การบริโภคเนื้อแดงและโรคหัวใจ: มีลิงค์หรือไม่?

เนื้อแดงเป็นอาหารหลักในอาหารของผู้คนทั่วโลกมายาวนาน โดยเป็นแหล่งโปรตีนและสารอาหารที่จำเป็นที่สำคัญ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการหยิบยกข้อกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการบริโภคเนื้อแดง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับโรคหัวใจ โรคหัวใจเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ทั่วโลก โดยมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 17 ล้านคนในแต่ละปี เนื่องจากเนื้อแดงเป็นส่วนสำคัญของอาหารของหลายๆ คน คำถามจึงเกิดขึ้น - มีความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับโรคหัวใจหรือไม่? บทความนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อตรวจสอบหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันและสำรวจความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างทั้งสอง เราจะเจาะลึกส่วนประกอบต่างๆ ของเนื้อแดง เช่น ไขมันอิ่มตัวและธาตุเหล็กฮีม และอาจส่งผลต่อสุขภาพของหัวใจอย่างไร นอกจากนี้ เราจะหารือเกี่ยวกับบทบาทของเนื้อแดงในอาหารแบบดั้งเดิม และเปรียบเทียบกับรูปแบบการบริโภคสมัยใหม่ ในตอนท้ายของบทความนี้ ผู้อ่านจะมีความเข้าใจดีขึ้นเกี่ยวกับความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับโรคหัวใจ และพร้อมที่จะตัดสินใจอย่างรอบรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมการบริโภคอาหารของตน

การวิจัยบ่งชี้ความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ระหว่างเนื้อแดงกับโรคหัวใจ

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการศึกษาจำนวนมากเพื่อสำรวจความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับโรคหัวใจ การศึกษาเหล่านี้ได้เปิดเผยการค้นพบที่น่าสนใจ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ระหว่างทั้งสอง ตัวอย่างเช่น การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน American Journal of Clinical Nutrition พบว่าบุคคลที่บริโภคเนื้อแดงในปริมาณที่สูงกว่ามีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงโรคหัวใจด้วย การศึกษาอื่นใน European Heart Journal สังเกตเห็นความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างการบริโภคเนื้อแดงและอุบัติการณ์ของภาวะหัวใจล้มเหลว แม้ว่าการค้นพบนี้ไม่ได้สร้างความสัมพันธ์ระหว่างเหตุและผลโดยตรง แต่ก็เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการวิจัยเพิ่มเติมและแนวทางการบริโภคเนื้อแดงอย่างระมัดระวัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับบุคคลที่จะรับทราบข้อมูลเกี่ยวกับการวิจัยล่าสุด เพื่อที่จะตัดสินใจเลือกรับประทานอาหารที่สอดคล้องกับเป้าหมายด้านสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดของตนเอง

การบริโภคสูงอาจเพิ่มความเสี่ยง

การบริโภคเนื้อแดงในปริมาณมากมีความสัมพันธ์อย่างต่อเนื่องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของภาวะสุขภาพต่างๆ รวมถึงโรคหัวใจ แม้ว่ากลไกเบื้องหลังลิงก์นี้จะยังไม่เป็นที่เข้าใจแน่ชัด แต่ก็มีการเสนอคำอธิบายที่น่าเชื่อถือหลายประการ โดยทั่วไปแล้วเนื้อแดงจะมีไขมันอิ่มตัวสูง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าช่วยเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลชนิด LDL หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าเป็นคอเลสเตอรอลที่ "ไม่ดี" ซึ่งนำไปสู่การสะสมของคราบพลัคในหลอดเลือดแดง นอกจากนี้ วิธีการปรุงอาหาร เช่น การย่างหรือการทอดในกระทะอาจทำให้เกิดสารประกอบที่เป็นอันตรายซึ่งอาจนำไปสู่การอักเสบและความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น ซึ่งทั้งสองอย่างนี้มีบทบาทในการพัฒนาโรคหัวใจและหลอดเลือด เป็นสิ่งสำคัญสำหรับแต่ละคนที่จะต้องคำนึงถึงการบริโภคเนื้อแดงและพิจารณาทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ เช่น โปรตีนไร้มัน เพื่อลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นและส่งเสริมสุขภาพของหัวใจ

