ניסויים בבעלי חיים נותרו אחת הפרקטיקות השנויות ביותר במחלוקת בצומת שבין מדע, אתיקה וקידמה אנושית. במשך עשרות שנים, מיליוני בעלי חיים - כולל עכברים, ארנבות, פרימטים וכלבים - עברו ניסויים במעבדות ברחבי העולם, ולעתים קרובות סבלו מכאב, כליאה ומוות מוקדם. הליכים אלה מבוצעים בשם קידום הרפואה, הבטחת בטיחות המוצר ופיתוח טכנולוגיות חדשות. עם זאת, מאחורי הקירות הסטריליים של מתקני מחקר, בעלי חיים חווים סבל עצום, מה שמעלה שאלות דחופות לגבי המוסריות והנחיצות של פרקטיקות כאלה.
בעוד שתומכים טוענים כי ניסויים בבעלי חיים תרמו לפריצות דרך רפואיות ולבטיחות הצרכן, ראיות הולכות וגדלות מראות את מגבלותיהם ואת חסרונותיהם האתיים. ניסויים רבים אינם מתורגמים ביעילות לביולוגיה אנושית, ומטילים ספק באמינותם. במקביל, חידושים טכנולוגיים - כגון מודלים של איברים על שבב, סימולציות מחשב מתקדמות ותאים אנושיים בתרבית - מספקים חלופות אנושיות ולעתים קרובות מדויקות יותר. התפתחויות אלה מאתגרות את התפיסה המיושנת שניסויים בבעלי חיים הם הכרחיים ומדגימות נתיב לעבר קידמה מדעית ללא אכזריות.
קטגוריה זו בוחנת את ההיבטים האתיים, המדעיים והמשפטיים של ניסויים בבעלי חיים, ושופכת אור על הסבל הכרוך בכך ועל ההזדמנויות להחליפו בשיטות חומלות וחדשניות. על ידי בחינת התקנות הנוכחיות, נהלים בתעשייה ומאמצי הסברה, היא מדגישה את הצורך הדחוף להאיץ את המעבר מניסויים בבעלי חיים. בסופו של דבר, התמודדות עם ניסויים בבעלי חיים אינה רק עניין של קידום המדע, אלא גם של יישור חדשנות עם ערכים של צדק, אמפתיה וכבוד לכל היצורים החיים.
בשנים האחרונות, העולם עדים לשינוי משמעותי בתחום המחקר המדעי, במיוחד בתחום הבדיקות הרפואיות והקוסמטיות. ניסויים מסורתיים בבעלי חיים, שבעבר נתפסו כשיטה הכרחית להבטחת הבטיחות והיעילות של מוצרים, מאותגרות יותר ויותר על ידי הופעתן של שיטות ניסוי שאינן בבעלי חיים. חלופות חדשניות אלו מבטיחות לא רק להיות אנושיות יותר אלא גם מהירות, זולות ואמינות יותר ממקבילותיהן המבוססות על בעלי חיים. תרבויות תאים תרביות תאים הפכו לכלי הכרחי במחקר מדעי מודרני, המאפשרת למדענים לגדל ולחקור תאים אנושיים ובעלי חיים מחוץ לגוף. כמעט כל סוג של תאים אנושיים ובעלי חיים, מתאי עור ועד נוירונים ותאי כבד, ניתן לתרבית בהצלחה במעבדה. זה איפשר לחוקרים לחקור את פעולתם הפנימית של תאים בדרכים שהיו בלתי אפשריות בעבר. תרביות תאים מעובדות בצלוחיות פטרי או צלוחיות מלאות...
