Utrke hrtova, koje su nekoć smatrane popularnom razonodom i izvorom zabave, došle su pod intenzivnu pozornost zbog inherentne okrutnosti i iskorištavanja životinja. Dok se sport na površini može činiti glamuroznim, stvarnost iza kulisa priča mnogo mračniju priču. Hrtovi, plemenita stvorenja poznata po svojoj brzini i agilnosti, podnose živote u zatočeništvu, iskorištavanju i često se suočavaju s kobnim posljedicama. Ovaj esej zadire u sumornu stvarnost utrka hrtova, ističući njihove štetne učinke kako na životinje koje su uključene, tako i na moralnu strukturu društva.
Povijest hrta
Povijest hrta bogata je i poznata kao i sama pasmina. Datirajući tisućama godina unatrag, hrt je osvojio ljudsko društvo svojom izuzetnom brzinom, gracioznošću i odanošću. Podrijetlom iz starog Egipta, hrt je cijenjen kao simbol plemenitosti i božanske zaštite, često prikazan na hijeroglifima i grobnim slikama uz faraone i bogove.
Povezanost ove pasmine s kraljevskom osobom i plemstvom nastavila se kroz povijest, a hrtovi su bili cijenjeni posjedi kraljeva, kraljica i aristokrata diljem Europe. U srednjem vijeku hrtovi su bili vrlo traženi zbog svoje lovačke sposobnosti, posebno u potjeri za divljači kao što su jeleni, zečevi, pa čak i vukovi. Njihova uglađena građa, oštar vid i iznimna brzina učinili su ih nezamjenjivim suputnicima u lovu, čime su zaslužili titulu "najplemenitije pasmine".
Tijekom razdoblja renesanse utrke hrtova postale su popularna zabava među europskom aristokracijom. Organizirane utrke, poznate kao coursing, održavane su kako bi se pokazala brzina i agilnost ovih veličanstvenih pasa. Coursing je uključivao puštanje živog zeca ili druge male životinje plijena za hrtove da ga jure po otvorenim poljima, a gledatelji su bodrili svoje omiljene pseće natjecatelje.
Utrke pasa kakve danas poznajemo razvile su se početkom 20. stoljeća, s izumom mehaničkih sustava za vabljenje i namjenski izgrađenih trkaćih staza. To je označilo prijelaz s tradicionalnog coursinga na organizirane utrke na stazi, gdje bi hrtovi lovili mehanički mamac oko ovalne staze. Sport je stekao popularnost u zemljama poput Sjedinjenih Država, Ujedinjenog Kraljevstva, Australije i Irske, postavši unosna industrija potaknuta kockanjem i zabavom.
Unatoč svojoj popularnosti, utrke hrtova su se kroz svoju povijest suočavale s kritikama i kontroverzama. Zabrinutost oko dobrobiti životinja, iskorištavanja i tretmana umirovljenih trkaćih hrtova potaknula je pozive na reformu, pa čak i potpunu zabranu u nekim jurisdikcijama. Pojavile su se organizacije posvećene spašavanju i zagovaranju hrtova kako bi pružile skrb i podršku umirovljenim trkaćim hrtovima, ističući potrebu za većom sviješću i suosjećanjem prema ovim veličanstvenim životinjama.
Utrke pasa
Sumorna stvarnost industrije utrka pasa jasan je podsjetnik na urođenu okrutnost i iskorištavanje s kojima se suočavaju ove veličanstvene životinje. Iza blještavila i glamura trkališta krije se svijet patnje i zanemarivanja, u kojem se hrtovi tretiraju samo kao jednokratna roba.
Za nekoliko kratkotrajnih trenutaka slave na stazi, hrtovi podnose sate zatočeništva u skučenim kavezima ili kućicama, lišeni društvene interakcije i mentalne stimulacije. Od nježne dobi od 18 mjeseci, gurnuti su u naporan ciklus utrkivanja, često bez predaha ili odgode. Mnogi nikad ne dožive nominalnu dob za "umirovljenje" od 4 ili 5 godina, podlegnuvši surovoj stvarnosti industrije koja cijeni profit umjesto suosjećanja.
