התמודדות עם שינויי אקלים: פתרונות ואסטרטגיות

ככל שהטמפרטורות העולמיות ממשיכות לעלות בקצב מדאיג, ההשפעות של שינויי האקלים נעשות ברורות וחמורות יותר ויותר. עליית מפלס הים, הפשרת קרחונים, טמפרטורות מתגברות ואירועי מזג אוויר קיצוניים הם כיום אירועים נפוצים. עם זאת, למרות החרדה הגוברת לגבי עתיד הפלנטה שלנו, יש תקווה. המדע סיפק לנו אסטרטגיות רבות כדי למתן את ההשפעות הקשות ביותר של שינויי האקלים.

הבנה מהו שינוי אקלים והכרה בתפקיד שכל אחד מאיתנו יכול למלא במלחמה בהתחממות הגלובלית הם צעדים ראשונים חיוניים. שינויי אקלים מתייחסים לשינויים משמעותיים במערכת האקלים של כדור הארץ, שיכולים להימשך בין כמה עשורים למיליוני שנים. השינויים הללו מונעים בעיקר על ידי פעילויות אנושיות המייצרות גזי חממה, כגון פחמן דו חמצני (CO2), מתאן (CH4) ותחמוצת חנקן (N2O). אלו לוכדים חום באטמוספירה של כדור הארץ, מה שמוביל לטמפרטורות גלובליות גבוהות יותר ולערער יציבות של דפוסי מזג אוויר ומערכות אקולוגיות.

הדחיפות בטיפול בשינויי האקלים נובעת מהקצב המהיר שבו שינויים אלו מתרחשים ומההשלכות העלולות להיות קטסטרופליות אם לא נפעל. בעוד ששינויים מערכתיים חיוניים, פעולות אינדיבידואליות יכולות גם לעשות את ההבדל. שינויים תזונתיים פשוטים, כמו הפחתת צריכת בשר ומוצרי חלב, יכולים להוריד משמעותית את השפעת החקלאות וכריתת היערות על הפליטות העולמיות.

במאמר זה, נחקור את הגורמים וההשפעות של שינויי אקלים, וחשוב מכך, את הפתרונות והאסטרטגיות שיכולים לסייע בהפחתת השפעתם. החל מהשקעה בחלופות ירוקות לדלקים מאובנים ועד לטיול מחדש והפחתת צריכת בשר, ישנן דרכים רבות שבהן נוכל לפעול לקראת עתיד בר-קיימא יותר. אמנם מאמצים אישיים הם בעלי ערך, אך חיוני להכיר בכך שפעולות בקנה מידה גדול של תאגידים וממשלות נחוצות כדי להשיג התקדמות משמעותית בבלימת הפליטות. מדינות בעלות הכנסה גבוהה, במיוחד, נושאות באחריות גדולה יותר בהובלת מאמצים אלה בשל חלקן הבלתי פרופורציונלי בפליטת הפחמן.

הצטרפו אלינו כשאנו מתעמקים במורכבות של שינויי האקלים ומגלים את הצעדים שאנו יכולים לנקוט כדי להגן על כדור הארץ שלנו עבור הדורות הבאים.
כשהטמפרטורות העולמיות ממשיכות לעלות בקצב מדאיג, "ההשפעות של שינויי האקלים נעשות ברורות יותר ויותר" וחמורות. עליית מפלס הים, הפשרת קרחונים, טמפרטורות מתגברות ואירועי מזג אוויר קיצוניים הם כיום אירועים נפוצים. עם זאת, למרות החרדה הגוברת לגבי עתיד הפלנטה שלנו, יש תקווה. המדע סיפק לנו אסטרטגיות רבות כדי למתן את ההשפעות הקשות ביותר של שינויי האקלים.

