לייצור, להפצה ולצריכה של מזון יש השלכות עמוקות על רווחת בעלי חיים, בריאות האדם וקיימות סביבתית. מערכות מזון תעשייתיות מסתמכות לעתים קרובות על חקלאות אינטנסיבית של בעלי חיים, התורמת לניצול ולסבל של מיליארדי בעלי חיים מדי שנה. מבשר ומוצרי חלב ועד ביצים ומזון מעובד, שיטות המקור והייצור של מה שאנו אוכלים יכולות להנציח אכזריות, פגיעה סביבתית ודאגות לבריאות הציבור.
בחירות מזון ממלאות גם הן תפקיד קריטי בעיצוב התוצאות הסביבתיות הגלובליות. תזונה עשירה במוצרים מן החי קשורה לפליטות גזי חממה גבוהות יותר, כריתת יערות, אובדן מגוון ביולוגי ושימוש מופרז במים ובקרקע. לעומת זאת, מזון מבוסס צמחים ומקור בר-קיימא יכול להפחית את ההשפעות הללו תוך קידום יחס אתי יותר לבעלי חיים וקהילות בריאות יותר.
הבנת הקשרים בין מה שאנו אוכלים, כיצד הוא מיוצר וההשפעות החברתיות והסביבתיות הרחבות יותר שלו חיונית להנעת בחירות מושכלות. על ידי קידום שקיפות, תמיכה בשיטות הומניות וברות קיימא ואימוץ צריכה מודעת, אנשים יכולים לסייע בשינוי מערכת המזון למערכת המעניקה עדיפות לחמלה, קיימות ושוויון הן לבני אדם והן לבעלי חיים.
מערכת היחסים שלנו עם בעלי חיים מסומנת על ידי סתירות עמוקות, המעוצבות על ידי נורמות תרבותיות, שיקולים אתיים וקשרים רגשיים. מחיות מחמד אהובות המציעות חברות ועד בעלי חיים שגדלו על אוכל או יצורים המשמשים בבידור, האופן בו אנו תופסים ומטפלים בבעלי חיים מגלה יחסי גומלין מורכבים של יראת כבוד וניצול. תפיסות סותרות אלה מאתגרות אותנו להתעמת עם הדילמות המוסריות סביב רווחת בעלי חיים, קיימות ומינים - מה שמבין את ההשתקפות הביקורתית על האופן בו הבחירות שלנו משפיעות הן על חייהם האישיים והן על כוכב הלכת בכללותו
