Tri giác ở động vật là sự thừa nhận rằng động vật không chỉ là những cỗ máy sinh học, mà là những sinh vật sống có khả năng trải nghiệm chủ quan - cảm nhận niềm vui, nỗi sợ hãi, nỗi đau, sự thích thú, sự tò mò, và thậm chí cả tình yêu. Khoa học tiếp tục khám phá bằng chứng cho thấy nhiều loài động vật sở hữu những khả năng cảm xúc và nhận thức phức tạp: lợn thể hiện sự vui tươi và kỹ năng giải quyết vấn đề, gà hình thành mối liên kết xã hội và giao tiếp bằng hơn 20 loại âm thanh khác nhau, và bò nhớ mặt và biểu hiện sự lo lắng khi bị tách khỏi con non. Những khám phá này thách thức những giả định lâu nay về ranh giới cảm xúc giữa con người và các loài khác.
Bất chấp khối lượng bằng chứng ngày càng tăng, xã hội vẫn vận hành theo những khuôn khổ phớt lờ hoặc xem nhẹ tri giác của động vật. Các hệ thống chăn nuôi công nghiệp, thí nghiệm trong phòng thí nghiệm và các hình thức giải trí thường dựa vào việc phủ nhận ý thức của động vật để biện minh cho những hành vi gây hại. Khi động vật bị coi là những món hàng vô cảm, nỗi đau khổ của chúng trở nên vô hình, bình thường hóa và cuối cùng được chấp nhận là cần thiết. Sự xóa bỏ này không chỉ là một khiếm khuyết về đạo đức - mà còn là một sự bóp méo căn bản về thế giới tự nhiên.
Trong lĩnh vực này, chúng ta được mời gọi nhìn nhận động vật theo một cách khác: không phải như những nguồn tài nguyên, mà là những cá thể có đời sống nội tâm quan trọng. Nhận thức được sự tồn tại của động vật đồng nghĩa với việc đối mặt với những hàm ý đạo đức trong cách chúng ta đối xử với động vật trong những lựa chọn hàng ngày—từ thực phẩm chúng ta ăn đến các sản phẩm chúng ta mua, khoa học chúng ta ủng hộ, và luật lệ chúng ta chấp nhận. Đó là lời kêu gọi mở rộng vòng tròn lòng trắc ẩn, tôn trọng thực tại cảm xúc của những sinh vật khác, và định hình lại các hệ thống được xây dựng trên sự thờ ơ thành những hệ thống bắt nguồn từ sự đồng cảm và tôn trọng.
Nông nghiệp nhà máy đã trở thành một thực tiễn rộng rãi, biến đổi cách con người tương tác với động vật và định hình mối quan hệ của chúng ta với chúng theo những cách sâu sắc. Phương pháp sản xuất hàng loạt, sữa và trứng sản xuất hàng loạt ưu tiên hiệu quả và lợi nhuận so với hạnh phúc của động vật. Khi các trang trại nhà máy phát triển lớn hơn và công nghiệp hóa hơn, chúng tạo ra sự ngắt kết nối rõ ràng giữa con người và động vật chúng ta tiêu thụ. Bằng cách giảm động vật thành các sản phẩm đơn thuần, canh tác nhà máy làm biến dạng sự hiểu biết của chúng ta về động vật như những sinh vật đáng được tôn trọng và lòng trắc ẩn. Bài viết này tìm hiểu làm thế nào canh tác nhà máy ảnh hưởng tiêu cực đến mối liên hệ của chúng ta với động vật và ý nghĩa đạo đức rộng hơn của thực tiễn này. Sự phi nhân hóa của động vật tại cốt lõi của việc trồng trọt nhà máy là sự phi nhân hóa của động vật. Trong các hoạt động công nghiệp này, động vật được coi là hàng hóa đơn thuần, ít quan tâm đến nhu cầu hoặc kinh nghiệm cá nhân của chúng. Họ thường bị giới hạn trong những không gian nhỏ, quá đông, nơi họ bị từ chối tự do đối với
