L’industria delle corse dei cavalli è sofferenza degli animali per l’intrattenimento umano.
Le corse dei cavalli sono spesso romanticizzate come uno sport emozionante e una dimostrazione di collaborazione uomo-animale. Tuttavia, sotto la sua patina glamour si nasconde una realtà di crudeltà e sfruttamento. I cavalli, esseri senzienti capaci di provare dolore ed emozioni, sono soggetti a pratiche che danno priorità al profitto rispetto al loro benessere. Ecco alcuni dei motivi principali per cui le corse dei cavalli sono intrinsecamente crudeli:
Rischi mortali nelle corse di cavalli
Le corse espongono i cavalli a rischi significativi di lesioni, che spesso portano a esiti gravi e talvolta catastrofici, inclusi traumi come collo rotto, gambe frantumate o altre lesioni potenzialmente letali. Quando si verificano queste lesioni, l’eutanasia d’emergenza è spesso l’unica opzione, poiché la natura dell’anatomia equina rende il recupero da tali lesioni estremamente difficile, se non impossibile.
Le probabilità sono fortemente sfavorevoli ai cavalli nel settore delle corse, dove il loro benessere spesso passa in secondo piano rispetto ai profitti e alla concorrenza. Una ricerca condotta a Victoria evidenzia la triste realtà, rivelando che si verifica circa una vittima ogni 1.000 cavalli che partecipano alle corse in piano. Sebbene questa statistica possa sembrare insignificante a prima vista, si traduce in dozzine di cavalli morti ogni anno in una singola regione, e le cifre sono probabilmente più elevate su scala globale se si considerano diverse condizioni di corsa e livelli di regolamentazione.
I rischi vanno oltre i decessi. Molti cavalli subiscono lesioni non letali ma debilitanti come strappi ai tendini, fratture da stress e danni articolari, che possono porre fine prematuramente alla loro carriera e lasciarli affetti da dolore cronico. Inoltre, l’elevata intensità delle corse mette a dura prova i loro sistemi cardiovascolari, portando a casi di arresto cardiaco improvviso durante o dopo una gara.
Questi rischi sono aggravati dal costo fisico e psicologico del settore. I cavalli vengono spinti al limite attraverso regimi di allenamento estenuanti e gare frequenti, spesso con l’aiuto di farmaci antidolorifici che consentono loro di competere nonostante le lesioni sottostanti. Questa pratica non solo aggrava il rischio di un fallimento catastrofico durante una gara, ma riflette anche un disprezzo sistemico per il benessere di questi animali.
In definitiva, i decessi e gli infortuni nelle corse dei cavalli non sono incidenti isolati ma inerenti alla natura del settore. L’attenzione alla velocità, alle prestazioni e al profitto piuttosto che al benessere lascia i cavalli vulnerabili ai danni, sollevando seri interrogativi etici sul costo di questo cosiddetto sport. Riformare o sostituire tali pratiche con alternative più umane è essenziale per prevenire inutili sofferenze a questi magnifici animali.
La crudeltà nascosta della frustata nelle corse di cavalli: dolore dietro il traguardo
Le corse prevedono l'uso di fruste per colpire i cavalli, una pratica che solleva notevoli preoccupazioni etiche. L'atto della frustata ha lo scopo di migliorare le prestazioni costringendo l'animale a correre più velocemente, ma infligge inevitabilmente dolore e può provocare lesioni fisiche. Nonostante i tentativi da parte dell’industria di regolamentare questa pratica, la sua stessa natura mina le pretese di trattamento umano nelle corse dei cavalli.
Le regole di corsa australiane impongono l'uso di un tipo specifico di frusta, denominata "frusta imbottita", apparentemente progettata per ridurre al minimo i danni. Tuttavia l’imbottitura non elimina il dolore; riduce semplicemente i segni visibili lasciati sul corpo del cavallo. La frusta è ancora uno strumento di coercizione, che si basa sul dolore e sulla paura per costringere il cavallo a sforzarsi oltre i suoi limiti naturali.
Inoltre, sebbene esistano regole che limitano il numero di colpi che un fantino può effettuare durante la maggior parte della gara, queste restrizioni vengono revocate negli ultimi 100 metri. Durante questo tratto critico, ai fantini è consentito colpire il cavallo tutte le volte che desiderano, spesso nel disperato tentativo di vincere. Questa frustata senza restrizioni arriva in un momento in cui il cavallo è già fisicamente e mentalmente esausto, amplificando la crudeltà e lo stress imposti all’animale.
Un'altra evidente svista nei regolamenti è l'assenza di limiti al numero di volte in cui i cavalli possono ricevere una pacca sulla spalla durante una corsa. Questa pratica non regolamentata viene spesso utilizzata dai fantini come mezzo aggiuntivo per spingere il cavallo in avanti. Sebbene siano meno evidenti delle frustate, le pacche sulle spalle provocano comunque disagio e stress, aggravando ulteriormente la dura prova dell'animale.
