Matarval okkar á hverjum degi hefur djúpstæðar afleiðingar fyrir jörðina. Mataræði sem er ríkt af dýraafurðum – svo sem kjöti, mjólkurvörum og eggjum – er meðal helstu drifkrafta umhverfisspjöllunar og stuðlar að losun gróðurhúsalofttegunda, skógareyðingu, vatnsskorti og mengun. Iðnaðarbúskapur krefst mikils lands, vatns og orku, sem gerir hann að einu auðlindafrekasta kerfi jarðar. Aftur á móti krefst plöntubundins mataræði yfirleitt færri náttúruauðlinda og hefur mun minni umhverfisfótspor.
Umhverfisáhrif mataræðis fara lengra en loftslagsbreytingar. Öflug búfjárrækt flýtir fyrir tapi á líffræðilegum fjölbreytileika með því að breyta skógum, votlendi og graslendi í einræktaðar fóðurjurtir, en mengar einnig jarðveg og vatnaleiðir með áburði, skordýraeitri og dýraúrgangi. Þessar skaðlegu venjur raska ekki aðeins viðkvæmum vistkerfum heldur ógna einnig matvælaöryggi með því að grafa undan seiglu náttúruauðlinda sem komandi kynslóðir þurfa.
Með því að skoða tengslin milli þess sem við borðum og vistfræðilegs áhrifa þess undirstrikar þessi flokkur brýna þörfina á að endurhugsa hnattræn matvælakerfi. Þetta undirstrikar hvernig það að skipta yfir í sjálfbærari mataræði – þar sem meiri áhersla er lögð á plöntutengdan, svæðisbundinn og lágmarksunnan mat – getur dregið úr umhverfisskaða og jafnframt stuðlað að heilsu manna. Að lokum er breyting á mataræði ekki aðeins persónuleg ákvörðun heldur einnig öflug athöfn sem felst í umhverfisábyrgð.
Þegar kemur að því að taka ákvarðanir um mataræði eru fjölmargir möguleikar í boði. Hins vegar hefur á undanförnum árum orðið vaxandi þróun í átt að plöntubundnu mataræði. Með vaxandi áhyggjum af heilsu, umhverfi og velferð dýra kjósa margir einstaklingar mataræði sem leggur áherslu á neyslu ávaxta, grænmetis, korns og bauna en takmarkar eða útilokar dýraafurðir. Þó að þetta virðist einfalt val, þá vekur ákvörðunin um að tileinka sér plöntubundið mataræði einnig upp mikilvæg siðferðileg atriði. Eins og með allar lífsstílsbreytingar er mikilvægt að íhuga vandlega siðferðileg áhrif mataræðisvala okkar. Í þessari grein munum við skoða siðferðileg atriði sem tengjast því að velja plöntubundið mataræði. Við munum skoða áhrif þessarar breytingar á mataræði á umhverfið, velferð dýra og okkar eigin heilsu. Ennfremur munum við einnig ræða hugsanlegar áskoranir og takmarkanir plöntubundins mataræðis frá siðferðilegu sjónarmiði. Eftir ...