קטגוריית בריאות הציבור מספקת חקירה מעמיקה של הצמתים הקריטיים בין בריאות האדם, רווחת בעלי חיים וקיימות סביבתית. היא מדגישה כיצד המערכות המתועשות של חקלאות בעלי חיים תורמות באופן משמעותי לסיכוני בריאות עולמיים, כולל הופעתן והעברתן של מחלות זואונוטיות כמו שפעת העופות, שפעת החזירים ו-COVID-19. מגפות אלו מדגישות את הפגיעויות שנוצרות עקב מגע קרוב ואינטנסיבי בין בני אדם לבעלי חיים בסביבות חקלאות תעשייתית, שבהן צפיפות, תברואה לקויה ולחץ מחלישים את מערכת החיסון של בעלי החיים ויוצרים קרקעות רבייה לפתוגנים.
מעבר למחלות זיהומיות, חלק זה מתעמק בתפקיד המורכב של חקלאות תעשייתית והרגלי תזונה בבעיות בריאות כרוניות ברחבי העולם. הוא בוחן כיצד צריכה מוגזמת של מוצרים שמקורם בבעלי חיים קשורה למחלות לב, השמנת יתר, סוכרת וסוגים מסוימים של סרטן, ובכך מפעילה עומס עצום על מערכות הבריאות ברחבי העולם. בנוסף, השימוש הנרחב באנטיביוטיקה בחקלאות בעלי חיים מאיץ את העמידות לאנטיביוטיקה, מאיים להפוך טיפולים רפואיים מודרניים רבים ללא יעילים ומהווה משבר בריאותי ציבורי חמור.
קטגוריה זו דוגלת גם בגישה הוליסטית ומניעתית לבריאות הציבור, כזו המכירה בתלות ההדדית בין רווחת האדם, בריאות בעלי החיים ואיזון אקולוגי. היא מקדמת אימוץ של שיטות חקלאיות בנות-קיימא, שיפור מערכות מזון ושינויים תזונתיים לכיוון תזונה מבוססת צמחים כאסטרטגיות חיוניות להפחתת סיכונים בריאותיים, שיפור הביטחון התזונתי ומיתון הפגיעה הסביבתית. בסופו של דבר, היא קוראת לקובעי מדיניות, לאנשי מקצוע בתחום הבריאות ולחברה בכללותה לשלב שיקולי רווחת בעלי חיים ושיקולי סביבה במסגרות בריאות הציבור כדי לטפח קהילות עמידות וכדור הארץ בריא יותר.
גידול מפעל, שיטה לחקלאות אינטנסיבית של בעלי חיים, קשורה זה מכבר לדאגות סביבתיות ואתיות רבות, אך אחת ההשפעות החיצוניות ביותר ולעתים קרובות מתעלמות ממנה היא הזיהום שהוא מייצר באוויר. הפעולות התעשייתיות המשתרעות, בהן בעלי חיים נשמרים בתנאים צפופים ולא סניטריים, מייצרים כמויות משמעותיות של מזהמי אוויר התורמים להשפלות סביבתית, בעיות בריאות הציבור ושינויי אקלים. מאמר זה בוחן כיצד חקלאות המפעל אחראית ישירות לזיהום אוויר וההשלכות המרחיקות לכת על בריאותנו, על הסביבה ורווחתם של בעלי החיים המעורבים. המזהמים של חוות מפעל לחקלאות מפעל, או פעולות האכלה של בעלי חיים מרוכזות (CAFOs), מאכלסים אלפי בעלי חיים בחללים מוגבלים שבהם הם מייצרים פסולת בנפחים גבוהים. מתקנים אלה הם מקור משמעותי לזיהום אוויר, ומשחררים מגוון גזים מזיקים וחומר חלקיקי לאטמוספרה. המזהמים הנפוצים ביותר כוללים: אמוניה (NH3): ...
