Žuvys ir kiti vandens gyvūnai sudaro didžiausią maistui žudomų gyvūnų grupę, tačiau jie dažnai yra labiausiai nepastebimi. Kasmet sugaunama arba auginama trilijonai gyvūnų, o tai gerokai viršija žemės ūkyje išnaudojamų sausumos gyvūnų skaičių. Nepaisant vis daugiau mokslinių įrodymų, kad žuvys jaučia skausmą, stresą ir baimę, jų kančios yra įprastai ignoruojamos arba ignoruojamos. Pramoninėje akvakultūroje, paprastai vadinamoje žuvų auginimu, žuvys laikomos perpildytuose aptvaruose arba narvuose, kur siaučia ligos, parazitai ir prasta vandens kokybė. Mirtingumas yra didelis, o tie, kurie išgyvena, ištveria gyvenimą nelaisvėje, negalėdami laisvai plaukioti ar elgtis natūraliai.
Vandens gyvūnų gaudymo ir žudymo metodai dažnai yra itin žiaurūs ir ilgalaikiai. Laisvėje sugautos žuvys gali lėtai uždusti ant denių, būti sutraiškytos po sunkiais tinklais arba mirti nuo dekompresijos, kai yra ištraukiamos iš gilių vandenų. Ūkiuose auginamos žuvys dažnai skerdžiamos neapsvaiginus, paliekamos uždusti ore arba ant ledo. Be žuvų, milijardai vėžiagyvių ir moliuskų, tokių kaip krevetės, krabai ir aštuonkojai, taip pat patiria didžiulį skausmą, nepaisant vis didėjančio jų sąmoningumo pripažinimo.
Pramoninės žvejybos ir akvakultūros poveikis aplinkai yra ne mažiau niokojantis. Perteklinė žvejyba kelia grėsmę ištisoms ekosistemoms, o žuvų ūkiai prisideda prie vandens taršos, buveinių naikinimo ir ligų plitimo laukinėse populiacijose. Nagrinėjant žuvų ir vandens gyvūnų padėtį, ši kategorija nušviečia paslėptas jūros gėrybių vartojimo išlaidas ir ragina giliau apsvarstyti etines, ekologines ir sveikatos pasekmes, kylančias dėl šių sąmoningų būtybių traktavimo kaip vienkartinių išteklių.
Jūros gėrybės jau seniai yra daugelio kultūrų pagrindas, suteikiantis pakrančių bendruomenėms pragyvenimo ir ekonominio stabilumo šaltinį. Tačiau augant jūros gėrybių paklausai ir mažėjant laukinių žuvų ištekliams, pramonė atsigręžė į akvakultūrą – jūros gėrybių auginimą kontroliuojamoje aplinkoje. Nors tai gali atrodyti kaip tvarus sprendimas, jūros gėrybių auginimo procesas turi savų moralinių ir aplinkosauginių pasekmių. Pastaraisiais metais buvo išreikštas susirūpinimas dėl etiško elgesio su ūkiuose auginamomis žuvimis, taip pat dėl galimo neigiamo poveikio jautrioms vandenyno ekosistemoms. Šiame straipsnyje mes pasinersime į jūros gėrybių auginimo pasaulį ir išnagrinėsime įvairius su juo susijusius klausimus. Nuo etinių žuvų auginimo nelaisvėje aspektų iki didelio masto akvakultūros operacijų pasekmių aplinkai, išnagrinėsime sudėtingą veiksnių tinklą, veikiantį kelionę nuo vandenyno iki stalo. …