I critici sostengono che queste pratiche non solo sono disumane ma anche inutili negli sport moderni. Gli studi hanno dimostrato che la fustigazione non migliora significativamente le prestazioni, suggerendo che la tradizione persiste più come spettacolo che come necessità. Con la crescita della consapevolezza pubblica e l’evoluzione dell’atteggiamento nei confronti del benessere degli animali, l’uso continuato delle fruste nelle corse dei cavalli appare sempre più obsoleto e indifendibile.
In definitiva, il ricorso alla fustigazione nelle corse dei cavalli riflette un più ampio disprezzo per il benessere degli animali coinvolti. Riformare queste pratiche è essenziale per allineare lo sport agli standard etici contemporanei e per garantire che i cavalli siano trattati con la dignità e il rispetto che meritano.
Il pedaggio nascosto: il tragico destino dei cavalli da corsa non competitivi
Il termine “spreco” è un duro eufemismo utilizzato nel settore delle corse di cavalli per descrivere l’abbattimento di cavalli ritenuti non competitivi. Ciò include i cavalli purosangue allevati con la speranza di diventare campioni di corse ma che non riescono mai ad arrivare in pista, così come quelli la cui carriera agonistica è finita. Questi animali, un tempo celebrati per la loro velocità e forza, spesso affrontano destini incerti e cupi, evidenziando il fallimento dell’industria nel mantenere i propri impegni per il benessere degli animali.
Uno degli aspetti più preoccupanti di questo problema è la mancanza di trasparenza e responsabilità. Attualmente non esiste un sistema accurato o completo di tracciabilità a vita per i cavalli da corsa. Ciò significa che una volta che i cavalli vengono ritenuti non più utili, sostanzialmente scompaiono dai registri ufficiali, lasciando sconosciuta la loro destinazione finale. Mentre alcuni cavalli da corsa in pensione possono essere reinseriti, riqualificati o utilizzati per la riproduzione, molti altri affrontano una fine molto più straziante.
I risultati scioccanti dell'indagine delle 7.30 della ABC hanno rivelato un massacro diffuso e sistematico di ex cavalli da corsa, nonostante le affermazioni dell'industria di un forte impegno per il benessere degli animali. L’indagine ha rivelato che molti di questi cavalli vengono inviati ai macelli, dove sopportano immense sofferenze prima di essere trasformati in alimenti per animali domestici o per il consumo umano in altri mercati. I filmati della denuncia hanno mostrato scene inquietanti di abbandono, maltrattamenti e mancanza di aderenza agli standard fondamentali sul benessere degli animali.
L'isolamento dei cavalli da corsa: una negazione del comportamento naturale
I cavalli sono animali intrinsecamente sociali, evoluti per prosperare nelle pianure aperte come parte di una mandria. I loro comportamenti naturali includono il pascolo, l'interazione sociale e il vagabondare in vaste aree. Tuttavia, la realtà dei cavalli da corsa contrasta nettamente con questi istinti. I cavalli da corsa sono spesso tenuti in isolamento e confinati in piccoli box, condizioni che sopprimono i loro comportamenti naturali e contribuiscono a un notevole stress fisico e mentale.
Lo stretto confinamento e la mancanza di interazione sociale creano un ambiente di frustrazione e stress per questi animali intelligenti e sensibili. Questo stile di vita innaturale porta spesso allo sviluppo di comportamenti stereotipati: azioni ripetitive e anormali che rappresentano un meccanismo per far fronte alle loro condizioni di vita limitate. Questi comportamenti non sono solo indicatori di stress ma sono anche dannosi per la salute e il benessere generale del cavallo.
Un comportamento stereotipato comune osservato nei cavalli da corsa è il mordere la culla. In questo comportamento, un cavallo afferra con i denti un oggetto come la porta di una stalla o una recinzione e aspira una grande quantità di aria. Questa azione ripetitiva può portare a problemi dentali, perdita di peso e coliche, un problema digestivo potenzialmente pericoloso per la vita.
Un altro comportamento diffuso è la tessitura, in cui il cavallo dondola sulle zampe anteriori, spostando ritmicamente il suo peso avanti e indietro. La tessitura può causare un'usura irregolare dello zoccolo, tensione articolare e affaticamento muscolare, compromettendo ulteriormente la salute fisica del cavallo. Questi comportamenti sono chiari segni della frustrazione del cavallo e dell'incapacità di esprimere i suoi istinti naturali.
