賽馬業是以動物遭受痛苦為代價來取悅人類的。
賽馬運動常被浪漫化，被視為一項令人興奮的運動，也是人與動物和諧共處的象徵。然而，在其光鮮亮麗的外表下，卻隱藏著殘酷和剝削的現實。馬匹是有感知、有感情的生物，它們遭受以利潤為先、漠視自身福祉的種種做法。以下是賽馬運動本質上殘酷的幾個主要原因：
賽馬運動中的致命風險
賽馬運動使馬匹面臨極高的受傷風險，往往導致嚴重甚至災難性的後果，例如頸椎骨折、腿部粉碎性骨折或其他危及生命的傷勢。當這些傷勢發生時，緊急安樂死通常是唯一的選擇，因為馬匹的解剖結構使得此類傷勢的復原極為困難，甚至不可能。
在賽馬產業，馬匹的處境極為艱難，它們的福利往往被置於次要地位，利潤和比賽結果才是首要考慮因素。維多利亞州的一項研究揭示了這個嚴峻的現實：在平地賽馬中，每1000匹參賽馬中大約有一匹死亡。乍看之下，這個數字似乎微不足道，但實際上，光是在維多利亞州，每年就有數十匹馬因此喪命。考慮到全球各地不同的賽馬條件和監管水平，實際數字可能更高。
風險不僅限於死亡。許多馬匹會遭受非致命但卻嚴重的傷病，例如肌腱撕裂、應力性骨折和關節損傷，這些傷病可能導致它們過早結束職業生涯，並留下慢性疼痛。此外，高強度的賽馬運動也會對馬匹的心血管系統造成巨大壓力，導致它們在比賽期間或比賽後突發性心臟驟停。
這些風險因賽馬業對馬匹身心造成的雙重折磨而加劇。馬匹在艱苦的訓練和頻繁的比賽中被逼至極限，往往借助止痛藥物才能帶傷參賽。這種做法不僅增加了比賽中發生災難性事故的風險，也反映出賽馬業對這些動物福祉的系統性漠視。
歸根結底，賽馬運動中的傷亡並非孤立事件，而是該行業固有的弊端。對速度、成績和利潤的過度追求，凌駕於馬匹福利之上，使它們極易受到傷害，引發了人們對這項所謂「運動」代價的嚴重倫理質疑。改革或以更人道的方式取代這些做法，對於避免這些高貴的動物遭受不必要的痛苦至關重要。
賽馬運動中鞭笞的隱密殘酷：終點線後的痛苦
賽馬運動中會使用鞭子抽打馬匹，這種做法引發了嚴重的倫理爭議。鞭打的目的是為了提高馬匹的成績，迫使它們跑得更快，但這不可避免地會給馬匹帶來痛苦，並可能導致身體傷害。儘管賽馬產業試圖規範這種做法，但其本質卻與賽馬運動中所謂的「人道待遇」背道而馳。
澳洲賽馬會的賽馬規則規定必須使用一種特定類型的馬鞭，稱為“軟墊馬鞭”，其表面目的是為了最大限度地減少傷害。然而，軟墊並不能消除疼痛，它只是減少了馬身上留下的可見痕跡。馬鞭仍然是一種強制工具，它依靠疼痛和恐懼來迫使馬匹超越其自然極限。
此外，雖然比賽的大部分賽程中都有規則限制騎師鞭打馬匹的次數，但在最後100公尺衝刺階段，這些限制卻被取消。在這關鍵的衝刺階段，騎師可以隨意鞭打馬匹，往往是為了贏得比賽而孤注一擲。這種不受限制的鞭打發生在馬匹身心俱疲之時，加劇了對馬匹的殘酷虐待和巨大壓力。
規則中另一個明顯的疏漏是，沒有限制賽馬比賽中拍打馬肩的次數。騎師經常使用這種不受監管的做法來催促馬匹前進。雖然拍打馬肩不如鞭打那麼引人注目，但它仍然會給馬匹帶來不適和壓力，進一步加劇馬匹的痛苦。
批評者認為，這些做法不僅不人道，而且在現代運動中也毫無必要。研究表明，鞭打並不能顯著提高賽馬的運動成績，這表明這項傳統更多是作為一種表演形式而非必要手段而延續至今。隨著公眾意識的提高和動物福利觀念的轉變，在賽馬運動中繼續使用鞭子的做法越來越顯得過時且站不住腳。
歸根究底，賽馬運動中對鞭打的依賴反映了人們對動物福利的漠視。改革這些做法至關重要，它能使這項運動符合當代的道德標準，並確保馬匹得到應有的尊嚴和尊重。
隱形代價：缺乏競爭力的賽馬的悲慘命運