הבנה מהו שינוי אקלים והכרה בתפקיד שכל אחד מאיתנו יכול לשחק במלחמה בהתחממות הגלובלית הם צעדים ראשונים חיוניים. שינויי אקלים מתייחסים לשינויים משמעותיים במערכת האקלים של כדור הארץ, שיכולים להימשך בין כמה עשורים למיליוני שנים. השינויים הללו מונעים בעיקר על ידי פעילויות אנושיות המייצרות גזי חממה, כגון פחמן דו חמצני (CO2), מתאן ⁢(CH4) ותחמוצת חנקן (N2O). גזים אלה לוכדים חום באטמוספירה של כדור הארץ, מה שמוביל לטמפרטורות גלובליות גבוהות יותר ולערער יציבות של דפוסי מזג אוויר ומערכות אקולוגיות.

הדחיפות בטיפול בשינויי האקלים נובעת מהקצב המהיר שבו שינויים אלו מתרחשים ומההשלכות הפוטנציאליות הרות אסון אם לא נפעל. בעוד ששינויים מערכתיים חיוניים, פעולות אינדיבידואליות יכולות גם לעשות הבדל. שינויים תזונתיים פשוטים, כמו הפחתת צריכת בשר ומוצרי חלב, יכולים להוריד משמעותית את השפעת החקלאות וכריתת היערות על הפליטות העולמיות.

במאמר זה, נחקור את הגורמים וההשפעות של שינויי האקלים, וחשוב מכך, את הפתרונות והאסטרטגיות שיכולים לעזור לצמצם את השפעתם. החל מהשקעה בחלופות ירוקות לדלקים מאובנים וכלה בהפחתת צריכת בשר מחדש, ישנן דרכים רבות שבהן נוכל לפעול לקראת עתיד בר-קיימא יותר. למרות שמאמצים בודדים הם בעלי ערך, חיוני להכיר בכך שפעולות בקנה מידה גדול של תאגידים וממשלות נחוצות כדי להשיג התקדמות משמעותית בבלימת פליטות. מדינות בעלות הכנסה גבוהה, במיוחד, נושאות באחריות גדולה יותר בהובלת המאמצים הללו בשל חלקן הבלתי פרופורציונלי בפליטת הפחמן.

הצטרפו אלינו כשאנו מתעמקים במורכבות של שינויי האקלים ומגלים את הצעדים שאנו יכולים לנקוט כדי להגן על כדור הארץ שלנו עבור הדורות הבאים.

כשהטמפרטורות העולמיות ממשיכות לעלות ללא הרף, ההשפעות של שינויי האקלים הופכות תכופות יותר, אינטנסיביות יותר, מסוכנות יותר ונפוצות יותר. מפלס פני הים עולים, הקרחונים נמסים, הטמפרטורות עולות ואירועי מזג אוויר קיצוניים הופכים להיות שכיחים יותר ויותר. אבל לא הכל חדשות קשות. למרות העלייה בחרדה לגבי עתידו של כדור הארץ , אנחנו כן יודעים מה לעשות - יש המון צעדים מגובים מדעיים כדי למתן את ההשפעות הקשות ביותר של שינויי האקלים .

אולי הצעד הראשון הוא לוודא שאנו מבינים מהו שינוי האקלים , ו(בנוסף לשינוי המערכתי שדרוש נואשות) כיצד כולנו יכולים לשחק תפקיד במאמץ להילחם בהתחממות הגלובלית .

מה זה שינוי אקלים?

ברמה הבסיסית ביותר, שינויי אקלים הם כאשר מערכת האקלים של כדור הארץ עוברת התאמה משמעותית ומציגה דפוסי מזג אוויר חדשים. שינויים באקלים יכולים להיות "קצרים" כמו כמה עשורים או לטווח ארוך כמו מיליוני שנים. לדוגמה, CO2 יכול להישאר באטמוספרה 300 עד 1000 שנים , בעוד שמתאן נשאר באטמוספירה בערך 12 שנים (אם כי מתאן גם חזק ומזיק יותר).

