Test sugli animali nei cosmetici: sostegno alla bellezza senza crudeltà

L’industria dei cosmetici si affida da tempo alla sperimentazione animale come mezzo per garantire la sicurezza dei prodotti. Tuttavia, questa pratica è stata oggetto di un crescente controllo, sollevando preoccupazioni etiche e domande sulla sua necessità nei tempi moderni. La crescente difesa della bellezza cruelty-free riflette un cambiamento sociale verso pratiche più umane e sostenibili. Questo articolo approfondisce la storia della sperimentazione animale, l'attuale panorama della sicurezza cosmetica e l'aumento delle alternative cruelty-free.

Una prospettiva storica sulla sperimentazione animale

La sperimentazione animale nei cosmetici risale agli inizi del XX secolo, quando la sicurezza dei prodotti per la cura personale divenne un problema di salute pubblica. Durante questo periodo, la mancanza di protocolli di sicurezza standardizzati ha portato a diversi incidenti sanitari, spingendo gli enti regolatori e le aziende ad adottare la sperimentazione animale come misura precauzionale. Test, come il test dell'occhio di Draize e i test di irritazione cutanea, sono stati sviluppati per valutare i livelli di irritazione e tossicità applicando sostanze agli occhi o alla pelle dei conigli. Questi metodi si sono diffusi grazie alla loro semplicità e affidabilità percepita.

Sebbene questi metodi fornissero alcune informazioni sulla sicurezza, spesso causavano immense sofferenze agli animali. I conigli, scelti per la loro natura docile e per l’incapacità di produrre lacrime in modo efficace, hanno sopportato un’esposizione prolungata a sostanze chimiche dannose. Sono stati immobilizzati in dispositivi di contenzione, lasciandoli indifesi contro il dolore e l'angoscia causati dai test. L’uso diffuso di questi test ha suscitato crescenti preoccupazioni tra i sostenitori del benessere degli animali, che hanno iniziato a mettere in discussione l’etica e la validità scientifica di tali pratiche.

Verso la metà del XX secolo, la consapevolezza e l’attivismo dei consumatori iniziarono a guadagnare terreno, sfidando l’accettazione della sperimentazione animale nel settore dei cosmetici. Campagne di alto profilo e proteste pubbliche hanno portato l’attenzione sulla difficile situazione degli animali nei laboratori, gettando le basi per il moderno movimento cruelty-free.

I fatti

• Il test di cancerogenicità, che utilizza circa 400 animali per sperimentazione, è altamente inaffidabile, con un tasso di successo solo del 42% nel predire i tumori umani.
• I test di allergia cutanea condotti sulle cavie prevedono correttamente le reazioni allergiche umane solo nel 72% dei casi.
• I metodi in vitro consentono di coltivare cellule della pelle umana in una piastra di laboratorio per testare l'irritazione della pelle. Questi test sono più accurati per la sicurezza umana poiché coinvolgono direttamente le cellule umane.
• I moderni test di irritazione oculare utilizzano cornee coltivate in vitro anziché conigli. Questi test aggiornati forniscono risultati entro un giorno, rispetto alle due o tre settimane necessarie per i test sui conigli, che sono spesso imprecisi.
• Modelli computerizzati avanzati possono ora prevedere la tossicità analizzando la struttura chimica e il comportamento degli ingredienti esistenti, eliminando la necessità di test sugli animali.

Purtroppo, nonostante l’ampia disponibilità di metodi avanzati di sperimentazione non animale e l’esistenza di migliaia di ingredienti già ritenuti sicuri per l’uso, innumerevoli animali continuano a sottoporsi a test crudeli e inutili per gli ingredienti cosmetici in tutto il mondo. Queste pratiche disumane persistono anche nonostante la forte opposizione dell’opinione pubblica e la crescente consapevolezza sul benessere degli animali. Ogni anno conigli, topi, porcellini d'India e altri animali soffrono a causa di procedure dolorose, molte delle quali li lasciano feriti, accecati o morti, il tutto allo scopo di testare prodotti che potrebbero essere creati in modo sicuro con mezzi alternativi.

