Ամեն տարի աշխարհի ավելի քան 100 միլիարդ կենդանիներ սպանվում են մսի, կաթնամթերքի եւ կենդանիների վրա հիմնված այլ ապրանքների համար `ամեն օր հարյուրավոր միլիոններ: Այս կենդանիների մեծ մասը մեծանում է խճճված, աննշան եւ սթրեսային միջավայրում: Դրանք հայտնի են որպես գործարանային տնտեսություններ:

Գործարանային տնտեսությունը կենդանիների գյուղատնտեսության խիստ արդյունաբերական մեթոդ է, որն առաջնահերթություն է տալիս կենդանիների բարեկեցության բարձր արդյունավետությանը եւ շահույթին: Մեծ Բրիտանիայի նման վայրերում այժմ կա ավելի քան 1800 նման գործառնություններ `մի շարք, որոնք շարունակում են աճել: Այս ֆերմերային տնտեսություններում կենդանիները փաթեթավորված են գերբնակեցված տարածքների մեջ `քիչ կամ ոչ հարստացում, հաճախ պակասում են բարեկեցության առավել հիմնական ստանդարտները:

Գործարանային ֆերմայի համընդհանուր սահմանում չկա: Մեծ Բրիտանիայում անասնաբուծության գործողությունը համարվում է «ինտենսիվ», եթե այն պահում է ավելի քան 40,000 հավ, 2000 խոզ, կամ 750 բուծում: Մինչդեռ, այս շրջանակի շրջանակներում խոշորացված անասնապահական տնտեսությունները հիմնականում չկարգավորված են: ԱՄՆ-ում այս զանգվածային գործողությունները հայտնի են որպես կենդանիների կերակրման կենտրոնացված գործառնություններ (CAFO), որտեղ մեկ հաստատություն կարող է ունենալ 125,000 բրոկլեր հավ, 2,500 խոզեր կամ 1000 տավարի անասուն:

Ամբողջ աշխարհում գնահատվում է, որ յուրաքանչյուր չորս գյուղացիական կենդանիներից գրեթե երեքը բարձրացվում են գործարանային տնտեսություններում, մոտավորապես 23 միլիարդ կենդանիներ, որոնք սահմանափակվում են ցանկացած պահի:

Չնայած ճշգրիտ պայմանները տարբերվում են տեսակների եւ երկրի կողմից, գործարանային հողագործությունը համընդհանուր հեռացնում է կենդանիներին իրենց բնական վարքերից եւ միջավայրերից: Փոքր, ընտանեկան ֆերմերային տնտեսությունների հիման վրա, ժամանակակից կենդանիների գյուղատնտեսությունը վերածվել է շահույթ ստացող համակարգի, ավելի շատ նման է հավաքման գծի Արտադրություն: Այս համակարգերում կենդանիները կարող են երբեք ցերեկային լույս չտեսնել, քայլել խոտով կամ զբաղվել բնական վարքներով:

Արդյունքը խթանելու համար կենդանիները հաճախ ընտրովի են դաստիարակվում, ավելի մեծ աճելու կամ ավելի շատ կաթ կամ ձու արտադրում են, քան իրենց մարմինները կարող են կարգավորել: Արդյունքում շատերը տառապում են քրոնիկ ցավից, կաղիցից կամ օրգանների ձախողումից: Տիեզերքի եւ մաքրության պակասը հաճախ հանգեցնում է հիվանդության բռնկումների, ինչը հուշում է հակաբիոտիկների տարածված օգտագործումը պարզապես կենդանիներին մինչեւ սպանդը պահելու համար:

Գործարանային տնտեսությունը խորը հետեւանքներ ունի `ոչ միայն կենդանիների բարեկեցության, այլեւ մեր մոլորակի եւ մեր առողջության համար: Այն նպաստում է շրջակա միջավայրի դեգրադացիային, խթանում է հակաբիոտիկ դիմացկուն մանրէների տարածումը եւ ներկայացնում է հավանական համաճարակային սպառնալիքներ: Գործարանային տնտեսությունը ճգնաժամ է, որը նման է կենդանիների, մարդկանց եւ էկոհամակարգերի վրա: