Kalastus, sekä virkistys- että kaupallinen, on ollut olennainen osa ihmisen kulttuuria ja ravintoa vuosisatojen ajan. Järven rantojen seesteisen viehätyksen ja satamien vilkkaan toiminnan keskellä piilee kuitenkin vähemmän näkyvä puoli – kalastuskäytäntöihin liittyvät hyvinvointikysymykset. Vaikka kalojen ja muiden merieläinten hyvinvointi ansaitsee huomion, se jää usein ympäristövaikutuksista käytävän keskustelun varjoon. Tämä essee tutkii sekä virkistys- että kaupallisen kalastuksen aiheuttamia hyvinvointiongelmia.
Virkistyskalastus
Virkistyskalastus, jota harjoitetaan vapaa-ajan ja urheilun vuoksi, on laajalle levinnyt harrastus, josta nauttivat miljoonat maailmanlaajuisesti. Kuitenkin käsitys virkistyskalastuksesta harmittomana ajanvietteenä vääristelee asianomaisten kalojen hyvinvointia. Harrastuskalastajien keskuudessa yleiset pyydystämistä ja vapauttamista koskevat käytännöt voivat tuntua hyvänlaatuisilta, mutta ne voivat aiheuttaa stressiä, vammoja ja jopa kuoleman kaloille. Piikkikoukkujen käyttö ja pitkittyneet taisteluajat pahentavat näitä hyvinvointia koskevia huolenaiheita, mikä voi aiheuttaa sisäisiä vammoja ja heikentää kalojen kykyä ruokkia ja kiertää petoeläimiä vapauttamisen jälkeen.
Miksi pyydystämällä ja päästämällä -kalastus on huonoa
Catch and vapauta -kalastus, jota usein mainostetaan suojelutoimenpiteenä tai "kestävää" kalastusta edistävänä virkistystoimintana, on todellakin käytäntö, joka on täynnä eettisiä ja hyvinvointia koskevia huolenaiheita. Huolimatta väitetyistä eduistaan kiinni ja päästää -kalastus voi aiheuttaa merkittäviä vahinkoja kaloille sekä fysiologisesti että psyykkisesti.
Yksi kiinni ja päästää -kalastuksen tärkeimmistä ongelmista on kalojen pyynti- ja käsittelyprosessin aikana kokema vakava fysiologinen stressi. Tutkimukset ovat johdonmukaisesti osoittaneet, että kalat, joille on alettu kiinnittää ja päästää, kärsivät kohonneista stressihormonitasoista, kohonneesta sydämen sykkeestä ja hengitysvaikeuksista. Tämä stressireaktio voi olla niin vakava, että se johtaa kalojen kuolemaan jopa sen jälkeen, kun se on päästetty takaisin veteen. Vaikka jotkut kalat näyttävät uivan pois näennäisesti vahingoittumattomina, stressin aiheuttamat sisäiset vammat ja fysiologiset häiriöt voivat lopulta osoittautua kohtalokkaaksi.
Lisäksi kiinni ja päästää -kalastuksessa käytetyt menetelmät voivat aiheuttaa lisähaittoja kaloille. Kalat nielevät usein koukut syvälle, mikä vaikeuttaa onkijan irrottamista aiheuttamatta lisävammoja. Koukkujen poistamisyritykset väkisin irrottamalla ne sormilla tai pihdeillä voivat johtaa kalan kurkun ja sisäelinten repeytymiseen, mikä johtaa peruuttamattomiin vaurioihin ja lisääntyneeseen kuolleisuuteen. Vaikka koukku poistettaisiin onnistuneesti, käsittelyprosessi voi häiritä kalan kehon suojaavaa pinnoitetta ja jättää ne alttiiksi infektioille ja saalistukselle, kun ne on päästetty takaisin veteen.