In un mercato globale sempre più interconnesso, è fondamentale che i paesi si uniscano per porre fine alla sperimentazione animale per i cosmetici. Un approccio unificato non solo garantisce la protezione degli animali, ma garantisce anche condizioni di parità per le imprese etiche che lottano per produrre prodotti cruelty-free. Adottando metodi scientifici innovativi, come i test in vitro e la modellazione computerizzata, possiamo salvaguardare sia la salute umana che il benessere degli animali, facendo avanzare al tempo stesso la scienza cosmetica.

Crediamo fermamente che produrre e acquistare cosmetici cruelty-free rappresenti un imperativo morale, un passo verso la costruzione di un mondo più compassionevole e responsabile. Si allinea ai valori del consumo etico che i consumatori di tutto il mondo richiedono sempre più. I sondaggi mostrano costantemente che le persone vogliono sostenere i marchi che danno priorità al benessere degli animali e alla sostenibilità. Il futuro dei cosmetici risiede nell’innovazione senza crudeltà e spetta a tutti noi – governi, aziende e individui – trasformare questa visione in realtà.

Per oltre 50 anni gli animali sono stati sottoposti a dolorosi test per la ricerca dei cosmetici. Tuttavia, la scienza e l’opinione pubblica si sono evolute e oggi non è né necessario né accettabile danneggiare gli animali per lo sviluppo di nuovi cosmetici.

Ingredienti animali in cosmetici e articoli da toeletta

Gli ingredienti di origine animale si trovano comunemente in un'ampia varietà di cosmetici e prodotti per la cura personale. Molte sostanze ben note come latte, miele e cera d'api sono spesso utilizzate in prodotti come shampoo, gel doccia e lozioni per il corpo. Tuttavia, ci sono anche ingredienti meno familiari, come il muschio di zibetto o l’ambra grigia, che a volte vengono aggiunti a profumi e dopobarba senza essere esplicitamente elencati sulla confezione del prodotto.

Questa mancanza di trasparenza può rendere difficile per i consumatori essere pienamente consapevoli degli ingredienti di origine animale presenti nei prodotti che utilizzano quotidianamente. Di seguito è riportato un elenco di alcuni ingredienti animali comuni presenti nei cosmetici e negli articoli da toeletta, con esempi di dove vengono utilizzati. Tieni presente che questo elenco non è esaustivo e potrebbero essere presenti molti altri ingredienti di origine animale nei prodotti cosmetici, soprattutto nelle fragranze, che sono meno regolamentati in termini di divulgazione degli ingredienti.

