Biologinė įvairovė – platus gyvybės tinklas, palaikantis ekosistemas ir žmonių egzistenciją – susiduria su precedento neturinčia grėsme, o pramoninė gyvulininkystė yra viena iš pagrindinių jos varomųjų jėgų. Pramoninė žemdirbystė skatina didelio masto miškų kirtimą, pelkių sausinimą ir pievų naikinimą, siekiant sukurti vietos gyvuliams ganyti arba auginti monokultūrinius pašarus, tokius kaip soja ir kukurūzai. Ši veikla ardo natūralias buveines, išstumia daugybę rūšių ir daugelį jų stumia į išnykimo ribą. Dėl to atsiranda gilus poveikis, destabilizuojantis ekosistemas, kurios reguliuoja klimatą, valo orą ir vandenį bei palaiko dirvožemio derlingumą.
Intensyvus cheminių trąšų, pesticidų ir antibiotikų naudojimas pramoniniame ūkininkavime dar labiau spartina biologinės įvairovės nykimą, nes užteršia vandens kelius, ardo dirvožemį ir silpnina natūralias maisto grandines. Vandens ekosistemos yra ypač pažeidžiamos, nes maistinių medžiagų nuotėkis sukuria deguonies neturinčias „negyvas zonas“, kuriose žuvys ir kitos rūšys negali išgyventi. Tuo pačiu metu pasaulinės žemdirbystės homogenizacija mažina genetinę įvairovę, todėl maisto sistemos tampa labiau pažeidžiamos kenkėjų, ligų ir klimato sukrėtimų.
Ši kategorija pabrėžia, kaip biologinės įvairovės apsauga yra neatsiejama nuo mūsų mitybos ir ūkininkavimo praktikos permąstymo. Sumažindama priklausomybę nuo gyvūninės kilmės produktų ir pereidama prie tvaresnių, augalinės kilmės maisto sistemų, žmonija gali sumažinti spaudimą ekosistemoms, apsaugoti nykstančias rūšis ir išsaugoti natūralią pusiausvyrą, kuri palaiko visas gyvybės formas.
Gyvulininkystė tūkstančius metų buvo centrinė žmonių civilizacijos dalis, suteikusi gyvybiškai svarbų maisto ir pragyvenimo šaltinį bendruomenėms visame pasaulyje. Tačiau šios pramonės augimas ir intensyvėjimas pastaraisiais dešimtmečiais turėjo didelės įtakos mūsų planetos ekosistemų sveikatai ir įvairovei. Gyvūninės kilmės produktų paklausa, kurią skatina auganti populiacija ir besikeičiantys mitybos įpročiai, lėmė gyvulininkystės plėtrą, dėl ko smarkiai pasikeitė žemės naudojimas ir buvo naikinamos buveinės. Tai turėjo didelę įtaką biologinei įvairovei – daugeliui rūšių gresia išnykimas, o ekosistemos buvo negrįžtamai pakeistos. Kadangi ir toliau pasikliaujame gyvulininkyste, kad išgyventume ir augtume ekonomika, labai svarbu išnagrinėti ir spręsti šios pramonės šakos pasekmes biologinės įvairovės nykimui. Šiame straipsnyje nagrinėsime įvairius būdus, kaip gyvulininkystė prisidėjo prie biologinės įvairovės nykimo, ir galimus sprendimus...