L’industria delle corse spesso trascura la causa principale di questi problemi, concentrandosi invece sulla gestione o la soppressione dei sintomi. Tuttavia, la soluzione sta nell’affrontare l’ambiente e le cure fornite a questi animali. Fornire opportunità di interazione sociale, spazi aperti per il movimento e attività arricchenti che imitano i comportamenti naturali può ridurre significativamente la prevalenza di comportamenti stereotipati e migliorare la qualità della vita dei cavalli da corsa.
L’esistenza diffusa di questi comportamenti tra i cavalli da corsa sottolinea un difetto fondamentale nel modo in cui vengono gestiti e alloggiati. È un appello all’industria a ripensare le sue pratiche e a dare priorità al benessere di questi animali creando condizioni che siano in linea con i loro bisogni e istinti naturali.
La controversia sui legami della lingua nelle corse dei cavalli
I legacci sulla lingua sono una pratica ampiamente utilizzata ma non regolamentata nel settore delle corse di cavalli. Questa tecnica prevede l'immobilizzazione della lingua di un cavallo, in genere fissandola saldamente con una cinghia o un panno, per evitare che il cavallo metta la lingua sopra il morso durante una corsa. I sostenitori sostengono che i legacci linguali aiutano a prevenire il “soffocamento” durante l’esercizio ad alta intensità e garantiscono un migliore controllo del cavallo attraverso la pressione delle redini sulla lingua. Tuttavia, questa pratica solleva notevoli preoccupazioni sul benessere degli animali a causa del dolore e dell’angoscia che può causare.
L'applicazione di un legamento linguale costringe il cavallo ad obbedire mantenendo la pressione sulla lingua attraverso l'imboccatura, rendendo più facile per i fantini controllare l'animale durante una corsa. Sebbene questa possa sembrare una soluzione per migliorare le prestazioni di corsa, i costi fisici e psicologici per il cavallo sono gravi.
I cavalli sottoposti a legatura della lingua spesso mostrano segni di dolore, ansia e angoscia. Il dispositivo può causare difficoltà di deglutizione, lasciando il cavallo incapace di regolare la saliva e provocando disagio. Lesioni fisiche come tagli, lacerazioni, lividi e gonfiore della lingua sono effetti collaterali comuni, che aggravano ulteriormente la sofferenza del cavallo.
Nonostante l’uso diffuso delle legature linguistiche, la pratica rimane in gran parte non regolamentata. Questa mancanza di supervisione significa che non esistono linee guida standardizzate per la loro applicazione, durata o materiali utilizzati, aumentando il potenziale di uso improprio e abuso. La dipendenza dell'industria delle corse da tali metodi riflette un più ampio disprezzo per il benessere dei cavalli da corsa, dando priorità alle prestazioni e al controllo sul benessere degli animali.
Farmaci e overmedication
L'uso di farmaci e di farmaci eccessivi è un problema diffuso ma spesso trascurato nel settore delle corse di cavalli. Antidolorifici e sostanze che migliorano le prestazioni vengono regolarmente somministrati per mantenere i cavalli feriti o non idonei a correre, dando priorità alle prestazioni a breve termine rispetto alla salute e al benessere dell'animale.
Gli antidolorifici mascherano il disagio degli infortuni, consentendo ai cavalli di correre nonostante siano fisicamente inadatti. Sebbene ciò possa migliorare temporaneamente le prestazioni, spesso aggrava gli infortuni esistenti, portando a danni a lungo termine o guasti catastrofici. Le intense esigenze fisiche delle corse, combinate con i segnali di dolore repressi, spingono i cavalli oltre i loro limiti naturali, aumentando il rischio di fratture, strappi dei legamenti e altre lesioni gravi.
Anche i farmaci che migliorano le prestazioni sono ampiamente utilizzati per ottenere un vantaggio competitivo. Queste sostanze aumentano artificialmente la resistenza e la velocità del cavallo, ma hanno un costo significativo. Possono causare effetti collaterali dannosi, tra cui affaticamento cardiaco, disidratazione e problemi gastrointestinali, mettendo ulteriormente a rischio la salute del cavallo.
La diffusa dipendenza da questi farmaci riflette un preoccupante disprezzo per il benessere dei cavalli da corsa. I cavalli sono trattati come merce usa e getta, con la loro salute sacrificata per guadagni monetari e vittorie fugaci. Molti si ritirano prematuramente, spesso in cattive condizioni di salute, a causa dello sforzo fisico derivante dalle corse in queste condizioni.
Inoltre, la mancanza di una supervisione e di una regolamentazione coerenti all’interno del settore aggrava il problema. Sebbene alcune giurisdizioni abbiano implementato test e sanzioni antidroga, l’applicazione è spesso inadeguata e le lacune consentono il persistere di pratiche non etiche. Ciò promuove una cultura in cui l’eccesso di farmaci è normalizzato e i veri costi per il cavallo vengono ignorati.
