Kaflinn „Málefni“ varpar ljósi á útbreiddar og oft faldar þjáningar sem dýr þola í mannmiðaðri heimi. Þetta eru ekki bara tilviljanakenndar grimmdarverk heldur einkenni stærra kerfis – byggt á hefð, þægindum og hagnaði – sem eðlilegar misnotkun og neitar dýrum um grundvallarréttindi þeirra. Frá iðnaðarsláturhúsum til skemmtanastaða, frá rannsóknarstofubúrum til fataverksmiðja, eru dýr beitt skaða sem er oft sótthreinsaður, hunsaður eða réttlættur með menningarlegum viðmiðum.
Hver undirflokkur í þessum kafla afhjúpar mismunandi lag af skaða. Við skoðum hrylling slátrunar og innilokunar, þjáningar á bak við feld og tísku og áfallið sem dýr verða fyrir við flutning. Við horfumst í augu við áhrif verksmiðjubúskaparaðferða, siðferðilegan kostnað við dýratilraunir og misnotkun dýra í sirkusum, dýragörðum og sjávarþjóðgörðum. Jafnvel innan heimila okkar standa mörg gæludýr frammi fyrir vanrækslu, misnotkun í ræktun eða yfirgefningu. Og í náttúrunni eru dýr flutt á brott, veidd og vöruvædd – oft í nafni hagnaðar eða þæginda.
Með því að afhjúpa þessi mál bjóðum við upp á íhugun, ábyrgð og breytingu. Þetta snýst ekki bara um grimmd – heldur um hvernig val okkar, hefðir og atvinnugreinar hafa skapað menningu þar sem við drottnum yfir hinum viðkvæmu. Að skilja þessa ferla er fyrsta skrefið í átt að því að afnema þá – og byggja upp heim þar sem samúð, réttlæti og sambúð leiða samband okkar við allar lifandi verur.
Hvarf býflugna hefur orðið áhyggjuefni á heimsvísu undanfarin ár, þar sem hlutverk þeirra sem frævunar er afar mikilvægt fyrir heilbrigði og stöðugleika vistkerfis okkar. Þar sem áætlað er að þriðjungur fæðuframboðs okkar sé beint eða óbeint háður frævun, hefur fækkun býflugnastofna kallað á viðvörunarbjöllur um sjálfbærni fæðukerfis okkar. Þó að það séu ýmsir þættir sem stuðla að hnignun býflugna, hafa iðnaðarbúskaparhættir verið skilgreindir sem stór sökudólgur. Notkun skordýraeiturs og einræktunartækni hefur ekki aðeins skaðað býflugnastofna beint, heldur einnig truflað náttúruleg búsvæði þeirra og fæðuuppsprettur. Þetta hefur leitt til dómínóáhrifa sem hafa ekki aðeins áhrif á býflugurnar heldur einnig aðrar tegundir og heildarjafnvægi umhverfisins okkar. Þar sem við höldum áfram að treysta á iðnaðarbúskap til að mæta vaxandi eftirspurn eftir mat, er nauðsynlegt að kanna áhrif þessara …