יש הבדל בין דפוסי מזג האוויר לשינויי אקלים . הטמפרטורות משתנות באופן אורגני במהלך חיי כדור הארץ. אבל כמות שינויי האקלים שאנו רואים כעת היא במידה רבה תוצאה של פעילות אנושית - במיוחד, פעילות אנושית המייצרת גזי חממה, בעיקר פחמן דו חמצני (CO2), מתאן (NH4) ותחמוצת חנקן (NO2).

הבעיה עם גזי חממה היא שהם לוכדים חום באטמוספירה של כדור הארץ, מה שגם מעלה את הטמפרטורה הכוללת של כדור הארץ. עם הזמן, הטמפרטורות הגבוהות הללו מערערות את דפוסי מזג האוויר ואת המערכות האקולוגיות הקיימות, ולערעור היציבות הזה יש אפקט אדווה שמשפיע על כל דבר, החל מייצור יבולים ומגוון ביולוגי ועד לתכנון ערים, נסיעות אוויריות ושיעורי ילודה . אולי הכי דחוף, ההתחממות הגלובלית מסכנת את יכולתנו לגדל מזון עבור כמעט 10 מיליארד האנשים שיאכלסו את כדור הארץ עד שנת 2050.

מה שהופך את שינויי האקלים למצב חירום אקלימי הוא המהירות שבה האקלים משתנה , וההשלכות העלולות להיות קטסטרופליות אם לא נשנה באופן דרמטי את המסלול. רבים מהשינויים הללו דורשים מקובעי מדיניות ורגולטורים להתערב, אבל אחרים יכולים לעשות לפחות הבדל מסוים ברמה האישית, ואלה כוללים שינויים תזונתיים פשוטים שיכולים להפחית משמעותית את השפעת החקלאות וכריתת היערות על רמות הפליטות העולמיות.

שינויי אקלים שנגרמים מגזי חממה נקראים " שינויי אקלים אנתרופוגניים " מכיוון שהם תוצאה של פעילות אנושית, לא ההתפתחות הטבעית של כדור הארץ. כלי רכב, ייצור חשמל ואנרגיה, ותהליכים תעשייתיים וחקלאות (בעיקר ייצור בשר בקר ומוצרי חלב ), הם המקורות העיקריים לגזים אלו .

מדוע מתרחשים שינויי אקלים?

למרות ששינויי אקלים מסוימים הם נורמליים, השינויים הקיצוניים שראינו בעשורים האחרונים הם בעיקר תוצאה של פעילות אנושית. הגדולים ביותר לשינוי זה הם גזי חממה , המשתחררים לסביבה כתוצאה מפעילויות אנושיות יומיומיות שונות.

איך זה עובד מוסבר על ידי אפקט החממה, תהליך טבעי שבו האטמוספירה התחתונה של כדור הארץ לוכדת חום מהשמש, כמו שמיכה. תהליך זה אינו רע מטבעו; למעשה, יש צורך לשמור על חיים על פני כדור הארץ , מכיוון שהוא שומר על הטמפרטורה של כדור הארץ בטווח שניתן לחיות בו. עם זאת, גזי חממה מעצימים את אפקט החממה מעבר לרמות הטבעיות שלו, וגורמים לכדור הארץ להתחמם.

רוב גזי החממה - כ -73% - הם תוצאה של צריכת אנרגיה על ידי תעשיות, מבנים, כלי רכב, מכונות ומקורות אחרים. אבל מגזר המזון בכללותו, כולל כריתת יערות כדי לפנות מקום לבעלי חיים נוספים, אחראי לכרבע מהפליטות - ובעוד חלק קטן כולל שימוש באנרגיה, רוב הפליטות הקשורות למזון מונעות על ידי בשר בקר וחקלאות חלב. רוב מומחי האקלים אומרים שעלינו לבלום את הפליטות מכל המגזרים, וזה כולל את מה שעל הצלחת שלנו .

איך נראים שינויי אקלים?