เนื้อสัตว์แปรรูปอาจเป็นอันตรายได้

การบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นต่อสุขภาพของมนุษย์ เนื้อสัตว์แปรรูป เช่น ไส้กรอก ฮอทดอก และเนื้อสำเร็จรูป ผ่านกระบวนการถนอมอาหารและเพิ่มรสชาติต่างๆ ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการเติมสารเคมี เกลือ และสารกันบูด วิธีการประมวลผลเหล่านี้เชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของภาวะสุขภาพบางอย่าง รวมถึงโรคหัวใจ การบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปในปริมาณมากสัมพันธ์กับระดับโซเดียมและไขมันอิ่มตัวที่สูงขึ้น ซึ่งทั้งสองปัจจัยทราบกันดีว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับปัญหาหัวใจและหลอดเลือด นอกจากนี้ การมีไนเตรตและไนไตรต์ซึ่งมักใช้เป็นสารกันบูดในเนื้อสัตว์แปรรูป ยังสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งบางชนิดอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ จึงแนะนำให้ใช้ความระมัดระวังเมื่อบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูป และพิจารณาทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพมากขึ้นเพื่อรักษาสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด

ไขมันอิ่มตัวอาจเป็นตัวการ

แม้ว่าการมุ่งเน้นไปที่เนื้อสัตว์แปรรูปและผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพของหัวใจจะได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี แต่การพิจารณาถึงบทบาทของไขมันอิ่มตัวอาจเป็นตัวการก็เป็นสิ่งสำคัญ ไขมันอิ่มตัวซึ่งมักพบในอาหาร เช่น เนื้อแดงและผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็ม มีความเกี่ยวข้องมานานแล้วกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจ ไขมันเหล่านี้สามารถเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลชนิด LDL หรือที่เรียกว่าคอเลสเตอรอล "ไม่ดี" ในกระแสเลือด ระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ที่สูงสามารถทำให้เกิดการสะสมของคราบพลัคในหลอดเลือดแดง ส่งผลให้การไหลเวียนของเลือดถูกจำกัด และเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมอง เพื่อรักษาสุขภาพหัวใจให้แข็งแรง จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องจำกัดการบริโภคไขมันอิ่มตัวและเลือกใช้ทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ เช่น แหล่งโปรตีนไร้ไขมัน ปลา และน้ำมันจากพืช ด้วยการตัดสินใจเลือกอย่างมีสติและรับประทานอาหารที่สมดุล เราสามารถลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากไขมันอิ่มตัวและส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีของหัวใจและหลอดเลือด

การจำกัดการบริโภคอาจเป็นประโยชน์

ในบริบทของการบริโภคเนื้อแดงและความเชื่อมโยงกับโรคหัวใจ ควรพิจารณาถึงประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นจากการจำกัดการบริโภค การวิจัยชี้ให้เห็นว่าการบริโภคเนื้อแดงมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีไขมันอิ่มตัวสูง อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะหัวใจและหลอดเลือดได้ ดังนั้น การใช้แนวทางที่สมดุลและควบคุมปริมาณเนื้อแดงที่บริโภคในอาหารอาจส่งผลดีต่อสุขภาพของหัวใจ ด้วยการผสมผสานโปรตีนจากพืชหลายชนิด เช่น พืชตระกูลถั่ว ถั่ว และเต้าหู้ ผู้คนยังคงได้รับสารอาหารที่จำเป็นในขณะที่ลดการพึ่งพาเนื้อแดง นอกจากนี้ การเพิ่มปลา สัตว์ปีก และเนื้อสัตว์ไม่ติดมันมากขึ้นสามารถเป็นแหล่งโปรตีนทางเลือกที่มีไขมันอิ่มตัวต่ำกว่าได้ ท้ายที่สุดแล้ว การตัดสินใจเลือกรับประทานอาหารอย่างมีข้อมูลและการพยายามรับประทานอาหารที่ครบถ้วนและหลากหลายสามารถส่งผลให้ผลลัพธ์ของระบบหัวใจและหลอดเลือดดีขึ้นและความเป็นอยู่โดยรวมดีขึ้น

