglaselt tekkidel lämbuda, raskete võrkude alla puruks lüüa või surra rõhulanguse tagajärjel, kui nad sügavast veest välja tõmmatakse. Kasvandustes peetavaid kalu tapetakse sageli uimastamata, jäetakse õhku või jääle lämbuma. Lisaks kaladele on miljardid koorikloomad ja molluskid – näiteks krevetid, krabid ja kaheksajalad – samuti allutatud tavadele, mis põhjustavad tohutut valu, hoolimata sellest, et nende tundlike olendite võimet tunnustatakse üha enam.
Tööstusliku kalapüügi ja vesiviljeluse keskkonnamõju on sama laastav. Ülepüük ohustab terveid ökosüsteeme, samas kui kalakasvandused aitavad kaasa veereostusele, elupaikade hävimisele ja haiguste levikule metsikutele populatsioonidele. Kalade ja veeloomade olukorra uurimise kaudu heidab see kategooria valgust mereandide tarbimise varjatud kuludele, kutsudes üles sügavamalt kaaluma eetilisi, ökoloogilisi ja tervisega seotud tagajärgi, mis tulenevad nende tundlike olendite käsitlemisest ühekordsete ressurssidena.
Miljonid mereelukad on lõksus laienevas vesiviljelustööstuses kannatuste tsüklis, kus ülerahvastatud tingimused ja hooletussehud kahjustavad nende heaolu. Kuna nõudlus mereandide järele kasvab, muutuvad varjatud kulud - eetilised dilemmad, keskkonna halvenemine ja sotsiaalsed mõjud - üha ilmsemaks. See artikkel heidab valgust karmidele reaalsustele, millega on silmitsi kasvatatud mereelu, alates füüsiliste terviseprobleemidest kuni psühholoogilise stressini, kutsudes samas üles tähendusrikkaid muutusi, et luua vesiviljeluse inimlikum ja jätkusuutlikum tulevik
