Fisk og andre akvatiske dyr utgjør den største gruppen dyr som drepes for mat, men de er ofte de mest oversette. Billioner fanges eller oppdrettes hvert år, noe som langt overstiger antallet landdyr som utnyttes i landbruket. Til tross for økende vitenskapelige bevis på at fisk føler smerte, stress og frykt, blir lidelsen deres rutinemessig avvist eller ignorert. Industriell akvakultur, ofte kjent som fiskeoppdrett, utsetter fisk for overfylte binger eller bur der sykdom, parasitter og dårlig vannkvalitet er utbredt. Dødeligheten er høy, og de som overlever lever et liv i innesperring, fratatt evnen til å svømme fritt eller uttrykke naturlig atferd.
Metodene som brukes til å fange og drepe akvatiske dyr er ofte ekstremt grusomme og langvarige. Villfanget fisk kan kveles sakte på dekk, bli knust under tunge garn eller dø av dekompresjon når de trekkes opp fra dypt vann. Oppdrettsfisk slaktes ofte uten bedøvelse og overlates til kvelning i luft eller på is. Utover fisk blir milliarder av krepsdyr og bløtdyr – som reker, krabber og blekkspruter – også utsatt for praksiser som forårsaker enorm smerte, til tross for økende erkjennelse av deres sansende egenskaper.
Miljøpåvirkningen av industrielt fiske og akvakultur er like ødeleggende. Overfiske truer hele økosystemer, mens fiskeanlegg bidrar til vannforurensning, ødeleggelse av habitater og spredning av sykdommer til ville bestander. Ved å undersøke situasjonen til fisk og akvatiske dyr, kaster denne kategorien lys over de skjulte kostnadene ved sjømatkonsum, og oppfordrer til en dypere vurdering av de etiske, økologiske og helsemessige konsekvensene av å behandle disse sansende vesenene som forbrukbare ressurser.
Millioner av sjødyr er fanget i en syklus av lidelse innen den ekspanderende akvakulturindustrien, der overfylte forhold og forsømmer kompromitterer velferden. Når etterspørselen etter sjømat vokser, blir de skjulte kostnadene - etiske dilemmaer, miljøforringelse og sosiale påvirkninger - stadig tydeligere. Denne artikkelen kaster lys over de tøffe realitetene som oppdrettet marint liv, fra fysiske helseproblemer til psykologisk stress, mens de ber om meningsfull endring for å skape en mer human og bærekraftig fremtid for akvakultur