1. Allantoina (acido urico proveniente da mucche e altri mammiferi): questo ingrediente è utilizzato in creme e lozioni per aiutare a lenire e proteggere la pelle.
2. Ambra grigia : utilizzata in fragranze costose, l'ambra grigia è prodotta dai capodogli e viene generalmente raccolta dal mare o dalle spiagge. Sebbene le balene generalmente non vengano danneggiate durante il processo di raccolta, il commercio di prodotti o sottoprodotti delle balene solleva preoccupazioni etiche, perpetuando la nozione di balene come merce.
3. Acido arachidonico (acido grasso animale): spesso presente nelle creme e lozioni per la pelle, questo ingrediente viene utilizzato per lenire condizioni come eczema ed eruzioni cutanee.
4. Cera d'api (anche pappa reale o Cera Alba): comunemente presente nei gel doccia, negli shampoo, nei prodotti per la cura della pelle e nel trucco, la cera d'api viene raccolta dalle api e ha una varietà di usi grazie alle sue proprietà emollienti.
5. Acido caprilico (acido grasso proveniente dal latte di mucca o di capra): utilizzato nei profumi e nei saponi, questo acido è derivato dal latte degli animali e ha proprietà antimicrobiche.
6. Carminio/Cocciniglia (insetto cocciniglia schiacciato): questo colorante rosso si trova comunemente nel trucco, negli shampoo e nei gel doccia ed è derivato dall'insetto cocciniglia.
7. Castoreum : Prodotto dai castori come profumo, il castoreum è ottenuto dai castori che spesso vengono uccisi durante il processo di raccolta. Anche se il suo utilizzo è diminuito, è ancora presente in alcuni profumi di lusso.
8. Collagene : sebbene il collagene possa essere prodotto da batteri e lieviti, è più comunemente derivato da fonti animali come manzo o pesce. Questa proteina è ampiamente utilizzata nei prodotti per la cura della pelle per la sua capacità di migliorare l'elasticità e l'idratazione della pelle.
9. Muschio di zibetto : questo profumo deriva dallo zibetto africano e asiatico, spesso allevati in condizioni sfavorevoli. La secrezione utilizzata per produrre il muschio di zibetto viene ottenuta in modo doloroso e invasivo, sollevando preoccupazioni sulla crudeltà sugli animali.
10. Guanina : estratta dalle squame dei pesci, la guanina è comunemente utilizzata nei prodotti per il trucco, in particolare negli ombretti e nei rossetti, per conferire loro un effetto scintillante.
11. Gelatina : derivata da ossa, tendini e legamenti di animali, la gelatina viene utilizzata come addensante in una varietà di cosmetici e articoli da toeletta.
12. Miele : il miele viene utilizzato nei gel doccia, negli shampoo, nei prodotti per la cura della pelle e nel trucco ed è apprezzato per le sue proprietà idratanti e antibatteriche naturali.
13. Cheratina : una proteina derivata dalle corna macinate, dagli zoccoli, dalle piume, dagli aculei e dai peli di vari animali, la cheratina viene utilizzata negli shampoo, nei risciacqui e nei trattamenti per rafforzare e nutrire i capelli.
14. Lanolina : estratta dalla lana di pecora, la lanolina si trova comunemente nei prodotti per il trucco e per la cura della pelle, dove agisce come idratante ed emolliente.
15. Latte (compresi lattosio e siero di latte): il latte è un ingrediente comune nei gel doccia, nei prodotti per la cura della pelle e nei profumi, apprezzato per le sue proprietà idratanti e gli effetti lenitivi sulla pelle.
16. Estrogeni : sebbene siano disponibili versioni vegane, a volte gli estrogeni vengono estratti dall'urina delle cavalle gravide. Questo ormone viene utilizzato in alcune creme antietà per favorire la rigenerazione della pelle.
17. Olio di muschio : ottenuto dalla secrezione essiccata di cervo muschiato, castori, topi muschiati, zibetti e lontre, l'olio di muschio viene utilizzato nei profumi. Il processo di raccolta è spesso doloroso e disumano e solleva preoccupazioni per la crudeltà sugli animali.
18. Gommalacca : questa resina è prodotta dagli scarafaggi e viene utilizzata in prodotti come smalti per unghie, lacche per capelli, prodotti per la cura della pelle e profumi. Gli scarabei vengono uccisi durante il processo di raccolta, sollevando preoccupazioni etiche sul loro utilizzo.
19. Lumache : le lumache schiacciate vengono talvolta utilizzate negli idratanti per la pelle a causa delle loro presunte proprietà curative e antietà.
20. Squalene : questo ingrediente, spesso derivato dal fegato degli squali, è comunemente usato nei deodoranti e nelle creme idratanti. L’uso dello squalene derivato dagli squali solleva preoccupazioni circa la pesca eccessiva e l’esaurimento delle popolazioni di squali.
21. Sego : un tipo di grasso animale proveniente da mucche e pecore, il sego si trova spesso nei saponi e nei rossetti.

