Ūdens ir būtisks dzīvībai uz Zemes, tomēr to arvien vairāk apdraud pārmērīga izmantošana, piesārņojums un klimata pārmaiņas. Lauksaimniecība ir lielākais saldūdens patērētājs pasaulē, kas veido gandrīz 70% no tā patēriņa. Jo īpaši tradicionālā lopkopība rada milzīgu spiedienu uz ūdens resursiem, jo mājlopu audzēšanai ir nepieciešams liels ūdens daudzums. Pāreja uz augiem balstītu lauksaimniecību nodrošina ilgtspējīgu risinājumu, kas taupa ūdeni, vienlaikus risinot citas aktuālas vides problēmas.
Pārtikas ražošanas ūdens pēda
Pārtikas ražošanas ūdens pēdas nospiedums ir ļoti atšķirīgs atkarībā no pārtikas veida. Gaļas un piena produktu ražošanai nepieciešams ievērojami vairāk ūdens nekā augu izcelsmes pārtikai, jo ir nepieciešami resursi barības kultūru audzēšanai, dzīvnieku mitrināšanai un dzīvnieku produktu pārstrādei. Piemēram, lai saražotu vienu kilogramu liellopu gaļas, var būt nepieciešami līdz 15 000 litru ūdens , savukārt tāda paša daudzuma kartupeļu ražošanai nepieciešami tikai aptuveni 287 litri .

Turpretim augu izcelsmes pārtikas produktiem, piemēram, graudiem, pākšaugiem, dārzeņiem un augļiem, ir ievērojami mazāks ūdens nospiedums. Šī efektivitāte ir ļoti svarīga reģionos, kuros trūkst ūdens vai kur lauksaimniecība noslogo ierobežotus resursus.
Augu lauksaimniecības priekšrocības ūdens saglabāšanai
1. Samazināts ūdens patēriņš
Augu lauksaimniecība pēc savas būtības patērē mazāk ūdens uz vienu kaloriju vai saražoto olbaltumvielu gramu. Piemēram, lēcām un aunazirņiem nepieciešams daudz mazāk ūdens nekā lopbarības kultūrām, piemēram, lucernai vai sojai, ko bieži audzē mājlopu uzturēšanai.
2. Barības kultūru prasību samazināšana
Gandrīz viena trešdaļa pasaules aramzemes ir atvēlēta lopbarības audzēšanai. Pāreja uz tiešu augu izcelsmes pārtikas produktu patēriņu cilvēkiem ievērojami samazina ūdens patēriņu, kas saistīts ar šo lopbarības kultūru audzēšanu.
3. Uzlabota augsnes un ūdens aizture
Daudzas uz augiem balstītas lauksaimniecības metodes, piemēram, augseka, zemkopība un agromežsaimniecība, uzlabo augsnes veselību. Veselīga augsne var saglabāt vairāk ūdens, samazināt noteci un veicināt gruntsūdeņu atjaunošanos, uzlabojot ūdens efektivitāti lauksaimniecības ainavās.
4. Samazināts ūdens piesārņojums
Lopkopība ievērojami veicina ūdens piesārņojumu, ko izraisa kūtsmēsli, mēslojums un antibiotikas. Uz augiem balstīta lauksaimniecība, īpaši kombinācijā ar bioloģisko praksi, samazina šos riskus un palīdz uzturēt tīrākas ūdens sistēmas.
5. Ūdens konfliktu mazināšana
Daudzos reģionos konkurence par ierobežotajiem ūdens resursiem ir izraisījusi konfliktus starp lauksaimniecības, rūpniecības un sadzīves lietotājiem. Pieņemot ūdeni taupošu augu lauksaimniecību, var mazināt kopējo ūdens resursu slodzi, veicinot ilgtspējīgāku un taisnīgāku ūdens sadali.
Inovatīvas pieejas uz augiem balstītā lauksaimniecībā
Tehnoloģiju un lauksaimniecības prakses attīstība ir palielinājusi augu lauksaimniecības ūdens taupīšanas potenciālu. Tālāk ir minēti daži galvenie jauninājumi:

Precīzā lauksaimniecība
Mūsdienu precīzās lauksaimniecības tehnikas izmanto sensorus, datu analīzi un automatizāciju, lai uzraudzītu un optimizētu ūdens izmantošanu. Pilienu apūdeņošanas sistēmas, piemēram, piegādā ūdeni tieši augu saknēm, samazinot izšķērdēšanu un uzlabojot ražu.
Sausumam izturīgas kultūras
Sausumam izturīgu augu šķirņu attīstība ļauj lauksaimniekiem audzēt pārtiku sausos reģionos ar minimālu ūdens pieplūdi. Šīs kultūras, tostarp prosa, sorgo un daži pākšaugi, ir ne tikai ūdens efektīvas, bet arī ļoti barojošas.
Hidroponika un vertikālā lauksaimniecība
Šīs novatoriskās sistēmas patērē ievērojami mazāk ūdens nekā tradicionālās lauksaimniecības metodes. Hidroponiskās fermas pārstrādā ūdeni un barības vielas, savukārt vertikālā lauksaimniecība optimizē telpas un ūdens izmantošanu, padarot tās ideāli piemērotas pilsētvidei.
Reģeneratīvā lauksaimniecība
Tādas darbības kā bezaršanas lauksaimniecība un agromežsaimniecība uzlabo augsnes veselību, nodrošinot labāku ūdens infiltrāciju un aizturi. Šīs metodes veicina ūdens ilgtermiņa saglabāšanu, vienlaikus piesaistot oglekli un uzlabojot bioloģisko daudzveidību.
Politikas un patērētāju uzvedības loma
Valdības politika
Politikas veidotāji var veicināt uz augiem balstītu lauksaimniecību, piedāvājot subsīdijas ūdensefektīvām kultūrām, ieguldot apūdeņošanas infrastruktūrā un ieviešot noteikumus, lai ierobežotu ūdens ietilpīgas lauksaimniecības metodes. Sabiedrības informēšanas kampaņas, kurās tiek uzsvērti augu izcelsmes uztura ieguvumi videi, var veicināt pārmaiņas.