יש שפע של עדויות המראות את ההשלכות של שינויי אקלים אנתרופוגניים , ולפי אינספור מחקרים של מדעני אקלים , עלינו לנקוט בפעולה דחופה כדי להפוך את ההשפעות הללו כדי להימנע מהפיכת כדור הארץ להרבה פחות מסביר פנים לבני אדם. הנה כמה מההשפעות הללו, שרבות מהן ניזונות ומשפיעות אחת על השנייה.

עלייה בטמפרטורות

עליית הטמפרטורות היא מרכיב מרכזי בהתחממות הגלובלית. מדענים עוקבים אחר הטמפרטורות העולמיות מאז 1850, ו-10 השנים האחרונות - כלומר התקופה שבין 2014 ל-2023 - היו 10 השנים החמות ביותר שנרשמו, כאשר 2023 עצמה הייתה השנה החמה ביותר שנרשמה. גרוע מכך, נראה של-2024 יש סיכוי של אחד לשלושה להיות אפילו יותר חמה משנת 2023. בנוסף לטמפרטורות גבוהות יותר, שינויי האקלים גם הגבירו את חומרת, תדירות ואורך של גלי חום קטלניים ברחבי העולם .

אוקיינוסים לוהטים יותר

האוקיינוס ​​סופג הרבה מהחום הנגרם מגזי חממה, אבל זה יכול גם להפוך את האוקיינוס ​​לחם יותר. טמפרטורת האוקיינוס, בדומה לטמפרטורת האוויר, הייתה חמה יותר בשנת 2023 מכל שנה אחרת , וההערכה היא שהאוקיינוס ​​ספג למעלה מ -90 אחוז מההתחממות של כדור הארץ מאז 1971 . לטמפרטורת האוקיינוס ​​יש השפעה עצומה על דפוסי מזג האוויר, הביולוגיה הימית, פני הים ועוד מספר תהליכים אקולוגיים חשובים.

פחות כיסוי שלג

השלג ממלא תפקיד חשוב בוויסות טמפרטורות כדור הארץ בשל אפקט האלבדו - כלומר, העובדה שמשטחים בהירים משקפים את קרני השמש במקום לספוג אותן. זה הופך את השלג לגורם קירור, ובכל זאת שינויי האקלים גרם לירידה משמעותית בכיסוי השלג ברחבי העולם.

במהלך המאה האחרונה בערך, כיסוי השלג הממוצע באפריל בארה"ב . ירד ביותר מ-20 אחוזים, ומ-1972 עד 2020, השטח הממוצע המכוסה בשלג ירד בכ -1,870 מיילים רבועים בשנה . זה מעגל קסמים: טמפרטורות חמות יותר גורמות לשלג להמס, ופחות שלג מביא לטמפרטורות חמות יותר.

יריעות קרח וקרחונים מתכווצים

יריעות קרח מכילות כמויות אדירות של מים מתוקים קפואים, והם מכסים כל כך הרבה שטח פנים עד שהם משפיעים על דפוסי מזג האוויר העולמיים. אבל במשך עשרות שנים, יריעות הקרח בעולם מתכווצות. שטח הפנים של מעטה הקרח של גרינלנד - הגדול בעולם - ירד בכ-11,000 מייל רבועים בשלושת העשורים האחרונים, והוא איבד 270 מיליארד טונות של מסה מדי שנה , בממוצע, בין 2002 ל-2023. יריעת הקרח נמסה, מפלס הים העולמי יעלה, מה שיכניס את מיאמי, אמסטרדם וערי חוף רבות אחרות מתחת למים .

גם הקרחונים ברחבי העולם נמצאים בירידה. הרמה הטיבטית והאזורים שמסביב, כולל הרי ההימלאיה, הם בעלי הריכוז הצפוף ביותר של קרחונים מחוץ לאזורי הקוטב, אבל הם נמסים כל כך מהר שלפי החוקרים, רוב הקרחונים במרכז ההימלאיה ובמזרח ההימלאיה עשויים להיעלם לחלוטין עד 2035. ממצאים אלה מדאיגים במיוחד בהתחשב בכך שהקרחונים הללו ניזונים לנהרות מרכזיים, כמו האינדוס, המספקים מים חיוניים למיליוני אנשים במורד הזרם, וסביר להניח שייגמרו להם המים עד אמצע המאה אם ​​יימשך הפשרת הקרחונים.