在賽馬產業，「淘汰」一詞是委婉的說法，用來形容淘汰那些被認為沒有競爭力的馬匹。這包括那些被寄予厚望成為賽馬冠軍卻最終未能登上賽道的純種馬，以及那些已經結束賽馬生涯的馬匹。這些曾經以速度和力量著稱的動物，往往面臨著不確定且悲慘的命運，凸顯了賽馬產業在履行其動物福利承諾方面的失敗。
這個問題最令人擔憂的方面之一是缺乏透明度和問責制。目前，賽馬尚無準確或全面的終身追蹤系統。這意味著一旦馬匹被認為不再有用，它們基本上就會從官方記錄中消失，最終去向不明。雖然一些退役賽馬可能會被重新安置、重新訓練或用於繁殖，但許多其他馬匹的結局則要悲慘得多。
澳洲廣播公司（ABC）《7.30》節目的調查揭露了令人震驚的真相：儘管賽馬產業聲稱致力於動物福利，但退休賽馬卻遭到普遍且系統性的屠殺。調查顯示，許多賽馬被送往屠宰場，在那裡遭受巨大的痛苦，最終被加工成寵物食品或銷往其他市場供人類食用。曝光的畫面展現了令人不安的忽視、虐待以及對基本動物福利標準的漠視。
賽馬的隔離：對自然行為的否定
馬天生是群居動物，進化成在開闊的平原上群居生活。它們的自然行為包括吃草、社交互動和漫遊廣闊的區域。然而，賽馬的現實卻與這些本能截然相反。賽馬通常被隔離飼養，限制在狹小的馬厩中，這種環境抑制了它們的自然行為，並導致它們承受巨大的精神和身體壓力。
狹小的圈養環境和缺乏社交互動，會對這些聰明而敏感的動物造成挫折感和壓力。這種不自然的生活方式常常導致刻板行為的出現──重複的、異常的行為，這是它們處理受限生活環境的一種機制。這些行為不僅是壓力的表現，而且對馬匹的整體健康和福祉也極為有害。
賽馬中常見的一種刻板行為是啃咬馬厩門或圍欄。這種行為表現為馬匹用牙齒咬住馬厩門或圍欄等物體，並吸入大量空氣。這種重複性行為會導致牙齒問題、體重下降，甚至引發腹痛——一種可能危及生命的消化系統疾病。
另一個常見的行為是踱步，馬匹會用前腿支撐身體，並且有節奏地來回移動重心。踱步會導致蹄部磨損不均、關節勞損和肌肉疲勞，進一步損害馬匹的健康。這些行為明顯表明馬匹感到沮喪，並且無法表達其自然本能。
賽馬產業往往忽略這些問題的根源，而只專注於控製或抑制症狀。然而，解決之道在於改善這些動物的生活環境和照顧。提供社交互動機會、開闊的活動空間以及模擬自然行為的豐富活動，可以顯著降低刻板行為的發生率，並提高賽馬的生活品質。
這些行為在賽馬中普遍存在，凸顯了賽馬管理和飼養方式的根本缺陷。這呼籲賽馬產業重新審視其做法，優先考慮這些動物的福利，創造符合其自然需求和本能的飼養條件。
賽馬中舌帶的爭議
在賽馬產業，繫舌帶是一種廣泛使用但缺乏監管的做法。這種技巧透過用皮帶或布料緊緊束縛馬的舌頭，防止馬在比賽中舌頭越過銜鐵，從而限制其活動。支持者認為，繫舌帶有助於防止馬在高強度運動中“窒息”，並通過韁繩對舌頭的壓力更好地控制馬匹。然而，這種做法會給馬匹帶來疼痛和痛苦，因此引發了人們對動物福利的嚴重擔憂。
使用舌帶迫使馬匹服從指令，透過銜鐵對馬舌施加壓力，使騎師在比賽中更容易控制馬匹。雖然這看似能提高賽馬成績，但對馬匹的身心健康卻造成了嚴重的傷害。
被綁上舌帶的馬匹常常表現出疼痛、焦慮和痛苦的跡象。這種裝置會導致吞嚥困難，使馬匹無法調節唾液分泌，造成不適。舌頭上的割傷、撕裂傷、瘀傷和腫脹等身體損傷也是常見的副作用，進一步加劇了馬匹的痛苦。
儘管舌繫帶的使用十分普遍，但這種做法仍缺乏監管。這種監管的缺失意味著舌繫帶的使用方法、持續時間和所用材料都沒有標準化的指導方針，從而增加了誤用和濫用的可能性。賽馬業對這種做法的依賴反映出其對賽馬福利的漠視，將比賽成績和控制置於馬匹福祉之上。
藥物和過度用藥
在賽馬產業，藥物濫用和過度用藥是一個普遍存在卻又常被忽視的問題。為了讓受傷或體弱的馬匹繼續比賽，止痛藥和興奮劑經常被使用，短期成績被置於馬匹的健康和福祉之上。
