Kasdieniai maisto pasirinkimai turi didelių pasekmių planetai. Mityba, kurioje gausu gyvūninės kilmės produktų, tokių kaip mėsa, pieno produktai ir kiaušiniai, yra viena iš pagrindinių aplinkos blogėjimo veiksnių, prisidedančių prie šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimo, miškų naikinimo, vandens trūkumo ir taršos. Pramoninei gyvulininkystei reikia daug žemės, vandens ir energijos, todėl ji yra viena iš daugiausiai išteklių naudojančių sistemų Žemėje. Priešingai, augalinės kilmės mitybai paprastai reikia mažiau gamtos išteklių ir ji sukuria žymiai mažesnį aplinkosauginį pėdsaką.
Mitybos poveikis aplinkai yra platesnis nei klimato kaita. Intensyvi gyvulininkystė spartina biologinės įvairovės nykimą, nes miškai, pelkės ir pievos paverčiami monokultūriniais pašariniais augalais, o dirvožemis ir vandens keliami trąšomis, pesticidais ir gyvūninėmis atliekomis. Ši žalinga praktika ne tik sutrikdo jautrias ekosistemas, bet ir kelia grėsmę maisto saugumui, nes kenkia gamtos išteklių, reikalingų ateities kartoms, atsparumui.
Nagrinėjant ryšį tarp to, ką valgome, ir jo ekologinės žalos, ši kategorija pabrėžia neatidėliotiną poreikį permąstyti pasaulines maisto sistemas. Ji pabrėžia, kaip perėjimas prie tvaresnių mitybos modelių – pirmenybės teikimas augalinės kilmės, regioniniams ir minimaliai perdirbtiems maisto produktams – gali sušvelninti žalą aplinkai ir kartu stiprinti žmonių sveikatą. Galiausiai, mitybos keitimas yra ne tik asmeninis pasirinkimas, bet ir galingas atsakomybės už aplinką aktas.
Gamyklos ūkininkavimas, pramoninės mėsos ir pieno produkcijos kertinis akmuo, vis labiau kritikuojamas dėl pražūtingo poveikio tiek gyvūnų gerovei, tiek visuomenės sveikatai. Be etinių problemų, susijusių su netinkamu elgesiu su gyvūnais, šios operacijos yra zoonozinių ligų, atsparumo antibiotikams ir maistui plintančios ligos, keliančios rimtą riziką žmonių sveikatai. Perpildytos sąlygos, prasta higienos praktika ir per didelis antibiotikų vartojimas ne tik kenkia gyvūnams, bet ir sukuria kelius pavojingiems patogenams, tokiems kaip Salmonella ir E. coli, kad užterštų mūsų maisto tiekimą. Šiame straipsnyje nagrinėjamas ryšys tarp žiaurių gyvūnų gamyklų ūkiuose ir jo plačių pasekmių visuomenės sveikatai, tuo pačiu pabrėžiant galimus sprendimus, skatinančius saugesnį, užuojautą labiau užjaučiantį požiūrį į maisto gamybą