Tri giác ở động vật là sự thừa nhận rằng động vật không chỉ là những cỗ máy sinh học, mà là những sinh vật sống có khả năng trải nghiệm chủ quan - cảm nhận niềm vui, nỗi sợ hãi, nỗi đau, sự thích thú, sự tò mò, và thậm chí cả tình yêu. Khoa học tiếp tục khám phá bằng chứng cho thấy nhiều loài động vật sở hữu những khả năng cảm xúc và nhận thức phức tạp: lợn thể hiện sự vui tươi và kỹ năng giải quyết vấn đề, gà hình thành mối liên kết xã hội và giao tiếp bằng hơn 20 loại âm thanh khác nhau, và bò nhớ mặt và biểu hiện sự lo lắng khi bị tách khỏi con non. Những khám phá này thách thức những giả định lâu nay về ranh giới cảm xúc giữa con người và các loài khác.
Bất chấp khối lượng bằng chứng ngày càng tăng, xã hội vẫn vận hành theo những khuôn khổ phớt lờ hoặc xem nhẹ tri giác của động vật. Các hệ thống chăn nuôi công nghiệp, thí nghiệm trong phòng thí nghiệm và các hình thức giải trí thường dựa vào việc phủ nhận ý thức của động vật để biện minh cho những hành vi gây hại. Khi động vật bị coi là những món hàng vô cảm, nỗi đau khổ của chúng trở nên vô hình, bình thường hóa và cuối cùng được chấp nhận là cần thiết. Sự xóa bỏ này không chỉ là một khiếm khuyết về đạo đức - mà còn là một sự bóp méo căn bản về thế giới tự nhiên.
Trong lĩnh vực này, chúng ta được mời gọi nhìn nhận động vật theo một cách khác: không phải như những nguồn tài nguyên, mà là những cá thể có đời sống nội tâm quan trọng. Nhận thức được sự tồn tại của động vật đồng nghĩa với việc đối mặt với những hàm ý đạo đức trong cách chúng ta đối xử với động vật trong những lựa chọn hàng ngày—từ thực phẩm chúng ta ăn đến các sản phẩm chúng ta mua, khoa học chúng ta ủng hộ, và luật lệ chúng ta chấp nhận. Đó là lời kêu gọi mở rộng vòng tròn lòng trắc ẩn, tôn trọng thực tại cảm xúc của những sinh vật khác, và định hình lại các hệ thống được xây dựng trên sự thờ ơ thành những hệ thống bắt nguồn từ sự đồng cảm và tôn trọng.
Sự tàn ác của động vật trong các trang trại là một vấn đề thường bị bỏ qua với các tác động tâm lý sâu rộng. Ngoài tác hại thể chất có thể nhìn thấy, động vật trang trại chịu đựng sự đau khổ về tình cảm to lớn vì bỏ bê, lạm dụng và giam cầm. Những sinh vật này trải qua căng thẳng mãn tính, sợ hãi, lo lắng và trầm cảm, các điều kiện phá vỡ hành vi tự nhiên và trái phiếu xã hội của họ. Sự ngược đãi như vậy không chỉ làm giảm chất lượng cuộc sống của họ mà còn làm tăng các mối quan tâm về đạo đức cấp bách về các hoạt động canh tác chuyên sâu. Bằng cách giải quyết vấn đề tàn ác về tinh thần đối với động vật trang trại, chúng ta có thể thúc đẩy các tiêu chuẩn phúc lợi từ bi nhằm thúc đẩy cả cách đối xử nhân đạo và cách tiếp cận bền vững hơn đối với nông nghiệp