Danak utrka hrtova nije samo fizički nego i psihički. Ova veličanstvena stvorenja rutinski pretrpe ozbiljne ozljede tijekom utrke, uključujući slomljene noge, slomljena leđa, ozljede glave, pa čak i strujni udar. Statistika daje sumornu sliku, s tisućama dokumentiranih ozljeda i preko tisuću smrtnih slučajeva na stazama samo od 2008. godine. A ove brojke vjerojatno podcjenjuju stvarni opseg patnje, jer se standardi izvješćivanja razlikuju, a neke države nisu morale objaviti ozljede hrtova sve do nedavno.
Muka hrtova u industriji utrka proteže se i izvan staze, obuhvaćajući niz zlostavljanja i zanemarivanja koji oslikavaju uznemirujuću sliku iskorištavanja i okrutnosti. Od ekstremnih vremenskih uvjeta do podmukle upotrebe droga i bešćutnog zanemarivanja njihovih osnovnih potreba, hrtovi su podvrgnuti nezamislivoj patnji u ime zabave i zarade.
Jedan od najeklatantnijih primjera okrutnosti su prisilne utrke hrtova u ekstremnim vremenskim uvjetima. Unatoč njihovoj osjetljivosti na toplinu i hladnoću, ove životinje su prisiljene trčati na temperaturama ispod ništice ili vrućini koja prelazi 100 stupnjeva Fahrenheita. Njihov nedostatak tjelesne masnoće i tanka dlaka ostavljaju ih loše opremljene da se nose s takvim teškim okruženjima, dovodeći svoje zdravlje i dobrobit u opasnost.
Korištenje lijekova za poboljšanje performansi dodatno pogoršava iskorištavanje hrtova u industriji utrka. Psi se mogu drogirati kako bi se poboljšala njihova izvedba, dok se ženkama ubrizgavaju steroidi kako bi se spriječilo da se tjeraju, a sve u pokušaju da steknu konkurentsku prednost. Prisutnost supstanci poput kokaina na trkaćim stazama hrtova naglašava neobuzdano zlostavljanje i nedostatak nadzora koji muče industriju.
Prijevoz hrtova između trkaćih staza još je jedna sumorna stvarnost narušena nemarom i ravnodušnošću. Natrpane u kamione s neadekvatnom ventilacijom i izložene ekstremnim temperaturama, ove životinje podnose iscrpljujuća putovanja koja mogu biti kobna. Izvješća o psima koji umiru tijekom prijevoza zbog toplinskog udara ili drugih uzroka koji se mogu spriječiti naglašavaju grubi nemar i zanemarivanje njihove dobrobiti.
Ni izvan staze hrtovi nisu pošteđeni patnje. Uskraćena im je odgovarajuća veterinarska skrb, smještene u neadekvatnim uvjetima uzgajivačnice i podvrgnute zanemarivanju, te se životinje tretiraju kao puka roba, a ne kao živa bića koja zaslužuju suosjećanje i brigu. Otkriće 32 hrta mrtvih od gladi ili dehidracije u uzgajivačnici Ebro Greyhound Park na Floridi služi kao jeziv podsjetnik na užase koji vrebaju iza kulisa trkaće industrije.
Iako je bilo nekih pozitivnih pomaka, kao što je velika većina glasova za ukidanje utrka hrtova na Floridi do 2020., još mnogo toga treba učiniti. Borba protiv utrka hrtova ne odnosi se samo na prava životinja; to je bitka za našu kolektivnu savjest i moralni kompas. Moramo stati zajedno kako bismo se suprotstavili iskorištavanju i okrutnosti svojstveni ovoj industriji i zalagali se za budućnost u kojoj se prema hrtovima postupa s dostojanstvom i poštovanjem koje zaslužuju.
Što se događa kada psi ne pobjeđuju?
Sudbina hrtova koji ne pobjeđuju u utrkama često je neizvjesna i uvelike varira ovisno o individualnim okolnostima i politici trkaće industrije. Dok su neki "umirovljeni" hrtovi dovoljno sretni da budu dati na usvajanje i pronađu zauvijek pune ljubavi, drugi se mogu suočiti s manje povoljnim ishodom, uključujući slanje na farme za uzgoj ili čak pad u ruke nemarnih ili zlostavljačkih vlasnika. Šokantno, sudbina mnogih hrtova ostaje nepoznata, budući da ne postoji sveobuhvatan sustav praćenja koji bi pratio njihovu dobrobit nakon što napuste stazu.