גובה פני הים עולה

שינויי האקלים גורמים לעליית פני הים בשתי דרכים. ראשית, כשיריעות קרח וקרחונים נמסים, הם שופכים מים נוספים לאוקיינוסים. שנית, טמפרטורות גבוהות יותר גורמות למי האוקיינוס ​​להתרחב.

מאז 1880, פני הים כבר עלו בכ-8-9 אינץ' , והם לא יפסיקו שם. מפלס האוקיינוסים עולים כיום בקצב של 3.3 מילימטרים בשנה , ומדענים צופים שבין 2020 ל-2050, הם יעלו ב -10-12 אינץ' נוספים . כמה מדענים צופים שג'קרטה, עיר שבה חיים למעלה מ-10 מיליון בני אדם, תהיה לגמרי מתחת למים עד 2050 .

החמצת אוקיינוס

כאשר האוקיינוסים סופגים פחמן דו חמצני באטמוספירה, הם הופכים חומציים יותר. מי אוקיינוס ​​מחומצים מעכבים הסתיידות, תהליך שבעלי חיים כמו חלזונות, צדפות וסרטנים מסתמכים עליו כדי לבנות את הקונכיות והשלדים שלהם. בעולם הפכו לחומציים בכ-30 אחוז במהלך המאות האחרונות, וכתוצאה מכך, חלק מהחיות מתמוססות במים, שכן pH נמוך גורם להמסת קונכיות ושלדים. אפילו יותר מדאיג, שינויים אלה מתרחשים בקצב מהיר יותר כעת מאשר בכל עת ב-300 מיליון השנים האחרונות.

אירועי מזג אוויר קיצוניים

ב-50 השנים האחרונות, מספר האסונות הקשורים למזג האוויר גדל פי חמישה , לא מעט בגלל שינויי האקלים. קליפורניה חוותה שורה של שריפות בר בשנים האחרונות; השריפות של 2018 שרפו יותר אדמה במדינה מכל שריפה אחרת מאז 1889, והשריפות של 2020 שרפו אפילו יותר אדמה מזה. בשנת 2020, מגפת ארבה חסרת תקדים ירדה על מזרח אפריקה והמזרח התיכון, טרפה יבולים ואיימה על אספקת המזון של האזור. במפרץ בנגל, ציקלון העל Amphan הרגה מאות אנשים וגרמה להצפות נרחבות בשנת 2020. גלי חום גם הופכים נפוצים יותר ויותר; בשנת 2022, אנשים מתו ממקרי מוות הקשורים לחום בשיעור הגבוה ביותר מזה למעלה משני עשורים.

מהו הפתרון לשינויי אקלים?

אמנם אין פתרון אחד להתמודדות עם שינויי אקלים אנתרופוגניים, אבל מדעני אקלים המליצו על מגוון רחב של מדיניות ושינויים חברתיים שאם ייושמו יסייעו לבטל את ההשפעות הגרועות ביותר. חלק מההמלצות הללו מתרחשות ברמת הפרט, בעוד שאחרות דורשות פעולה בקנה מידה גדול או ממשלתי.

