Animal sentientzia da animaliak ez direla soilik makina biologikoak, baizik eta izaki bizidunak esperientzia subjektiboak izateko gai direla aitortzea —poztasuna, beldurra, mina, plazera, jakin-mina eta maitasuna ere sentitzeko-. Espezieen artean, zientziak frogatzen jarraitzen du animalia askok gaitasun emozional eta kognitibo konplexuak dituztela: txerriak jolasgarriak eta arazoak konpontzeko gai direla frogatzen dute, oiloak lotura sozialak sortzen dituzte eta 20 bokalizazio desberdinekin komunikatzen dira, eta behiek aurpegiak gogoratzen dituzte eta beren kumeetatik bananduta daudenean antsietate seinaleak erakusten dituzte. Aurkikuntza hauek gizakien eta beste espezie batzuen arteko muga emozionalak zalantzan jartzen dituzte.
Froga gorputz hau hazten ari den arren, gizarteak oraindik animalien sentientzia ahultzen edo ez ikusten duten esparruetan funtzionatzen du. Nekazaritza industrialaren sistemek, laborategiko esperimentuek eta entretenimendu mota batzuek sarritan animalien kontzientzia ukatzen dute praktika kaltegarriak justifikatzeko. Animaliak sentimendurik gabeko ondasun gisa ikusten direnean, haien sufrimendua ikusezina bihurtzen da, normalizatua eta azken finean beharrezkoa dela onartzen da. Ezabatze hau ez da soilik porrot morala —mundu naturalaren okerreko errepresentazioa baizik.
Kategoria honetan, animaliak modu desberdinean ikustera gonbidatzen gaitu: ez baliabide gisa, baizik eta barne-bizitza duten gizabanako gisa. Sentientzia aitortzeak esan nahi du animaliak nola tratatzen ditugun gure eguneroko aukeretan —janarietatik hasi eta erosten ditugun produktuetara, sostengatzen dugun zientziaraino eta jasaten ditugun legeetaraino— inplikazio etikoak aurre egitea. Konpasioaren zirkulua zabaltzeko deia da, beste izaki batzuen errealitate emozionalak omentzeko eta enpatian eta errespetuan oinarritutako sistemak berreraikitzeko.
Baserrietako animalien aurkako krudelkeria sarritan ahaztutako arazoa da, eragin psikologiko urrunekoak dituena. Ikus daitekeen kalte fisikoaren azgain, baserrietako animaliek sufrimendu emozional handia jasaten dute, abandonu, abusu eta konfinamenduaren ondorioz. Izaki sentikor hauek estres kronikoa, beldurra, antsietatea eta depresioa jasaten dute, baldintzak beren portaera naturalak eta lotura sozialak apurtzen dituztenak. Tratu txar horrek ez du soilik beren bizi-kalitatea gutxitzen, baita kezka etiko larriak ere sortzen ditu nekazaritza intentsiboaren praktikekiko. Baserrietako animalien aurkako krudelkeriaren zama mentala adresatuz, ongizate-estandar konpasiboagoak bultzatu ditzakegu, tratamendu humanorako eta nekazaritza jasangarriago baterako bidea sustatuz