คีย์การกลั่นกรองเพื่อสุขภาพหัวใจ

การรักษาทางเลือกการบริโภคอาหารให้พอเหมาะเป็นกุญแจสำคัญในการส่งเสริมสุขภาพของหัวใจ ในขณะที่มีการวิจัยอย่างต่อเนื่องเพื่อสำรวจความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับโรคหัวใจ สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าไม่มีอาหารชนิดเดียวเพียงอย่างเดียวที่จะกำหนดสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดโดยรวมได้ แต่ควรให้ความสำคัญกับการใช้แนวทางที่สมดุลซึ่งรวมถึงอาหารที่อุดมด้วยสารอาหารหลากหลายชนิด ซึ่งอาจรวมถึงการรับประทานผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี และโปรตีนไร้มันในอาหารให้มากขึ้น ขณะเดียวกันก็ลดการบริโภคเนื้อแดงลงด้วย ด้วยการรักษาสมดุลและมุ่งเน้นไปที่รูปแบบการบริโภคอาหารโดยรวม แต่ละบุคคลสามารถดูแลสุขภาพหัวใจของตนเองและลดความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจและหลอดเลือดได้ การออกกำลังกายเป็นประจำ การจัดการระดับความเครียด และการหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่ ยังเป็นองค์ประกอบสำคัญของวิถีชีวิตที่มีสุขภาพหัวใจที่ดี ด้วยแนวทางที่รอบรู้ แต่ละบุคคลสามารถรักษาสุขภาพหัวใจและความเป็นอยู่ที่ดีโดยรวมได้

ปัจจัยอื่น ๆ มีบทบาท

สิ่งสำคัญคือต้องรับทราบว่าแม้ว่าการเลือกรับประทานอาหารจะเป็นปัจจัยสำคัญต่อสุขภาพของหัวใจ แต่ปัจจัยอื่นๆ ก็มีบทบาทเช่นกัน ปัจจัยด้านไลฟ์สไตล์ เช่น การออกกำลังกาย การจัดการความเครียด และการใช้ยาสูบ อาจส่งผลต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด โดยไม่ขึ้นอยู่กับการบริโภคเนื้อแดง การออกกำลังกายเป็นประจำไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มการทำงานของหัวใจและหลอดเลือด แต่ยังช่วยรักษาน้ำหนักให้แข็งแรงและลดความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรังอีกด้วย เทคนิคการจัดการความเครียดที่มีประสิทธิผล เช่น การทำสมาธิหรืองานอดิเรก สามารถช่วยให้สุขภาพหัวใจดีขึ้นได้โดยการลดผลกระทบด้านลบของความเครียดที่มีต่อร่างกาย นอกจากนี้ การหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่และการสัมผัสกับควันบุหรี่มือสองถือเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากการสูบบุหรี่มีความเชื่อมโยงอย่างต่อเนื่องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจ เมื่อพิจารณาภาพรวมให้กว้างขึ้นและจัดการกับปัจจัยต่างๆ เหล่านี้ แต่ละบุคคลจะสามารถใช้แนวทางแบบองค์รวมเพื่อส่งเสริมสุขภาพหัวใจของตนเองได้

