אכזריות כלפי בעלי חיים מקיפה מגוון רחב של פרקטיקות בהן בעלי חיים נתונים להזנחה, ניצול ופגיעה מכוונת למטרות אנושיות. החל מאכזריות החקלאות התעשייתית ושיטות השחיטה הלא אנושיות ועד לסבל הנסתר מאחורי תעשיות הבידור, ייצור הביגוד והניסויים, אכזריות מתבטאת באינספור צורות בתעשיות ותרבויות. פרקטיקות אלו, שלעתים קרובות מוסתרות מעיני הציבור, מנרמלות את ההתעללות ביצורים בעלי תודעה, מצמצמות אותם לסחורות במקום להכיר בהם כפרטים בעלי היכולת לחוש כאב, פחד ושמחה.
המשך האכזריות כלפי בעלי חיים מושרש במסורות, בתעשיות המונעות על ידי רווח ובאדישות חברתית. פעולות חקלאות אינטנסיביות, למשל, נותנות עדיפות לפרודוקטיביות על פני רווחה, ומצמצמות בעלי חיים ליחידות ייצור. באופן דומה, הביקוש למוצרים כמו פרווה, עורות אקזוטיים או קוסמטיקה שנבדקה בבעלי חיים מנציח מעגלי ניצול המתעלמים מזמינותן של חלופות אנושיות. פרקטיקות אלו חושפות את חוסר האיזון בין נוחות האדם לבין זכויותיהם של בעלי חיים לחיות ללא סבל מיותר.
חלק זה בוחן את ההשלכות הרחבות יותר של אכזריות מעבר למעשים אינדיבידואליים, ומדגיש כיצד קבלה מערכתית ותרבותית מקיימת תעשיות הבנויות על נזק. זה גם מדגיש את כוחה של פעולה אישית וקולקטיבית - החל מפעילות למען חקיקה חזקה יותר ועד קבלת החלטות צרכניות אתיות - באתגר מערכות אלו. התמודדות עם אכזריות לבעלי חיים אינה עוסקת רק בהגנה על יצורים פגיעים, אלא גם בהגדרה מחדש של האחריות המוסרית שלנו ובעיצוב עתיד שבו חמלה וצדק ינחו את האינטראקציות שלנו עם כל היצורים החיים.
למרות שציד היה בעבר חלק חיוני מההישרדות האנושית, במיוחד לפני 100,000 שנה כאשר בני אדם מוקדמים הסתמכו על ציד אחר אוכל, תפקידו כיום שונה באופן דרסטי. בחברה המודרנית, הציד הפך בעיקר לפעילות פנאי אלימה ולא הכרח למזון. עבור הרוב המכריע של הציידים, זה כבר לא אמצעי הישרדות אלא סוג של בידור שלעתים קרובות כרוך בפגיעה מיותרת בבעלי חיים. המוטיבציות העומדות מאחורי ציד עכשווי מונעות בדרך כלל על ידי הנאה אישית, רדיפה אחר גביעים או הרצון להשתתף במסורת עתיקה, ולא בצורך באוכל. למעשה, לציד השפעות הרסניות על אוכלוסיות בעלי חיים ברחבי העולם. זה תרם משמעותית להכחדה של מינים שונים, עם דוגמאות בולטות הכוללות את הנמר הטסמני וה- AUK הגדול, שאוכלוסיותיו הועברו על ידי נוהלי ציד. ההכחדות הטרגיות הללו הן תזכורות בולטות ל ...
