A szója és a rák kockázatával kapcsolatos vita vitatott volt, különösen a fitoösztrogének tartalmával kapcsolatos aggodalmak miatt. A fitoösztrogéneket, különösen a szójában található izoflavonokat alaposan megvizsgálták, mert kémiailag hasonlítanak az ösztrogénre, egy olyan hormonra, amelyről ismert, hogy befolyásolja bizonyos rákos megbetegedések kialakulását. A korai sejtések azt sugallták, hogy ezek a vegyületek ösztrogénként hathatnak a szervezetben, potenciálisan növelve a rák kockázatát. Ez szenzációs szalagcímekhez és széles körben elterjedt aggodalomhoz vezetett a szója biztonságával kapcsolatban. A közelmúltban végzett kutatások azonban más képet festenek, felfedve, hogy a szója valójában védelmet nyújthat a rák ellen.

A fitoösztrogének megértése

A fitoösztrogének olyan növényi eredetű vegyületek, amelyek szerkezete hasonló az ösztrogénhez, az elsődleges női nemi hormonhoz. Szerkezeti hasonlóságuk ellenére a fitoösztrogének sokkal gyengébb hormonhatást mutatnak, mint az endogén ösztrogén. A fitoösztrogének elsődleges típusai közé tartoznak az izoflavonok, a lignánok és a kumesztánok, az izoflavonok a legelterjedtebbek a szójatermékekben.

A fitoösztrogének kémiai szerkezetük miatt utánozzák az ösztrogént, ami lehetővé teszi számukra, hogy kötődjenek a szervezet ösztrogén receptoraihoz. Kötési affinitásuk azonban lényegesen kisebb, mint a természetes ösztrogéneké, ami sokkal gyengébb hormonhatást eredményez. Ez az ösztrogénhez való hasonlóság aggodalomra ad okot a hormonérzékeny állapotokra, különösen az ösztrogénszint által befolyásolt emlőrákra gyakorolt ​​hatásuk miatt.

A fitoösztrogének típusai

⚫️ Izoflavonok: Főleg szójában és szójatermékekben találhatók meg, az izoflavonok, mint a genisztein és a daidzein a leginkább tanulmányozott fitoösztrogének. Ismeretesek, hogy kölcsönhatásba léphetnek az ösztrogénreceptorokkal, és gyakran az egészségre gyakorolt ​​hatásaikkal kapcsolatos kutatások középpontjában állnak.

⚫️ Lignánok: A magvakban (különösen a lenmagban), a teljes kiőrlésű gabonákban és a zöldségekben található lignánokat a bélbaktériumok enterolignánokká alakítják, amelyek enyhe ösztrogén aktivitással is rendelkeznek.

⚫️ Kumesztánok: Ritkábban fordulnak elő, de megtalálhatók olyan élelmiszerekben, mint a lucernacsíra és a hasított borsó. A coumestanoknak ösztrogénszerű hatásai is vannak, de kevésbé alaposan tanulmányozták őket.

A mítoszok eloszlatása: Kutatási eredmények

Prosztatarák

A szója egészségre gyakorolt ​​hatásait vizsgáló kutatások egyik leglenyűgözőbb területe a prosztatarákra, a férfiak körében elterjedt rákformára összpontosít. Az ázsiai országokban, ahol a szójafogyasztás kiemelkedően magas, végzett megfigyelési tanulmányok a nyugati országokhoz képest lényegesen alacsonyabb arányt mutattak ki a prosztatarákban. Ez az érdekes megfigyelés arra késztette a tudósokat, hogy mélyebbre ássák a szójafogyasztás és a rákkockázat közötti kapcsolatot.

Kiterjedt kutatások azt mutatják, hogy a szójafogyasztás 20-30 százalékkal csökkenti a prosztatarák kialakulásának kockázatát. Úgy gondolják, hogy ez a védőhatás a szójában jelenlévő izoflavonokból ered, amelyek megzavarhatják a rákos sejtek növekedését vagy befolyásolhatják a hormonszintet a rák kockázatát csökkentő módon. Ezenkívül úgy tűnik, hogy a szója még a prosztatarák megjelenése után is jótékony hatással van. A tanulmányok azt sugallják, hogy a szója lassíthatja a betegség progresszióját és javíthatja a betegek kimenetelét, potenciális előnyöket kínálva azok számára, akiknél már diagnosztizáltak prosztatarákot.

Mellrák

A mellrákra és a szójafogyasztásra vonatkozó bizonyítékok egyaránt biztatóak. Számos tanulmány következetesen kimutatta, hogy a szója magasabb bevitele összefüggésben áll a mell- és méhrák előfordulásának csökkenésével. A kutatások például azt találták, hogy azoknál a nőknél, akik naponta egy csésze szójatejet fogyasztanak, vagy rendszeresen esznek fél csésze tofut, 30 százalékkal kisebb a mellrák kialakulásának kockázata, mint azoknál, akik alig vagy egyáltalán nem fogyasztanak szóját.

Úgy gondolják, hogy a szója védő előnyei a legkifejezettebbek, ha korai életkorban bevezetik. A serdülőkorban a mellszövet fejlődik, és a táplálkozási döntések befolyásolhatják ezt a kritikus időszakot. A szójafogyasztás előnyei azonban nem korlátozódnak a fiatalabb egyénekre. A Women's Healthy Eating and Living Study rávilágít arra, hogy azok a nők, akiknek a kórtörténetében emlőrák szerepel, és szójatermékeket is beépítenek étrendjükbe, jelentősen csökkenthetik a rák kiújulásának és halálozásának kockázatát. Ez arra utal, hogy a szója védelmet nyújthat az élet különböző szakaszaiban, beleértve a rák diagnózisát is.

A kutatás eloszlatja azt a mítoszt, hogy a szójafogyasztás növeli a rák kockázatát, és ehelyett alátámasztja azt a nézetet, hogy a szója védő szerepet játszhat a prosztata- és mellrák ellen. A számos tanulmányban megfigyelt jótékony hatások alátámasztják a szója kiegyensúlyozott étrendbe való beépítésének értékét, megerősítve a szója egészségvédő élelmiszerként betöltött szerepét. A bizonyítékok arra utalnak, hogy a szója izoflavonjai és más vegyületei hozzájárulnak a rák kockázatának csökkenéséhez és a rákos betegek jobb kimeneteléhez, így a szója a rák megelőzését és kezelését célzó étrendi stratégiák értékes összetevőjévé válik.

Tudományos konszenzus és ajánlások

A szója és a rák kockázatával kapcsolatos tudományos felfogás változása tükröződik a frissített étrendi ajánlásokban. A Cancer Research UK most két kulcsfontosságú étrendi változtatást szorgalmaz a mellrák kockázatának csökkentése érdekében: az állati zsírok növényi olajokkal való helyettesítését és az olyan forrásokból származó izoflavonok bevitelének növelését, mint a szója, borsó és bab. Ez az útmutatás egyre több bizonyítékon alapul, amelyek arra utalnak, hogy az ezekben a vegyületekben gazdag növényi alapú étrend hozzájárulhat a rák kockázatának csökkentéséhez és az egészségügyi eredmények javulásához.