止痛藥可以掩蓋傷痛，使馬匹即使身體狀況不佳也能參賽。雖然這可能暫時提高馬匹的競技水平，但往往會加劇原有傷情，導致長期傷害甚至災難性的崩潰。賽馬運動對馬匹的劇烈體能消耗，加上疼痛訊號被抑制，會使馬匹超越自身極限，增加骨折、韌帶撕裂和其他嚴重傷害的風險。
為了獲得競爭優勢，賽馬運動中也廣泛使用興奮劑。這些物質能人為地提高馬匹的耐力和速度，但代價巨大。它們會導致有害的副作用，包括心臟負擔過重、脫水和腸胃問題，進一步危害馬匹的健康。
對這些藥物的廣泛依賴反映出人們對賽馬福利的漠視，令人擔憂。賽馬被視為消耗品，為了金錢利益和短暫的勝利而犧牲健康。許多賽馬因在這種條件下比賽而身心俱疲，被迫提前退役，而且往往健康狀況不佳。
此外，產業內缺乏持續有效的監管加劇了這個問題。雖然一些地區已經實施了藥物檢測和處罰措施，但執法力度往往不足，漏洞百出，使得不道德的行為得以持續。這助長了一種過度用藥被視為常態的風氣，而過度用藥對馬匹造成的真正代價卻被忽視。
解決這個問題需要進行重大改革。更嚴格的藥物管制、更加強的監管以及對違規行為更嚴厲的處罰，是保護賽馬福利的必要步驟。此外，推動行業文化的轉變——即重視馬匹的健康和壽命而非短期利潤——對於創造一個更合乎道德且可持續的未來至關重要。
運輸和隔離
賽馬不僅要承受比賽帶來的身體壓力，還要承受運輸和隔離帶來的持續壓力。這些馬匹經常被轉移到不同的賽道，往往是在狹小、不舒服且充滿壓力的環境中。無論是搭乘卡車或火車長途跋涉，賽馬所處的環境都遠非它們健康所期望的。
旅途本身就對馬匹的身心是一種考驗。運輸車輛通常空間狹小，缺乏足夠的空間讓馬匹自然站立或自由活動。運輸過程中的壓力，加上噪音、顛簸和陌生的環境，會導致馬匹焦慮、脫水和疲憊。由於缺乏活動和身體姿勢不自然，馬匹在運輸過程中很容易受傷，包括扭傷、骨折和肌肉拉傷。
一旦抵達賽場，馬匹便繼續被囚禁。比賽間隙，它們常常被關在狹小、孤立的馬厩裡，這限制了它們展現自然行為的能力，例如吃草、奔跑或與其他馬匹社交。這些環境與馬匹天生適宜的開闊、社交環境截然不同。隔離會導致馬匹感到無聊、沮喪和壓力，這些都可能表現為刻板行為，例如啃咬馬厩和踱步，這些都是心理困擾的症狀。
缺乏社交互動和活動空間也會對賽馬造成嚴重的長期影響。馬是群居動物，剝奪它們與其他馬匹的互動或活動自由會造成身心雙重壓力。這些狀況會嚴重影響它們的整體健康，常常導致憂鬱、焦慮和行為問題。
呼籲變革
身為素食主義者，我堅信所有動物都擁有免受剝削、傷害和不必要痛苦的固有權利。賽馬產業存在許多導致馬匹痛苦、壓力和過早死亡的做法，亟需改革。現在是時候正視這些倫理問題，並共同承擔責任，創造一個馬匹和所有動物都能得到關愛和尊重的未來。
賽馬所遭受的持續運輸、圈養和隔離，僅是賽馬業許多虐待行為的冰山一角。從使用止痛藥掩蓋傷情，到用鞭子殘忍地鞭打馬匹，賽馬業將馬匹視為娛樂工具，而非值得尊重、有感知能力的生命。
在這個行業中，馬匹被迫忍受惡劣的環境，包括擁擠的運輸空間、狹窄的馬厩以及孤獨帶來的精神創傷。它們被剝奪了自然行為，這導致它們遭受心理痛苦、身體傷害，在許多情況下甚至導致早逝。使用藥物來逼迫馬匹超越極限的做法加劇了這個問題，往往會給馬匹留下持久的身心創傷。
身為消費者，我們有能力創造改變。透過選擇支持符合倫理的替代方案，例如植物性飲食和無殘忍運動，我們可以向產業發出強烈的信號：殘忍是不可接受的。這包括倡導更嚴格的監管，確保馬匹福利得到優先保障，以及支持旨在徹底廢除賽馬運動的各項措施。
改變的時刻已經到來。我們應該停止將動物視為商品，而應將它們視為有感情、有權利、有需求的個體。攜手並進，我們就能共建一個以關愛而非殘忍為先的未來，確保馬匹以及所有動物都能免受傷害，過著幸福的生活。
