Ndjeshmëria e kafshëve është njohja se kafshët nuk janë thjesht makina biologjike, por qenie të gjalla të afta për përvoja subjektive - të ndiejnë gëzim, frikë, dhimbje, kënaqësi, kuriozitet dhe madje edhe dashuri. Në të gjitha speciet, shkenca vazhdon të zbulojë prova se shumë kafshë posedojnë aftësi komplekse emocionale dhe njohëse: derrat shfaqin aftësi loje dhe zgjidhjeje problemesh, pulat krijojnë lidhje shoqërore dhe komunikojnë me mbi 20 vokalizime të dallueshme, dhe lopët kujtojnë fytyrat dhe tregojnë shenja ankthi kur ndahen nga të vegjlit e tyre. Këto zbulime sfidojnë supozimet e mbajtura prej kohësh në lidhje me kufijtë emocionalë midis njerëzve dhe specieve të tjera.
Pavarësisht këtij numri gjithnjë e në rritje provash, shoqëria ende vepron në korniza që injorojnë ose minimizojnë ndjeshmërinë e kafshëve. Sistemet e bujqësisë industriale, eksperimentet laboratorike dhe format e argëtimit shpesh mbështeten në mohimin e vetëdijes së kafshëve për të justifikuar praktikat e dëmshme. Kur kafshët shihen si mallra të pandjeshme, vuajtja e tyre bëhet e padukshme, normalizohet dhe në fund të fundit pranohet si e nevojshme. Kjo fshirje nuk është vetëm një dështim moral - është një keqinterpretim themelor i botës natyrore.
Në këtë kategori, ne jemi të ftuar t'i shohim kafshët ndryshe: jo si burime, por si individë me jetë të brendshme që kanë rëndësi. Njohja e ndjeshmërisë do të thotë përballje me implikimet etike të mënyrës se si i trajtojmë kafshët në zgjedhjet tona të përditshme - nga ushqimi që hamë te produktet që blejmë, shkenca që mbështesim dhe ligjet që tolerojmë. Është një thirrje për të zgjeruar rrethin tonë të dhembshurisë, për të nderuar realitetet emocionale të qenieve të tjera dhe për të riformësuar sistemet e ndërtuara mbi indiferencën në sisteme të rrënjosura në empati dhe respekt.
Bujqësia e fabrikës është bërë një praktikë e përhapur, duke shndërruar mënyrën se si njerëzit bashkëveprojnë me kafshët dhe duke formuar marrëdhëniet tona me ta në mënyra të thella. Kjo metodë e mishit, qumështit dhe vezëve që prodhojnë në masë i jep përparësi efikasitetit dhe fitimit mbi mirëqenien e kafshëve. Ndërsa fermat e fabrikës rriten më të mëdha dhe më të industrializuara, ato krijojnë një shkëputje të ashpër midis njerëzve dhe kafshëve që konsumojmë. Duke zvogëluar kafshët në produkte të thjeshta, bujqësia në fabrikë shtrembëron të kuptuarit e kafshëve si qenie të ndjeshme që meritojnë respekt dhe dhembshuri. Ky artikull eksploron se si bujqësia e fabrikës ndikon negativisht në lidhjen tonë me kafshët dhe implikimet më të gjera etike të kësaj praktike. Dehumanizimi i kafshëve në thelb të bujqësisë në fabrikë qëndron dehumanizimi i kafshëve. Në këto operacione industriale, kafshët trajtohen si mallra të thjeshta, me pak vëmendje për nevojat ose përvojat e tyre individuale. Ato shpesh kufizohen në hapësira të vogla, të mbipopulluara, ku u mohohet liria për të…