• השקעה בחלופות ירוקות לדלקים מאובנים. זה אולי הצעד הגדול ביותר הדרוש כדי למנוע אסון אקלים. דלקים מאובנים משחררים כמויות אדירות של גזי חממה והיצעם מוגבל, בעוד שחלופות כמו רוח ושמש לא משחררות גזי חממה והן ניתנות לחידוש אינסופי. תמריץ שימוש באנרגיה נקייה, במיוחד על ידי תאגידים ובמדינות בעלות הכנסה גבוהה, היא אחת הדרכים הגדולות ביותר להפחית את פליטת הפחמן של האנושות.
• Rewilding לשימור מיני חיות בר, הנקראים trophic rewilding , יש פוטנציאל אדיר להפחתת האקלים. כאשר נותנים למינים לחזור לתפקידיהם הפונקציונליים במערכות אקולוגיות, המערכת האקולוגית מתפקדת טוב יותר וניתן לאגור יותר פחמן באופן טבעי. התנועה וההתנהגות של בעלי חיים יכולים לעזור להפיץ זרעים ולשתול אותם על פני אזורים רחבים, מה שעוזר לצמחים לצמוח.
• הפחתת צריכת הבשר והחלב שלנו. ייצור מוצרים מן החי למאכל אדם פולט הרבה יותר גזי חממה מאשר ייצור של חלופות צמחיות כמו קטניות. גרוע מכך, כאשר קרקע נכרתת כדי לפנות מקום לבעלי חיים לרעות , היעדר עצים גורם לכך שפחות פחמן נלכד מהאטמוספרה. כיוון שכך, מעבר לתזונה מקדימה יותר לצמחים היא דרך מצוינת לעזור להפחית את פליטת החממה.

כדאי לשים לב לכמה דברים כאן. ראשית, למרות שפעולה אינדיבידואלית נגד שינויי אקלים היא גדולה, כמות ההתקדמות הדרושה לבלימת הפליטות תדרוש באופן מציאותי מאמצים של תאגידים וממשלות. הרוב המכריע של פליטות החממה הן תעשייתיות, ורק לממשלות יש כוח חוק לחייב תעשיות להנהיג מדיניות ידידותית יותר לאקלים.

שנית, מכיוון שמדינות בעלות הכנסה גבוהה בצפון הגלובלי אחראיות לחלק לא פרופורציונלי מפליטת הפחמן , מדינות אלו צריכות לחלוק יותר את הנטל בהפחתת שינויי האקלים, כולל אכילת פחות בשר בקר ומוצרי חלב.

מה נעשה כעת כדי לפתור את שינויי האקלים?

בשנת 2016, 195 מדינות והאיחוד האירופי חתמו על הסכמי האקלים של פריז , האמנה הבינלאומית הראשונה המחייבת מבחינה משפטית בנושא שינויי אקלים. מטרת ההסכמים היא להגביל את עליית הטמפרטורה הגלובלית ל"הרבה מתחת" ל-2 מעלות צלזיוס מעל לרמות הפרה-תעשייתיות עד שנת 2100 - אם כי הוא מעודד מדינות לשאוף למגבלה השאפתנית יותר של 1.5 מעלות צלזיוס מעל לרמות הפרה-תעשייתיות - וכל אחת מהן. החותם נדרש לפתח ולהציג תוכנית משלו להפחתת הפליטות בגבולותיו.

רבים טענו שהמטרה הזו אינה שאפתנית מספיק , שכן הפאנל הבין-ממשלתי של האו"ם לשינויי אקלים אמר שכל דבר מעבר לעלייה של 1.5 מעלות יגרום ככל הנראה למזג אוויר קיצוני ולעליות מפלס הים. מוקדם מדי לומר אם ההסכמים ישיגו את מטרתם ארוכת הטווח, אבל בשנת 2021, בית משפט הורה לחברת הנפט Royal Dutch Shell להפחית את פליטת הפחמן שלה כדי להיות בהתאם להסכמים, כך שההסכם כבר היה מוחשי, השפעה משפטית על פליטות.

בשורה התחתונה

ברור שדרוש שינוי מערכתי רחב היקף כדי לטפל בגורמים מעשה ידי אדם לשינויי האקלים. לכל אחד יש תפקיד וידע הוא הצעד הראשון לפעולה. מהמזון שאנו בוחרים לאכול ועד למקורות האנרגיה שאנו משתמשים בו, הכל נחשב להפחתת ההשפעה הסביבתית שלנו.

הודעה: תוכן זה פורסם בתחילה ב- SentientMedia.org ואולי לא בהכרח משקף את השקפותיו של Humane Foundation.