Lisäksi pyydystämällä ja päästämällä -kalastus voi häiritä kalapopulaatioiden luonnollista käyttäytymistä ja lisääntymiskiertoa. Pitkät taisteluajat ja toistuvat pyyntitapahtumat voivat väsyttää kalat ja ohjata arvokasta energiaa pois välttämättömistä toiminnoista, kuten ravinnonhaku ja parittelu. Tällä luonnollisen käyttäytymisen häiriöllä voi olla peräkkäisiä vaikutuksia vesiekosysteemeihin, mikä saattaa johtaa epätasapainoon petoeläin-saalisdynamiikassa ja populaatiorakenteissa.
Pohjimmiltaan pyydystämällä ja päästämällä -kalastus jatkuu urheiluksi tai luonnonsuojeluksi naamioituneen haitan kierteen. Vaikka tarkoituksena saattaa olla minimoida vaikutus kalakantoihin, todellisuus on, että pyydystäminen ja päästäminen -käytännöt johtavat usein tarpeettomaan kärsimykseen ja kuolleisuuteen. Kun ymmärryksemme kalojen hyvinvoinnista kehittyy jatkuvasti, on välttämätöntä, että arvioimme uudelleen lähestymistapamme virkistyskalastukseen ja asetamme etusijalle eettisempiä ja inhimillisempiä käytäntöjä, jotka kunnioittavat vesieliöiden luontaista arvoa.
Kaupallinen kalastus
Toisin kuin virkistyskalastuksessa, kaupallista kalastusta ohjaa voitto ja elatus, usein suuressa mittakaavassa. Vaikka kaupalliset kalastuskäytännöt ovat välttämättömiä maailmanlaajuiselle elintarviketurvalle ja taloudelliselle toimeentulolle, ne aiheuttavat merkittäviä hyvinvointiongelmia. Yksi tällainen huolenaihe on sivusaalis, muiden kuin kohdelajien, kuten delfiinien, merikilpikonnien ja merilintujen, tahaton pyydystäminen. Sivusaalismäärät voivat olla hälyttävän korkeita, mikä johtaa miljoonien eläinten loukkaantumiseen, tukehtumiseen ja kuolemaan vuosittain.
Ammatillisessa kalastuksessa käytettävät menetelmät, kuten troolaus ja pitkäsiima, voivat aiheuttaa valtavia kärsimyksiä kaloille ja muulle meren eläimelle. Erityisesti troolaukseen liittyy massiivisten verkkojen raahaamista merenpohjaa pitkin, mikä sieppaa umpimähkäisesti kaiken, mikä niiden tiellä on. Tämä käytäntö ei ainoastaan tuhoa kriittisiä elinympäristöjä, kuten koralliriuttoja ja meriruohoja, vaan myös altistaa vangitut eläimet pitkäaikaiselle stressille ja loukkaantumiselle.
Tuntevatko kalat kipua kiinni jäädessään?
Kalat kokevat kipua ja ahdistusta hermojen läsnäolon vuoksi, mikä on yhteinen piirre kaikille eläimille. Kun kalat ovat koukussa, ne osoittavat pelkoa ja fyysistä epämukavuutta, kun ne kamppailevat paeta ja hengittää. Kun kalat poistetaan vedenalaisesta elinympäristöstään, ne voivat tukehtua, koska ne eivät saa riittävästi happea, mikä johtaa kiusallisiin seurauksiin, kuten kidusten romahtamiseen. Ammatillisessa kalastuksessa äkillinen siirtyminen syvästä vedestä pintaan voi aiheuttaa lisähaittoja, mikä voi johtaa kalojen uimarakkojen repeytymiseen paineen nopean muutoksen vuoksi.
Kalastusvälineet satuttaa villieläimiä
Kalastusvälineet muodostavat käytetystä menetelmästä riippumatta merkittävän uhan kaloille ja muille villieläimille. Vuosittain kalastajat vahingoittavat vahingossa miljoonia lintuja, kilpikonnia, nisäkkäitä ja muita olentoja joko nielemällä koukkuja tai takertumalla siimiin. Heitettyjen kalastustarvikkeiden seuraukset jättävät jälkeensä heikentäviä vammoja, ja eläimet kärsivät suunnattomasti. Villieläinten kuntouttajat korostavat, että hylätyt pyydykset ovat yksi suurimmista vaaroista vesieläimille ja niiden elinympäristölle.