A causa della mancanza di trasparenza negli elenchi degli ingredienti, in particolare nei profumi e nelle fragranze, può essere estremamente difficile per i consumatori identificare tutti gli ingredienti di origine animale utilizzati nei prodotti che acquistano. Come regola generale, se un’azienda non etichetta esplicitamente un prodotto come vegano, i consumatori dovrebbero presumere che possa contenere alcuni ingredienti di origine animale. Questa mancanza di un’etichettatura chiara sottolinea ulteriormente l’importanza di sostenere una maggiore trasparenza e pratiche etiche nell’industria dei cosmetici e degli articoli da toeletta.

L'aiuto è a portata di mano!

Trovare cosmetici e prodotti per la cura personale veramente cruelty-free e vegani è diventato molto più semplice negli ultimi anni, grazie agli sforzi delle organizzazioni per il benessere degli animali. Queste organizzazioni hanno stabilito certificazioni che chiariscono quali marchi si allineano agli standard etici e non testano sugli animali né utilizzano ingredienti di derivazione animale. Le certificazioni e i loghi forniti da questi gruppi offrono ai consumatori un modo semplice per identificare i marchi impegnati in pratiche cruelty-free e formulazioni vegane.

Alcune delle certificazioni sul benessere degli animali più ampiamente riconosciute e rispettate includono Leaping Bunny, il logo Cruelty-Free Bunny di PETA e il marchio Vegan della Vegan Society. Queste approvazioni sono strumenti preziosi nel processo decisionale per coloro che si impegnano ad acquistare prodotti in linea con le proprie convinzioni etiche. Le organizzazioni per il benessere degli animali aggiornano costantemente i propri elenchi e informazioni, garantendo che il pubblico abbia accesso a risorse accurate e affidabili durante la ricerca di alternative vegane e cruelty-free.

Tuttavia, è importante tenere presente che le cose possono cambiare. Un marchio certificato come cruelty-free o vegano oggi potrebbe essere acquisito da un nuovo proprietario o azienda in futuro, e questi nuovi proprietari potrebbero non aderire agli stessi principi etici dei fondatori originali. Ciò potrebbe portare un marchio a perdere la certificazione cruelty-free o vegana. È una situazione complessa, poiché i valori del marchio originale a volte possono cambiare con la nuova proprietà, e questo cambiamento potrebbe non essere sempre immediatamente visibile al consumatore.

Il settore della bellezza e della cura personale è in continua evoluzione e, di conseguenza, gli standard per ciò che costituisce un prodotto cruelty-free o vegano possono talvolta diventare confusi. Ad esempio, alcuni marchi che una volta mantenevano uno status cruelty-free potrebbero iniziare a impegnarsi in test sugli animali o utilizzare ingredienti di origine animale nelle loro formulazioni senza aggiornare le etichette o le certificazioni dei prodotti. I consumatori appassionati del benessere degli animali potrebbero trovarlo frustrante, poiché può essere difficile tenere il passo con questi cambiamenti e garantire che i loro acquisti siano in linea con i loro valori.

In questi casi, è essenziale fare affidamento sul lavoro continuo di organizzazioni fidate per il benessere degli animali, poiché spesso sono in prima linea nel monitorare questi cambiamenti. Queste organizzazioni lavorano diligentemente per fornire informazioni aggiornate su quali marchi rimangono cruelty-free o vegani, ma a causa del panorama in continua evoluzione del settore, anche loro non riescono sempre a fornire la massima chiarezza. È importante rimanere informati controllando gli elenchi aggiornati, leggendo le etichette dei prodotti e supportando i marchi trasparenti riguardo alle loro pratiche etiche.

Dobbiamo anche riconoscere i limiti del nostro ruolo di consumatori. Sebbene possiamo sforzarci di fare scelte etiche e supportare marchi cruelty-free o vegani, non è sempre facile rimanere pienamente informati su ogni marchio o prodotto che acquistiamo. I cambiamenti avvengono e talvolta potremmo non rilevare tutti gli aggiornamenti. La cosa più importante è continuare a impegnarsi per scegliere, quando possibile, prodotti cruelty-free e vegani e sostenere le organizzazioni che lavorano per migliorare il settore.

