Air adalah penting untuk kehidupan di Bumi, namun ia semakin terancam akibat penggunaan berlebihan, pencemaran, dan perubahan iklim. Pertanian ialah pengguna terbesar air tawar di seluruh dunia, menyumbang hampir 70% daripada penggunaannya. Penternakan haiwan tradisional, khususnya, memberikan tekanan yang besar terhadap sumber air disebabkan oleh permintaan air yang tinggi untuk menternak ternakan. Peralihan kepada pertanian berasaskan tumbuhan menyediakan penyelesaian mampan yang menjimatkan air sambil menangani cabaran alam sekitar yang mendesak yang lain.
Jejak Air Pengeluaran Makanan
Jejak air pengeluaran makanan sangat berbeza-beza bergantung pada jenis makanan. Menghasilkan daging dan tenusu memerlukan lebih banyak air daripada makanan berasaskan tumbuhan kerana sumber yang diperlukan untuk menanam tanaman makanan, menghidrat haiwan dan memproses produk haiwan. Sebagai contoh, menghasilkan satu kilogram daging lembu boleh memerlukan sehingga 15,000 liter air , manakala menghasilkan jumlah kentang yang sama hanya memerlukan kira-kira 287 liter .
Sebaliknya, makanan berasaskan tumbuhan—seperti bijirin, kekacang, sayur-sayuran dan buah-buahan—mempunyai jejak air yang jauh lebih kecil. Kecekapan ini adalah kritikal di kawasan yang menghadapi kekurangan air atau di mana pertanian meneran sumber yang terhad.
Faedah Pertanian Berasaskan Tumbuhan untuk Pemuliharaan Air
1. Mengurangkan Penggunaan Air
Pertanian berasaskan tumbuhan sememangnya menggunakan kurang air bagi setiap kalori atau gram protein yang dihasilkan. Sebagai contoh, lentil dan kacang ayam memerlukan air yang jauh lebih sedikit daripada tanaman makanan haiwan seperti alfalfa atau soya, yang sering ditanam untuk mengekalkan ternakan.
2. Meminimumkan Keperluan Tanaman Makanan
Hampir satu pertiga daripada tanah pertanian di dunia didedikasikan untuk menanam makanan untuk ternakan. Peralihan kepada penggunaan makanan berasaskan tumbuhan secara langsung mengurangkan penggunaan air yang berkaitan dengan penanaman tanaman makanan ini.
3. Penambahan Tanah dan Air
Banyak kaedah pertanian berasaskan tumbuhan, seperti penggiliran tanaman, tanaman penutup, dan agroforestry, meningkatkan kesihatan tanah. Tanah yang sihat boleh menyimpan lebih banyak air, mengurangkan larian dan menggalakkan cas semula air bawah tanah, meningkatkan kecekapan air merentas landskap pertanian.
4. Pencemaran Air Mengurangkan
Penternakan ternakan menyumbang dengan ketara kepada pencemaran air melalui air larian yang mengandungi baja, baja dan antibiotik. Pertanian berasaskan tumbuhan, terutamanya apabila digabungkan dengan amalan organik, mengurangkan risiko ini dan membantu mengekalkan sistem air yang lebih bersih.
5. Mengurangkan Konflik Air
Di banyak wilayah, persaingan ke atas sumber air yang terhad telah menyebabkan konflik antara pengguna pertanian, perindustrian dan domestik. Dengan mengamalkan pertanian berasaskan tumbuhan yang cekap air, tekanan pada sumber air yang dikongsi dapat dikurangkan, memupuk pengagihan air yang lebih mampan dan saksama.
Pendekatan Inovatif dalam Pertanian Berasaskan Tumbuhan
Kemajuan dalam teknologi dan amalan pertanian telah memperkasakan potensi penjimatan air pertanian berasaskan tumbuhan. Berikut adalah beberapa inovasi utama:
Pertanian Ketepatan
Teknik pertanian ketepatan moden menggunakan penderia, analisis data dan automasi untuk memantau dan mengoptimumkan penggunaan air. Sistem pengairan titisan, contohnya, menghantar air terus ke akar tumbuhan, meminimumkan pembaziran dan meningkatkan hasil tanaman.
Tanaman Tahan Kemarau
Pembangunan varieti tumbuhan tahan kemarau membolehkan petani menanam makanan di kawasan gersang dengan input air yang minimum. Tanaman ini, termasuk millet, sorghum, dan kekacang tertentu, bukan sahaja cekap air tetapi juga sangat berkhasiat.
Hidroponik dan Pertanian Menegak
Sistem inovatif ini menggunakan lebih sedikit air berbanding kaedah pertanian tradisional. Ladang hidroponik mengitar semula air dan nutrien, manakala pertanian menegak mengoptimumkan penggunaan ruang dan air, menjadikannya sesuai untuk persekitaran bandar.
Pertanian Regeneratif
Amalan seperti pertanian tanpa kerja dan agroforestry meningkatkan kesihatan tanah, membolehkan penyusupan dan pengekalan air yang lebih baik. Teknik ini menyumbang kepada pemuliharaan air jangka panjang di samping mengasingkan karbon dan meningkatkan biodiversiti.
Peranan Dasar dan Tingkah Laku Pengguna
Dasar Kerajaan
Pembuat dasar boleh mempromosikan pertanian berasaskan tumbuhan dengan menawarkan subsidi untuk tanaman cekap air, melabur dalam infrastruktur pengairan, dan menggubal peraturan untuk mengehadkan amalan pertanian intensif air. Kempen kesedaran awam yang menonjolkan faedah alam sekitar diet berasaskan tumbuhan boleh mendorong lagi perubahan.