ทางเลือกที่เน้นพืชเป็นหลักอาจช่วยได้

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีความสนใจเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับทางเลือกที่ใช้พืชเป็นหลักเพื่อสนับสนุนสุขภาพของหัวใจ ทางเลือกเหล่านี้ เช่น โปรตีนจากพืชและสารทดแทนเนื้อสัตว์ เป็นทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับผู้ที่ต้องการลดการบริโภคเนื้อแดง ทางเลือกที่เน้นพืชเป็นหลักมักจะมีไขมันอิ่มตัวและคอเลสเตอรอลในระดับที่ต่ำกว่า ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจ นอกจากนี้ พวกมันยังอุดมไปด้วยเส้นใย สารต้านอนุมูลอิสระ และสารอาหารที่เป็นประโยชน์อื่นๆ ที่สามารถส่งเสริมสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด การผสมผสานทางเลือกเหล่านี้เข้ากับอาหารของคนๆ หนึ่งอาจเป็นหนทางในการลดการบริโภคเนื้อแดงโดยรวม โดยไม่สูญเสียรสชาติหรือคุณค่าทางโภชนาการ นอกจากนี้ ตัวเลือกจากพืชยังนำเสนอแนวทางการรับประทานอาหารที่ยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ด้วยการสำรวจทางเลือกเหล่านี้ แต่ละบุคคลสามารถกระจายแหล่งโปรตีนของตนเอง และอาจมีส่วนช่วยให้สุขภาพของหัวใจดีขึ้น

ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อน

เพื่อให้แน่ใจว่าคำแนะนำที่ถูกต้องและเป็นส่วนตัวที่สุดเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับโรคหัวใจ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ พวกเขามีความรู้และความเชี่ยวชาญในการประเมินสถานะสุขภาพส่วนบุคคลของคุณ รวมถึงสภาวะหรือปัจจัยเสี่ยงที่มีอยู่แล้วที่อาจส่งผลต่อผลกระทบของเนื้อแดงต่อสุขภาพของหัวใจ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสามารถให้คำแนะนำและคำแนะนำที่เหมาะกับความต้องการและเป้าหมายเฉพาะของคุณได้ พวกเขายังสามารถแนะนำคุณในการสร้างอาหารที่สมดุลและครบถ้วนโดยคำนึงถึงความต้องการทางโภชนาการของคุณพร้อมทั้งลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น การปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเป็นขั้นตอนสำคัญในการตัดสินใจเกี่ยวกับอาหารของคุณและส่งเสริมสุขภาพหัวใจให้ดีที่สุด

โดยสรุป แม้ว่าจะมีหลักฐานบางอย่างที่ชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจ แต่สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาทุกด้านของการรับประทานอาหารและรูปแบบการใช้ชีวิตเพื่อสุขภาพของหัวใจ การกลั่นกรองและความสมดุลเป็นสิ่งสำคัญ และแนะนำให้ปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเสมอก่อนที่จะทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใดๆ ในการควบคุมอาหาร การวิจัยในหัวข้อนี้กำลังดำเนินอยู่ และสิ่งสำคัญคือต้องรับทราบข้อมูลและตัดสินใจอย่างรอบด้านเกี่ยวกับสุขภาพของตนเอง

คำถามที่พบบ่อย

มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใดบ้างที่สนับสนุนความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจ

การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคเนื้อแดงในปริมาณมากกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจ เนื้อแดงมีไขมันอิ่มตัว คอเลสเตอรอล และธาตุเหล็กฮีมสูง ซึ่งทั้งหมดนี้มีส่วนทำให้เกิดปัญหาหลอดเลือดและหัวใจได้ นอกจากนี้ กระบวนการปรุงเนื้อแดงด้วยอุณหภูมิสูงยังทำให้เกิดสารประกอบที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของหัวใจได้ โดยรวมแล้ว หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าการจำกัดการบริโภคเนื้อแดงและการเลือกใช้แหล่งโปรตีนไร้มันสามารถช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจได้

มีเนื้อแดงบางประเภท (เช่น เนื้อแปรรูปกับเนื้อไม่แปรรูป) ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับความเสี่ยงโรคหัวใจมากกว่าหรือไม่?