Cosa puoi fare

Ogni azione conta e, insieme, possiamo fare una differenza significativa nella lotta contro la sperimentazione animale nel settore dei cosmetici. Ecco alcuni modi in cui puoi contribuire a creare un mondo cruelty-free per i prodotti di bellezza:

1. Sostieni i marchi cruelty-free e vegani
   Una delle cose di maggior impatto che puoi fare è scegliere di acquistare da marchi certificati cruelty-free e vegani. Cerca loghi affidabili, come Leaping Bunny o il coniglietto cruelty-free di PETA, per assicurarti che i prodotti che acquisti non siano testati sugli animali e non contengano ingredienti di origine animale. Sostenendo questi marchi, contribuisci a creare la domanda di prodotti cruelty-free e incoraggi gli altri a seguirne l’esempio.
2. Informa te stesso e gli altri
   Tieniti informato sulla questione della sperimentazione animale e sulle alternative disponibili. La conoscenza è potere e, comprendendo i danni causati dalla sperimentazione sugli animali e i vantaggi dei metodi di sperimentazione non animale, puoi fare scelte migliori e condividere tali informazioni con altri. Diffondi la consapevolezza discutendo opzioni cruelty-free con amici, familiari e colleghi e incoraggiandoli a prendere posizione contro la sperimentazione animale.
3. Partecipa alle campagne
   Partecipa alle campagne che sensibilizzano sulla sperimentazione animale e sostengono il movimento per porvi fine. Molte organizzazioni lanciano petizioni, campagne di sensibilizzazione e campagne online che hanno bisogno della tua voce. Firmando petizioni, condividendo informazioni sui social media e partecipando a eventi, puoi amplificare il messaggio e fare pressione su marchi e governi affinché agiscano.
4. Sostenitore del cambiamento politico
   Contatta i politici e i governi locali per esprimere la tua posizione sulla sperimentazione animale. I politici e i decisori politici hanno bisogno di ascoltare i cittadini che hanno a cuore il benessere degli animali. Scrivendo lettere, telefonando o partecipando a petizioni per vietare la sperimentazione sugli animali, puoi contribuire a promuovere modifiche legislative che metteranno al bando la sperimentazione animale per i cosmetici.
5. Scegli di essere un consumatore responsabile
   Controlla sempre le etichette e cerca i marchi che supporti. Se un marchio non è cruelty-free o se non sei sicuro delle sue pratiche, prenditi un momento per contattarlo e chiedere informazioni sulle sue politiche sui test sugli animali. Molte aziende apprezzano il feedback dei clienti e, esprimendo le tue preoccupazioni, invii un messaggio che esiste una crescente domanda di prodotti cruelty-free. I tuoi acquisti possono avere un profondo impatto sul settore.
6. Sostieni le organizzazioni per il benessere degli animali
   Fai una donazione o fai volontariato con organizzazioni che stanno lavorando per porre fine alla sperimentazione sugli animali. Questi gruppi svolgono un ruolo cruciale nella difesa, nella ricerca e nell’istruzione necessarie per guidare il cambiamento. Il tuo sostegno aiuta a finanziare campagne, fornire risorse ai consumatori e continuare la lotta per proteggere gli animali nel settore della bellezza e non solo.
7. Incoraggia i marchi a fare meglio
   Contatta i tuoi marchi di bellezza preferiti e incoraggiali ad adottare pratiche cruelty-free. Fai sapere loro che hai a cuore l'etica dei prodotti che usi e che ti aspetti che interrompano i test sugli animali e cerchino alternative prive di crudeltà. Molti marchi rispondono alla domanda dei consumatori e potrebbero riconsiderare le proprie politiche di test in base alla pressione pubblica.

Facendo questi passi, diventerai parte essenziale di un movimento globale verso un’industria cosmetica cruelty-free. Le tue azioni, non importa quanto piccole, si sommano e insieme possiamo creare un mondo in cui gli animali non vengono più danneggiati per amore della bellezza. Ogni scelta che fai può contribuire ad avere un impatto duraturo.