Affrontare questo problema richiede riforme significative. Regolamentazioni sui farmaci più rigorose, un monitoraggio rafforzato e sanzioni più severe per le violazioni sono passi essenziali per proteggere il benessere dei cavalli da corsa. Inoltre, promuovere un cambiamento nella cultura del settore, che valorizzi la salute e la longevità dei cavalli rispetto ai profitti a breve termine, è fondamentale per creare un futuro più etico e sostenibile.
Trasporti e isolamento
I cavalli nel settore delle corse sopportano non solo le esigenze fisiche delle corse ma anche lo stress costante del trasporto e dell’isolamento. Questi cavalli vengono spesso spostati tra diverse piste da corsa, spesso in condizioni anguste, scomode e stressanti. Sia che percorrano lunghe distanze in camion o in treno, i cavalli da corsa sono soggetti ad ambienti tutt’altro che ideali per il loro benessere.
Il viaggio stesso è faticoso per i loro corpi e le loro menti. I veicoli da trasporto sono generalmente confinati e non dispongono di spazio adeguato affinché i cavalli possano stare in piedi in modo naturale o muoversi liberamente. Lo stress del trasporto, unito al rumore, al movimento e all’ambiente non familiare, può portare ad ansia, disidratazione ed esaurimento. I cavalli sono vulnerabili alle lesioni durante il trasporto, comprese distorsioni, fratture e stiramenti muscolari, poiché la mancanza di movimento e il posizionamento innaturale dei loro corpi aumentano il rischio di danni fisici.
Una volta arrivati in pista, il ciclo di confinamento continua. Tra una corsa e l'altra, i cavalli sono spesso rinchiusi in stalli piccoli e isolati, che limitano la loro capacità di esprimere comportamenti naturali come pascolare, correre o socializzare con altri cavalli. Queste condizioni sono nettamente diverse dagli ambienti sociali aperti in cui i cavalli prosperano naturalmente. L’isolamento porta a noia, frustrazione e stress, che possono manifestarsi come comportamenti stereotipati come mordere la culla e tessere, sintomi di disagio psicologico.
La mancanza di interazione sociale e di spazio per vagare ha anche conseguenze significative a lungo termine per i cavalli da corsa. I cavalli sono animali sociali per natura e privarli dell’interazione con altri cavalli o della libertà di movimento causa stress sia mentale che fisico. Queste condizioni influiscono gravemente sul loro benessere generale, portando spesso a depressione, ansia e problemi comportamentali.
Un appello al cambiamento
Come vegano, credo fermamente nel diritto intrinseco di tutti gli animali a vivere liberi dallo sfruttamento, dai danni e dalle sofferenze inutili. L’industria delle corse, con le sue numerose pratiche che causano dolore, stress e morte prematura ai cavalli, richiede riforme urgenti. È tempo di affrontare le questioni etiche e di assumersi la responsabilità collettiva per la creazione di un futuro in cui i cavalli e tutti gli animali siano trattati con compassione e rispetto.
Il trasporto costante, il confinamento e l’isolamento sopportati dai cavalli da corsa sono solo l’inizio di una lunga lista di abusi all’interno del settore. Dall’uso di antidolorifici per mascherare le ferite alla pratica barbara di colpire i cavalli con le fruste, l’industria delle corse tratta i cavalli come strumenti di intrattenimento piuttosto che come esseri senzienti meritevoli di dignità.
I cavalli in questo settore sono costretti a sopportare condizioni difficili, tra cui trasporti angusti, stalle restrittive e il costo emotivo dell’isolamento. Vengono privati dei loro comportamenti naturali, il che porta a sofferenza psicologica, lesioni fisiche e, in molti casi, morte prematura. La pratica di utilizzare farmaci per spingere i cavalli oltre i propri limiti aggrava il problema, lasciando spesso nei cavalli cicatrici fisiche e mentali durature.
Come consumatori, abbiamo il potere di creare cambiamento. Scegliendo di sostenere alternative etiche, come stili di vita a base vegetale e sport cruelty-free, possiamo inviare un messaggio forte all’industria che la crudeltà è inaccettabile. Ciò può includere la promozione di normative più severe, la garanzia che il benessere dei cavalli sia una priorità assoluta e il sostegno ai movimenti che cercano di abolire del tutto le corse dei cavalli.
Il momento del cambiamento è adesso. È tempo di smettere di vedere gli animali come merci e iniziare a vederli come individui dotati di sentimenti, diritti e bisogni. Insieme, possiamo costruire un futuro che dia priorità alla compassione rispetto alla crudeltà e garantire che i cavalli, e tutti gli animali, possano vivere una vita libera dal pericolo.