เนื้อแดงแปรรูป เช่น เบคอน ฮอทดอก และเนื้อสำเร็จรูป มีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงโรคหัวใจมากกว่าเนื้อแดงที่ยังไม่แปรรูป เช่น เนื้อวัวสด เนื้อหมู หรือเนื้อแกะ สาเหตุหลักมาจากระดับไขมันอิ่มตัว โซเดียม และสารกันบูดในเนื้อสัตว์แปรรูปที่สูงขึ้น ซึ่งเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจและหลอดเลือด การบริโภคเนื้อแดงที่ยังไม่แปรรูปในปริมาณที่พอเหมาะซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่สมดุลอาจไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของหัวใจเท่ากับการบริโภคเนื้อแดงแปรรูป

การบริโภคเนื้อแดงส่งผลต่อปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ของโรคหัวใจ เช่น ระดับคอเลสเตอรอลและความดันโลหิตอย่างไร

การบริโภคเนื้อแดงเชื่อมโยงกับระดับคอเลสเตอรอลที่สูงขึ้นและความดันโลหิตที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญของโรคหัวใจ เนื้อแดงมีไขมันอิ่มตัวและคอเลสเตอรอลในอาหารสูง ซึ่งสามารถส่งผลให้ระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) สูงขึ้น และเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดแดงแข็ง (atherosclerosis) นอกจากนี้ ปริมาณโซเดียมที่สูงในผลิตภัณฑ์เนื้อแดงแปรรูปอาจทำให้ระดับความดันโลหิตเพิ่มขึ้นได้ เพื่อลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ แนะนำให้จำกัดการบริโภคเนื้อแดง และเลือกแหล่งโปรตีนไร้ไขมัน เช่น สัตว์ปีก ปลา ถั่ว และถั่วเปลือกแข็ง

การบริโภคเนื้อแดงในปริมาณที่พอเหมาะเพื่อสุขภาพของหัวใจมีประโยชน์ใดบ้าง หรือควรหลีกเลี่ยงโดยสิ้นเชิง?

การบริโภคเนื้อแดงในปริมาณที่พอเหมาะสามารถให้สารอาหารที่จำเป็น เช่น ธาตุเหล็กและโปรตีน แต่การบริโภคที่มากเกินไปนั้นเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจ การเลือกเนื้อไม่ติดมัน การจำกัดขนาดชิ้นส่วน และการปรับสมดุลด้วยโปรตีนจากพืชสามารถช่วยลดความเสี่ยงในขณะที่ยังคงรับประทานเนื้อแดงเป็นครั้งคราว อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว แนะนำให้รับประทานอาหารที่อุดมด้วยผักผลไม้ ธัญพืชไม่ขัดสี และโปรตีนไร้ไขมันเพื่อสุขภาพของหัวใจ ดังนั้นจึงควรรับประทานเนื้อแดงเท่าที่จำเป็น และจัดลำดับความสำคัญของสารอาหารจากแหล่งอื่นเพื่อสุขภาพโดยรวม

อาหารทางเลือกใดบ้างที่สามารถแนะนำสำหรับผู้ที่ต้องการลดการบริโภคเนื้อแดงและลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ

บุคคลที่ต้องการลดการบริโภคเนื้อแดงและลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจสามารถรวมโปรตีนจากพืช เช่น ถั่ว ถั่วเลนทิล เต้าหู้ และเทมเป้ เข้าไปในอาหารของตน ปลา สัตว์ปีก และเนื้อไม่ติดมันก็เป็นทางเลือกที่ดีเช่นกัน นอกจากนี้ การมุ่งเน้นไปที่ธัญพืชไม่ขัดสี ผลไม้ ผัก ถั่ว และเมล็ดพืชสามารถช่วยรักษาสมดุลอาหารและสุขภาพหัวใจได้ การทดลองกับสมุนไพร เครื่องเทศ และไขมันที่ดีต่อสุขภาพ เช่น น้ำมันมะกอก สามารถเพิ่มรสชาติให้กับมื้ออาหารได้โดยไม่ต้องพึ่งเนื้อแดง ท้ายที่สุดแล้ว การรับประทานอาหารที่หลากหลายและสมดุลซึ่งอุดมไปด้วยอาหารจากพืชสามารถช่วยให้สุขภาพของหัวใจและความเป็นอยู่โดยรวมดีขึ้นได้