Za one koji imaju dovoljno sreće da budu spašeni i usvojeni, prijelaz iz života na stazi u život voljenog suputnika može biti korisno i transformativno iskustvo. Organizacije posvećene spašavanju i udomljavanju hrtova neumorno rade kako bi tim psima pružile njegu, rehabilitaciju i podršku koja im je potrebna kako bi napredovali u svojim novim domovima. Kroz programe udomljavanja i širenje napora nastoje podići svijest o nevolji umirovljenih trkaćih hrtova i zalagati se za njihovu dobrobit.
Međutim, nemaju svi hrtovi takvu priliku za drugu priliku za život. Neki se mogu poslati na farme za uzgoj kako bi proizveli više trkaćih mladunaca, nastavljajući ciklus iskorištavanja i zanemarivanja. Drugi se mogu prodati pojedincima ili organizacijama sa sumnjivim namjerama, gdje mogu biti podvrgnuti daljnjem maltretiranju ili čak napuštanju.
Nedostatak odgovornosti i transparentnosti unutar trkaće industrije pogoršava izazove s kojima se suočavaju umirovljeni hrtovi. Nacionalna udruga hrtova, koja registrira sve hrtove za utrke, ne prati pse nakon što napuste stazu, ostavljajući njihovu sudbinu uglavnom nedokumentiranom i nenadziranom. Ovaj nedostatak nadzora omogućuje da se potencijalna zlostavljanja ne kontroliraju i održava kulturu ravnodušnosti prema dobrobiti ovih životinja.
Inherentni rizici i fatalne posljedice
Sama priroda utrka hrtova predstavlja značajan rizik za dobrobit pasa koji su uključeni. Velike brzine kojima su prisiljeni trčati, često na loše održavanim stazama, povećavaju vjerojatnost nesreća i ozljeda. Sudari, padovi, pa čak i strujni udari nisu neuobičajena pojava u svijetu utrka pasa. Unatoč naporima da se poboljšaju sigurnosne mjere, kao što je upotreba podstavljenih startnih boksova i renoviranja staza, i dalje postoje inherentne opasnosti, što rezultira razornim posljedicama za životinje.
Zaključak
Utrke hrtova utjelovljuju mračnu stranu interakcije ljudi i životinja, gdje profit često ima prednost nad suosjećanjem i etikom. Kobne posljedice ove eksploatatorske industrije protežu se daleko izvan pojedinačnih pasa koji pate i umiru u potrazi za pobjedom. Na nama je, kao društvu, da prepoznamo urođenu okrutnost utrka hrtova i poduzmemo odlučne korake kako bismo okončali ovu zastarjelu i barbarsku praksu. Tek tada možemo istinski poštovati dostojanstvo i vrijednost svih živih bića, pa tako i plemenitog hrta.
Što možeš učiniti
Apsolutno, istupiti protiv industrije utrka pasa i zagovarati dobrobit ovih veličanstvenih životinja je ključno. Inherentna okrutnost i iskorištavanje u industriji utrka ne mogu se zanemariti i bitno je podići svijest o patnji koju podnose hrtovi prisiljeni sudjelovati u ovom smrtonosnom sportu. Pojačavanjem njihovih glasova i dijeljenjem njihovih priča, možemo rasvijetliti nepravde s kojima se suočavaju i mobilizirati podršku za značajne promjene.
Zagovaranje dobrobiti hrtova u bankama krvi uključuje podržavanje inicijativa za poboljšanje njihovih životnih uvjeta, osiguravanje odgovarajuće veterinarske skrbi i konačno njihovo premještanje u domove pune ljubavi gdje mogu živjeti svoje živote u udobnosti i sigurnosti. To može uključivati zakonsku podršku za reguliranje banaka krvi i uspostavljanje humanih standarda skrbi za životinje, kao i potporu naporima za spašavanje i udomljavanje kako bi se tim psima pružila šansa za bolju budućnost.
Osim toga, podizanje svijesti o važnosti etičkih praksi davanja krvi i poticanje vlasnika kućnih ljubimaca da razmotre alternativne izvore krvnih proizvoda, kao što su programi dobrovoljnog darivanja, može pomoći u smanjenju potražnje za darivateljima krvi hrtova i ublažiti pritisak na te životinje.
Govoreći protiv industrije utrka hrtova i poduzimajući mjere za poboljšanje života hrtova u bankama krvi, možemo napraviti opipljivu razliku u životima ovih životinja i raditi na suosjećajnijem i pravednijem društvu za sva bića. Zajedno možemo izgraditi budućnost u kojoj se hrtovi cijene i poštuju, bez iskorištavanja i patnje.
